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Un primer despliegue de agentes de policía de Kenia partirá hacia Haití el martes, marcando el comienzo de un grupo de trabajo internacional estancado durante mucho tiempo destinado a arrebatar el control del país caribeño a las pandillas violentas.
Kenia se había ofrecido como voluntaria para liderar la operación autorizada por la ONU, conocida como Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad en Haití (MSS), en julio pasado, con 1.000 oficiales. Pero el lanzamiento se ha retrasado por obstáculos legales en la nación del este de África en medio de crisis políticas y humanitarias en Haití.
El presidente de Kenia, William Ruto, se dirigió a 400 oficiales salientes, vestidos con uniforme militar y cascos blancos, en una ceremonia de despedida el lunes en Nairobi. Funcionarios de Kenia y Haití dijeron al Financial Times que los primeros oficiales partirán el martes.
“La presencia de nuestros agentes de policía en Haití brindará alivio a los hombres, mujeres y niños cuyas vidas han sido destrozadas por la violencia de las pandillas. Trabajaremos con la comunidad internacional para lograr una estabilidad duradera en Haití”, dijo Ruto.
La policía nacional de Haití, con aproximadamente 9.000 agentes, ha luchado por contener a unas 200 pandillas que han ganado poder desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021.
Una oleada de violencia desatada por un consorcio de pandillas a finales de febrero provocó el colapso del gobierno interino de Ariel Henry en abril, quien fue reemplazado por un consejo presidencial de transición. Ese consejo tiene la tarea de convocar las primeras elecciones en Haití desde 2016.
En medio de la escalada de violencia, la población desplazada de Haití aumentó un 60 por ciento entre marzo y junio, de 360.000 a 580.000, según la ONU. Los hospitales se han visto obligados a cerrar debido a la actividad de las pandillas, mientras que las escuelas se utilizan como refugios improvisados para refugiados. Se estima que las pandillas controlan ahora más del 80 por ciento de la capital, Puerto Príncipe.
Se espera que la tan esperada misión encabezada por Kenia refuerce la superada fuerza policial de Haití con alrededor de 2.500 oficiales adicionales, y las naciones caribeñas y africanas, incluidas Barbados, Jamaica y Chad, así como Bangladesh, aceptarán proporcionar personal.
El Departamento de Estado de Estados Unidos acogió con agrado la noticia del despliegue en una sesión informativa el lunes y dijo que los primeros oficiales llegarán a Haití esta semana.
«Con la llegada del personal de la misión MSS, esperamos ver más mejoras mensurables en la seguridad, particularmente con respecto al acceso a la ayuda humanitaria y la actividad económica central», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
Ruto es uno de los aliados más firmes de Estados Unidos en África. Washington es el principal patrocinador de la misión de Haití y ha prometido alrededor de 300 millones de dólares en apoyo, aunque no ha llegado a enviar tropas.
El despliegue enfrentó desafíos legales y el tribunal superior de Kenia lo bloqueó en enero. Pero Ruto logró sacarlo adelante después de firmar un acuerdo bilateral con funcionarios haitianos en Puerto Príncipe en marzo.
El mes pasado, Ruto –recordando los vínculos de África con Haití, que es parte de la región de la diáspora de la Unión Africana– dijo al Financial Times que las fuerzas de su país “tienen la experiencia necesaria para lidiar con esto”, habiendo formado parte de más de 40 misiones de mantenimiento de la paz, incluida la vecina Somalia. , la República Democrática del Congo y la ex Yugoslavia.
Pero analistas y diplomáticos dicen que la misión es arriesgada, no sólo para los agentes de policía kenianos sino también para los ciudadanos haitianos, ya que intervenciones anteriores en el país han hecho poco para evitar el resurgimiento de la violencia y, tras el terremoto de 2010 que devastó la capital, una delegación Uno de los cascos azules de la ONU fue incluso acusado de introducir el cólera en Haití.
«Todo el mundo sabe que en el mundo de la cooperación internacional, a la gente le gusta repetir lo que se hizo antes, sin importar lo malo que haya sido, porque es conveniente», dijo Emmanuela Douyon, que dirige el grupo de expertos haitiano Policité.