ART GARFUNKEL está reflexionando sobre la canción Old Friends.
Ya sabes, el de dos hombres que “se sentaban en el banco del parque como sujetalibros”.
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“Ha sido un gran favorito de los fanáticos en todo el mundo”, dice. “Y eso siempre ha sido muy apreciado”.
La melancólica balada sirve como un retrato íntimo de queridos conocidos que recuerdan sus vidas y recuerdan su juventud.
Art, que ahora tiene 82 años, acaba de grabar una versión sincera con su hijo, Art Jr., para su álbum de duetos Father And Son, pero la cantó por primera vez cuando era joven con su escritor, Paul Simon.
Como Simon & Garfunkel, habían formado uno de los dúos más grandes de la música, con canciones como The Sound Of Silence, Homeward Bound, The Boxer y Mrs Robinson que dejaron una huella indeleble en la cultura popular.
La imponente voz de Garfunkel en Bridge Over Troubled Water es ampliamente considerada como su mejor momento.
Pero desde que los neoyorquinos se separaron en 1970 y a pesar de una gran reunión en Central Park en 1981 y varias giras, incluida una llamada Old Friends, su relación ha sido compleja y turbulenta.
Almorzamos juntos. Fue muy, muy cálido y maravilloso.
Art Garfunkel sobre su encuentro con Paul Simon
Algunos dicen que su enemistad se debió a que Paul quería tener el control porque él escribió las canciones.
Una vez admitió que algo se había “roto” entre ellos.
Otros creen que fue porque Art se tomó un tiempo para seguir su carrera cinematográfica, lo que le llevó a conseguir papeles en Catch-22 y Carnal Knowledge.
Lo cierto es que Simon & Garfunkel no cantan juntos desde 2010. . . lo que hace que lo que Art me dice en respuesta a mi pregunta sobre Viejos Amigos sea aún más sorprendente.
“Hace poco me reuní con Paul Simon por primera vez en años”, revela.
“Almorzamos juntos. Fue muy, muy cálido y maravilloso”.
Entonces los “viejos amigos” se reunieron en un restaurante, no en un banco del parque pero bueno. . .
Art admite que luchó por controlar sus emociones. Él dice: “Hubo lágrimas. En cierto momento estaba llorando porque sentí que lo había lastimado”.
Luego subraya: “Pero hubo abrazos. Aprecio este recuerdo de hace dos semanas de almorzar con Paul Simon”.
‘Amo a todos’
Les pregunto si hablaron de aquellos días embriagadores de los años sesenta en los que disfrutaron de un éxito fenomenal.
“No, no lo hicimos. Eso habla por sí solo”, responde.
Aunque parece poco probable que vuelvan a actuar juntos, sugiere que se ha producido una reconciliación.
“Me gusta pensar que soy un hombre que tiene mucho amor”, dice.
“NO hay relaciones mías que no tengan amor en el fondo.
“Amo a todos.
“No puedo imaginarme manteniendo una posición que me desagrada y aferrándome a ella.
“Todo debe resolverse para que podamos morir fácilmente”.
Estoy hablando con Art, que todavía vive en The Big Manzanay Art Jr, que reside en Berlín y ha publicado álbumes exitosos en Alemania.
La idea de Simon (con esto me refiero a mí) y dos Garfunkels charlando parece irresistible.
Art Jr tiene esta visión de Old Friends: “Una de las razones por las que realmente lo aseguro es porque tengo 33 años.
“Eso significa que he conocido a mi papá como un querido amigo toda mi vida.
“Somos tan cercanos cuando cantamos estas canciones en el escenario o en el estudio. próximo el uno al otro”.
Papá se dirige a su hijo directa y afectuosamente: “Junior, hemos cantado frente a un micrófono con las frentes en contacto.
“Es un abrazo tan cercano y hermoso, uno de los momentos más dulces de mi vida.
“¿Te acuerdas de eso, cariño?”
Y Art Jr responde: “Sí, muy bien.
“La música es nuestro lenguaje de afecto”.
Su álbum Garfunkel & Garfunkel, Father And Son, apropiadamente llamado así por la portada de Cat Stevens que lo cierra, es una unión sublime de voces y viene con arreglos completamente orquestados.
El gusto por el arte se refleja en canciones del American Songbook como Blue Moon, Once In A While y You Belong To Me.
El amor de Art Jr por el pop de los ochenta está representado por Time After Time de Cyndi Lauper, Here Comes The Rain Again de The Eurythmics y I Won’t Let You Down de Ph.D.
Y los Beatles echan un vistazo con una versión conmovedora de Blackbird.
Pero es Let It Be Me, una tierna canción de amor de The Everly Brothers, a la que nos dirigimos a continuación.
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Para Art, Don y Phil Everly fueron la principal inspiración detrás de Simon & Garfunkel.
