Lo llama un momento deportivo especial e histórico. Los tenistas holandeses, dirigidos por el seleccionador nacional Paul Haarhuis de Waalre, alcanzaron el martes las semifinales de la Copa Davis, el torneo internacional de su país. Holanda hizo esto por última vez en 2001, con Haarhuis como jugador. “No me preocupaba hace 23 años, quiero ganar en el presente”.
La victoria sobre España en cuartos de final en Málaga fue sorprendente. El número tres del mundo participó junto a Carlos Alcaraz y también estuvo presente el excampeón de tenis Rafael Nadal. Nadal disputó su último partido debido a la eliminación ante Holanda. Haarhuis: “En el período previo al partido, el ambiente estaba muy cargado. Había tanta atención hacia Nadal, se sintió especial. Durante el himno nacional en un estadio español lleno, tenía lágrimas en los ojos, lo que le dio piel de gallina.”
“Fue una noche corta.”
Tras la victoria decisiva en dobles, Haarhuis se sintió muy aliviado. “Era el tercer año consecutivo en cuartos de final de la Copa Davis, pero queríamos continuar. Ya habíamos llegado a semifinales con Holanda en 2001, pero nunca con esta generación. Fue una noche corta Después de nuestra victoria, afortunadamente hoy ha sido una mañana tranquila. Hemos retomado el hilo y mañana entrenaremos, consultando con los jugadores y el cuerpo físico, discutiremos cómo pueden estar lo más preparados posible al principio.
“Por supuesto que todavía no estamos satisfechos”.
El rival del viernes por un puesto en la final es Alemania. “Es bueno que estemos en semifinales, pero, por supuesto, no estamos satisfechos si salimos de ellas. Si enfrentas a los jugadores entre sí, existe la posibilidad de ganar. Pero eso también lo hará el oponente”. Piensen en nosotros. Contra Alemania tenemos más oportunidades de las que se esperaban de antemano contra España, cuando Holanda era la perdedora”.
“El pasado no cuenta, queremos ganar ahora”.
Como jugador, Haarhuis tuvo muchos éxitos, especialmente en dobles, con títulos en todos los torneos de Grand Slam, por ejemplo. Como seleccionador nacional, trabaja para alcanzar su cima deportiva. “Esta semana se prestó mucha atención a nuestra actuación en 2001 durante la Copa Davis. Luego ganamos a España y en 1993 también les ganamos. Pero el pasado no cuenta, queremos ganar ahora”.
Disfruta mucho de su trabajo como seleccionador nacional. “No soy responsable de los jugadores durante toda la temporada, pero se reúnen algunas veces al año para jugar con Holanda. Durante el año tengo mucho contacto con los jugadores y sus entrenadores e intento reunirme algunas veces. Un año para venir a los torneos. Compárelo con Ronald Koeman en el fútbol”.