¿Gwen Stefani está ‘inspirada’ en las culturas asiáticas o las explota?

Debería haber sido una entrevista normal. En una de esas conferencias de prensa donde una celebridad lanza su nueva línea de maquillaje y se sale con la suya con frases como ‘Quiero crear una comunidad para entusiastas del maquillaje como yo’.

Y de hecho, eso fue exactamente lo que dijo Gwen Stefani (53) esta semana. Pero también le dijo algo más al entrevistador de la revista de belleza estadounidense. Seducir: ‘Soy japonés.’

En la conversación, la cantante estadounidense habló sobre su primera visita a Tokio en 1996, año en el que dio la vuelta al mundo con su banda No Doubt. El soltero Solo una niña fue lanzado recientemente, un éxito modesto. Al final del año sería no hables come out, la canción que también sería número 1 en el Top 40 de Holanda durante semanas.

‘Dios mío, pensó en esa primera visita a Tokio, “soy japonesa y no lo sabía”. Y luego, al entrevistador perplejo, “Soy realmente yo, ya sabes”.

Cambiando el espíritu de la época

Frases que acaban de chocar con 2023. la entrevista que Seducir publicado en línea el miércoles provocó emocionantes titulares y tweets en todo el mundo. De CNN y El guardián al francés (‘je suis Japonais’) y al sueco medios de comunicación (‘Jag är japan’): la declaración tonta levantó las cejas en todas partes.

No es que nadie realmente crea que Stefani realmente cree que es japonesa. Debe haberlo dicho metafóricamente, como: podría haber sido japonés. El hecho de que la declaración sea, sin embargo, tan sensible dice tanto sobre el espíritu cambiante como sobre Stefani.

Hay una historia. Puedes decir esto de dos maneras. Para la propia Stefani, es una historia de inspiración e inclusión. La cantante, que también es coach en la versión americana de La voz, ha sido un ícono del pop y el estilo durante 27 años. A lo largo de su carrera, se ha inspirado en otras culturas en su guardarropa, como ella lo llama.

No Doubt comenzó en 1987 como una banda de ska. “The Specials, The Selecter y todos esos otros grupos formaron una especie de movimiento ska blanco y negro antirracista a fines de la década de 1970”, dijo a la revista estadounidense en 2021. Papel. “Nos basamos en eso en los años ochenta”.

No Doubt es de hecho una banda multiétnica, con chaquetas negras Stephen Bradley y Gabriel McNair y el bajista indio-estadounidense Tony Kanal. Stefani tuvo una relación con este último durante siete años, la canción no hables está inspirado en su final. A mediados de la década de 1990, Stefani siempre usaba un bindi entre las cejas, el punto rojo que tradicionalmente usan las mujeres indostaníes. Gwennabeesadolescentes que querían parecerse a ella, bajaron por la puerta de las tiendas de incienso para comprar ese punto también.

Cuando Stefani se lanzó en solitario en 2004 con el álbum Amar. Ángel. Música. Bebé lo hizo con el tema de las chicas Harajuku, llamado así por el distrito de Tokio conocido por su excéntrica moda callejera. Cuatro bailarinas de ascendencia japonesa la siguieron a todas partes, desde videoclips hasta la alfombra roja. La cantante también lanzó una línea de perfumes con frascos en forma de muñecas japonesas, en referencia a las bailarinas.

Las chicas de Harajuku fueron un éxito. Stefani logró los mayores éxitos de su carrera en solitario. Si fuera rica, así canta en el hit Niña rica junto con la rapera Eve, querría ‘cuatro chicas Harajuku’. “Los vestiría de manera tonta y los nombraría”, continúa.

Y ahí es donde comienza la segunda versión de la prehistoria. ¿Porque era un tributo a la cultura callejera de Harajuku, o Stefani usó a los bailarines como utilería taciturna y deliciosamente loca? En resumen, ¿no usó la cantante un estereotipo asiático para volverse increíblemente rica?

Esas voces críticas ya estaban ahí entonces, pero no se escuchaban como tales. “Ella trajo hipsters de Tokio, despojados de todo crédito de la calle y convertidas en muñecas de porcelana”, escribió Mihi Ahn para el sitio en 2005 Salón. La comediante Margaret Cho comparó el acto de Stefani con un espectáculo de juglares en 2006. Los asiático-estadounidenses ya son tan invisibles, escribió Cho en un entrada en el blog, nunca los ves en las películas o en la televisión. ¿Y entonces esta es la imagen que se les presenta a los estadounidenses?

La nueva generación responde

Esa es también la gran diferencia con ahora. La nueva generación de ascendencia asiática está emancipada, visible. Y vuelve a hablar. La periodista Jesa Marie Calaor que lo escribió Seducirentrevistado es de ascendencia filipina. Le preguntó a Stefani no solo sobre su línea de maquillaje, sino también sobre el período Harajuku. Así que la cantante reivindicó una identidad japonesa con ‘I am Japanese’.

“La gente me critica porque me gusta algo y quiero compartirlo”, le dice Stefani a Calaor. ‘Fue un período maravilloso, creativo (…). Debería estar bien inspirarse en otras culturas, de lo contrario solo conducirá a la disensión, ¿verdad?

En su artículo, Calaor señala el aumento del racismo contra los estadounidenses de ascendencia asiática, el abuso verbal, el miedo que tiene cuando su padre toma el metro en Nueva York, ya que allí han atacado a varias personas, incluso una fatal. Nunca escuchó a Stefani sobre eso. “Estoy celoso”, escribe Calaor, “de cualquiera que diga ser parte de este grupo vibrante y creativo y al mismo tiempo pueda dejar de lado el aspecto doloroso y aterrador”.

Y todo esto en una revista de belleza: otra señal de un tiempo cambiante.