Hicieron una famosa versión del éxito de los Everlys, Bye Bye Love, en su último álbum de estudio, Bridge Over Troubled Water (1970).
Art dice: “Cualquiera que tenga oídos sabe que Don y Phil no son superados en armonía.
“Nadie es tan bueno, ni siquiera Simon & Garfunkel.
“La combinación de esas dos voces es suprema”.
Esta es la señal para que Art Jr interrumpa con: “No estoy de acuerdo.
“Creo que Simon & Garfunkel son igual de buenos o mejores”.
Papá se ríe y exclama: “¡A estas alturas lo dejaré pasar!”.
Pero luego recuerda la primera vez que escuchó a los Everly.
‘Hermosos recuerdos tempranos’
“Fui a jugar bolos con Paul Simon cuando tenía 14 años en Jamaica, Nueva York.
“Cuando regresamos, escuché ‘Ching, ka-ching, ching, ching, ka-ching, ching, ka-ching, ching’, la introducción de Bye Bye Love en la radio.
“Inmediatamente me encantó lo moderno que era.
“La voz ni siquiera había comenzado todavía.
“Solo esa introducción de guitarra me capturó.
“Entonces vinieron estas dos voces y supe en un instante (tengo buen oído) que esto era lo mejor que había.
“Estaba enamorado”.
Art recuerda cómo él y Paul Simon comenzaron como Tom & Jerry y cómo, en 1957, cantaron su éxito Hey, Schoolgirl en el programa de televisión American Bandstand de Dick Clark, en el mismo cartel que Jerry Lee Lewis.
Entonces, ¿qué les hizo cambiar a sus nombres reales?
Todo lo que puedo decir es que mi padre tiene una de las voces masculinas más emblemáticas de todos los tiempos.
Arte Garfunkel, Jr.
Art dice: “Nunca pudimos encontrar cómo deberíamos llamarnos a nosotros mismos.
“Entonces el sello discográfico dijo: ‘Mira, ahora estamos en los años sesenta’, lo que significa que es el futuro.
“Ya llegó. “Pueden utilizar sus nombres legítimos”.
“Nos dijeron: ‘Si suena como un bufete de abogados, que así sea.
“Ahora eres Simon & Garfunkel”.
Art también recuerda los primeros viajes del dúo a Inglaterra mientras buscaban hacerse un nombre.
“Íbamos a pubs y encima del pub había una sala para 100 personas.
“Paul y yo cantábamos todas las primeras canciones como Who Will Love A Little Sparrow?
“Aprendimos a armonizar juntos y yo era un gran admirador de las canciones de Paul Simon.
“Tomábamos un tren, íbamos a Bristol o Hull, hacíamos un espectáculo y regresábamos al apartamento de Judith Piepe en Londres.
“Hacíamos riffs y bromas. Le decía a Paul: ‘Tienes que parar, me estás matando’. Tiene un gran sentido del humor.
“Estos son primeros recuerdos muy bonitos”.
Ahora tenemos a Garfunkel & Garfunkel, quienes también están canalizando a los Everly con su interpretación de Let It Be Me.
“¿No crees, padre, que Let It Be Me es una obviedad? Es nuestra canción”, dice Art Jr.
Art responde: “Habiendo estado de gira con los Everly, los conocía un poco.
“Don dijo que esa canción era lo mejor que habían hecho”.
Le pregunto a Art, conocido por la voz dorada detrás del mega solo No1 Bright Eyes, cuando descubrió que su hijo también podía cantar.
Él responde: “Cuando tenía dos años, llevamos a Junior a una prueba de sonido en Japón.
“Lo llevamos al escenario y le dijimos: ‘Ven al micrófono, toca con él’. Es un juguete.’
“Y empezó a hacer sonidos en el micrófono. Así que el trabajo escénico siempre ha sido orgánico para Junior, algo muy natural para él”.
Art añade: “Ahora estoy loco por su voz.
“Es tan jodidamente bueno.
“Él es mejor que yo”.
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Creo que es un cumplido del cantante de Bridge Over Troubled Water.
Art Jr dice: “Bueno, ni siquiera puedo procesar eso.
“Todo lo que puedo decir es que mi padre tiene una de las voces masculinas más emblemáticas de todos los tiempos.
“Pero me encanta cantar.
“Es mi verdadera pasión”.
Antes de que termine esta sincera llamada de Zoom, me gustaría saber si padre e hijo quisieran mantener su asociación de grabación.
Art Jr responde primero: “Me gustaría vernos trabajar en proyectos futuros, especialmente con el entusiasmo de mi papá.
“Qué bendición para mí”.
Y finalmente Art: “Me encanta esto.
“Quiero hacerlo de nuevo.
“Si tú estás en Junior, yo estoy dentro”.
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