Ubicado a 600 millas de distancia de la costa ecuatoriana, el remoto archipiélago volcánico de Galápagos a menudo se llama un laboratorio viviente de la evolución. Como Charles Darwin descubrió hace casi 200 años, las rarezas naturales como los cormoranes que olvidaron cómo volar y las iguanas que aprendieron a nadar se han adaptado con éxito a sus hábitats individuales, y a menudo inhóspitos, para prosperar en un lugar donde las islas están en constante erosión y en expansión. Aquí, lo que no te mata te hace más diverso. Se podría pensar que tal entorno resultaría duro para los visitantes humanos (y históricamente, Tiene). Pero nosotros también hemos aprendido a adaptarnos, gracias a un poco de ayuda de los yates de expedición de lujo.
En el caso de EcoventuraEn los barcos de Galápagos, los únicos en Galápagos que son miembros de Relais & Châteaux, los viajeros pueden disfrutar de la proporción más baja de huéspedes por guía en las islas, comodidades dignas de un hotel y un menú decadente y sostenible con platos locales. Debido a que Galápagos es una de las reservas marinas más grandes del mundo, recorrer las riquezas del parque por mar es sin duda el camino a seguir. Navegar con Ecoventura también te ofrece la oportunidad de profundizar, literalmente. Los buzos certificados pueden extender su viaje en el sofisticado crucero de la compañía. Cielo de Galápagos, que ancla en los sitios de buceo de la lista de deseos de Darwin y Wolf, considerados por muchos como uno de los mejores del mundo por sus bancos de tiburones martillo y otra vida pelágica prolífica. Así fue pasar dos semanas navegando por el paraíso.
Explorando un tesoro natural invaluable
Con excursiones terrestres limitadas a las cinco islas a las que se puede llegar en un día, las rutas en barco brindan a los viajeros la oportunidad de descubrir las partes más remotas y exclusivas de Galápagos, donde pocos humanos han puesto un pie y cada momento de aislamiento se siente como un verdadero privilegio. En Ecoventura, alternando itinerarios dura ocho noches y siete días, con la opción de las islas más jóvenes y volcánicamente activas en el oeste o las islas más viejas y erosionadas en el este. Estos cruceros no solo son la opción más lujosa, sino que son la mejor opción para el medio ambiente; las rutas están estrictamente dictadas por los funcionarios del Parque Nacional Galápagos para mitigar la aglomeración y el estrés ambiental, y Ecoventura es especialmente renombrado por sus numerosas certificaciones sostenibles.
A bordo del íntimo Evolve para 20 pasajeros, la embarcación más nueva de Ecoventura, zarpé desde San Cristóbal a través de las playas y bahías de las maravillosas islas del este y disfruté de una semana de experiencias inolvidables. En Floreana, observé el apareamiento de las tortugas marinas verdes de Galápagos en el oleaje y monté una panga (o zodiac) junto a una bandada de flamencos. En Santa Cruz visité el Estación Científica Charles Darwin, donde se crían tortugas gigantes recién nacidas antes de ser repatriadas a sus islas de origen. En Bartolomé, hice esnórquel con pingüinos de Galápagos, la única especie que se encuentra al norte del ecuador. En North Seymour, nunca supe muy bien dónde mirar, ya que los piqueros de patas azules y las fragatas alardeaban simultáneamente de sus patas de colores brillantes y sus bolsas gulares escarlata, respectivamente, tratando de atraer parejas. En Galápagos, la vida silvestre está constantemente montando un espectáculo.
Cuando tuve que alejarme, Evolve fue el mejor lugar posible para descansar y recargar energías. Equipado con una ducha de lluvia al aire libre, camas dignas de un resort de cinco estrellas y un jacuzzi, todo el barco se sentía como un spa, y era fácil sentirme como en casa (si mi hogar fuera un yate glamoroso). Cada noche tenía el ritual de instalarme en la terraza con un chorrito para ver una puesta de sol épica antes de dirigirme al comedor para una cena de cinco platos con especialidades locales como panceta en salsa BBQ de guayaba y piña y langostinos de Galápagos escalfados. en mantequilla de cítricos. Para cuando terminó la primera mitad de mi viaje, había visto y hecho más del 99% de mis vacaciones, al mismo tiempo que me las arreglaba para consentirme por completo.
Sumergirse en la aventura en Darwin, Wolf y más allá
Su barco de buceo típico tiene más que ver con la función que con la forma, pero el buceo también tiene sus momentos indulgentes. En el Galápagos Sky, un yate para 16 pasajeros, los buzos nadan a la sombra de las mantarrayas gigantes, van de aleta en aleta con traviesos leones marinos y exploran los volcanes subterráneos erosionados de Darwin y Wolf, donde los tiburones ballena migran cada año; todo sin dejar comodidades como el servicio de cobertura, un bar de servicio completo, televisores Apple y tortillas hechas a pedido.
Nuestras acogedoras cabañas se limpiaron meticulosamente entre inmersiones (un salvavidas cuando estás dentro y fuera de los trajes de baño y rastreando agua por todas partes) y nos entregaron café con la llamada de atención temprano en la mañana, exactamente como lo solicitamos. Pero la verdadera magia sucedió en la plataforma de buceo, donde toda la tripulación colaboró para preparar nuestro equipo, vestirnos y lavar todo después de darnos la bienvenida. (Como dijo un compañero de viaje: «Sabes que es un buen servicio cuando el propio capitán te ayuda con tu traje de neopreno».) Cada inmersión terminaba con una ducha caliente al aire libre, una taza de té o chocolate caliente con canela, un refrigerio casero, una bebida fresca una toalla envuelta a tu alrededor y, lo mejor de todo, una animada conversación con todos a bordo sobre lo que habíamos visto debajo de las olas.
Naturalmente, un crucero de buceo de primer nivel debe estar lleno de la mayor extravagancia de todas: inmersiones que te cambiarán la vida y te estremecerán el alma. Nuestros brillantes instructores nos obsequiaron con 18 inmersiones alrededor del archipiélago, enfocándonos en las islas periféricas poco visitadas de Darwin y Wolf, donde una confluencia de corrientes ricas en nutrientes brindan encuentros sin aliento con la megafauna pelágica. Aferrándonos a rocas bajo el agua, nos maravillamos cuando una escuela de casi 100 tiburones martillo, algunos muy preñados, ondularon suavemente a nuestro lado. Enormes y brillantes bolas de cebo se convirtieron en laberintos por los que aleteamos suavemente. Durante las paradas de seguridad, jugamos con lobos marinos y delfines. En la isla occidental de Fernandina, nos sumergimos con iguanas marinas endémicas, las únicas lagartijas marinas del mundo, mientras se aferraban ferozmente a las rocas en busca de algas.
Cada inmersión fue totalmente única y, sin embargo, cada vez salimos más asombrados y enamorados de este tramo salvaje de océano prístino.