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Nikki Haley ha prometido seguir luchando en su intento por convertirse en la candidata presidencial del Partido Republicano, incluso cuando las encuestas sugieren que está en camino de perder ante Donald Trump por dos dígitos en su estado natal de Carolina del Sur el sábado.
Haley, quien acortó su segundo mandato como gobernadora de Carolina del Sur en 2017 para servir como embajadora de Trump ante la ONU, ha sobrevivido a una docena de compañeros republicanos en su intento por convertirse en la candidata del partido.
Pero enfrenta cada vez menos probabilidades de ser la última persona que se oponga al expresidente, y se prepara para la derrota en su estado natal.
Trump ganó cómodamente los caucus de Iowa, las primarias de New Hampshire y los caucus de Nevada del mes pasado. El último promedio de encuestas de opinión FiveThirtyEight en Carolina del Sur lo muestra por delante por un margen de más de 30 puntos, con casi el 64 por ciento de los probables votantes primarios diciendo que respalda a Trump, en comparación con alrededor del 33 por ciento que dice que apoya a Haley.
Aún así, Haley, cuya campaña ha sido apuntalada por millones de dólares en donaciones de Wall Street y otros donantes con mucho dinero, ha insistido en que permanecerá en la carrera al menos hasta el Súper Martes el 5 de marzo, cuando más de una docena de estados votarán. celebrar primarias.
“Carolina del Sur votará el sábado. Pero el domingo seguiré postulándome para presidente”, dijo Haley en un discurso esta semana en el campus de su alma mater, la Universidad de Clemson, en Greenville, Carolina del Sur. “No voy a ninguna parte.”
Betsy Ankney, directora de campaña de Haley, reiteró el mensaje del exgobernador de Carolina del Sur en una llamada con periodistas el viernes.
“Sabemos que las matemáticas son un desafío. Pero nunca se ha tratado únicamente de quién puede ganar una primaria republicana. Esta batalla se trata de quién puede ganar en noviembre”, dijo Ankney.
Haley ha hecho de la elegibilidad un principio central de su discurso, señalando esta semana una nueva encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette que encontró que Trump y el presidente Joe Biden prácticamente empataron con los votantes en todo el país, mientras que Haley aventajaba a Biden en un hipotético enfrentamiento en las elecciones generales por 16 puntos.
Sin embargo, es cada vez más improbable que Haley detenga a Trump, quien continúa ganando elecciones de nominación y reuniendo los delegados necesarios para ser seleccionado oficialmente como candidato republicano en la convención del partido este verano en Milwaukee, Wisconsin.
Trump, que ha hecho relativamente poca campaña en persona en Carolina del Sur, tiene previsto hablar en la conferencia CPAC en Washington el sábado por la tarde antes de volar a Columbia, la capital del estado, para una fiesta la noche electoral con sus seguidores.
Chris LaCivita y Susie Wiles, asesores principales de la campaña 2024 de Trump, emitieron un memorando el martes insistiendo en que “el fin está cerca” para Haley. Citando datos de encuestas públicas y privadas, LaCivita y Wiles dijeron que Trump estaba en camino de acumular suficientes delegados para ganar la nominación republicana a mediados de marzo.
Ankney, sin embargo, anunció el viernes una inversión de “siete cifras” para la campaña de Haley, y se publicarán anuncios en los estados del Súper Martes en los próximos días. También dijo que Haley había publicado un cronograma de viajes completo hasta el Súper Martes y había contratado personal en los estados que celebrarán primarias “hasta finales de marzo”.
Sin embargo, los veteranos de la campaña republicana son cada vez más escépticos sobre la capacidad de permanencia de Haley.
Doug Heye, ex portavoz del Comité Nacional Republicano y crítico de Trump, dijo que era “valioso que alguien estuviera diciendo las verdades que hay que decir”.
“Ella está diciendo la verdad con miras a poder decir: ‘Te lo dije’ en noviembre”, añadió Heye. “Tal vez la gente escuche, tal vez no, hoy o el día después de las elecciones, pero eso es una gran parte”.