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Un fabricante de sensores láser avanzados para automóviles con sede en Shanghai acusó a la administración Biden de fomentar un entorno “xenófobo” para los inversores chinos que dejará a Estados Unidos en riesgo de perder la innovación automotriz.
Louis Hsieh, director financiero de Hesai, dijo que las actitudes “hostiles” hacia la inversión china le habían impedido abrir una planta de fabricación de 60 millones de dólares en Estados Unidos.
“La temperatura es muy alta. No importa lo que quieras, si estás tratando de ser un ciudadano corporativo global y ayudar a Estados Unidos, a ellos no les importa. La etiqueta China los desanima”, dijo Hsieh, pidiendo “igualdad de condiciones” para los inversores chinos.
Sus comentarios se produjeron horas antes de una reunión de alto perfil entre el presidente estadounidense Joe Biden y el líder chino Xi Jinping que tiene como objetivo aliviar las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo. El empeoramiento de las relaciones entre Estados Unidos y China ha frenado la inversión china en Estados Unidos, y los inversores temen que sus proyectos se conviertan en focos de tensión política.
La inversión china en Estados Unidos se desplomó un 58 por ciento a 2.500 millones de dólares el año pasado, su nivel más bajo en más de una década y por debajo de un récord de 48.000 millones de dólares en 2016, según un análisis del grupo de expertos Rhodium Group. La actividad empresarial, incluidos los ingresos y el empleo local, de las empresas chinas que ya estaban presentes en el mercado estadounidense también ha disminuido.
En febrero, Hesai se convirtió en la mayor empresa china en salir a bolsa en Estados Unidos desde 2021, en una oferta pública inicial de 2.400 millones de dólares que los ejecutivos esperaban aliviara las tensiones que habían provocado la paralización de las cotizaciones chinas en Estados Unidos. Esto se produjo tras una ofensiva regulatoria por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. vinculada a las normas de supervisión contable y la exclusión forzosa de la lista del grupo de transporte compartido DiDi.
El mes pasado, la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos se puso del lado de Hesai en una disputa presentada por el rival estadounidense Ouster que acusó a Hesai de infracción de patentes. Hesai calificó las acusaciones de Ouster como “antiamericanas” y parte de una campaña de difamación “basada en el origen nacional”.
La compañía también enfrenta altos aranceles para suministrar vehículos estadounidenses y no busca créditos fiscales en la histórica ley climática de Biden, la Ley de Reducción de la Inflación. Las próximas reglas para el crédito fiscal para vehículos eléctricos de la IRA prohibirán que los vehículos se abastezcan en China, lo que, según los críticos, corre el riesgo de desacelerar el lanzamiento de vehículos eléctricos en Estados Unidos, dado el dominio de Beijing en el sector.
“Estados Unidos simplemente parece pensar que si es una empresa china la que trae esa tecnología, debe tener un motivo oculto, puede ser una amenaza a la seguridad nacional, lo cual no es cierto”, dijo Hsieh. “Pensábamos que Biden sería mejor, pero en realidad es igual de duro, si no peor”.
Si bien la inversión extranjera de empresas coreanas y japonesas ha aumentado desde que se aprobó el IRA, las inversiones chinas han sido pocas y poco frecuentes, lo que a menudo provocó reacciones locales y nacionales. El mes pasado, el candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy criticó la fábrica planeada por la compañía china de baterías Gotion en Big Rapids, Michigan, argumentando que “no permitiremos que nuestros hijos se conviertan en siervos chinos”.
Hsieh advirtió que al excluir la inversión china, Estados Unidos podría correr el riesgo de quedarse atrás de China y Europa en innovación automotriz. Si bien las empresas automotrices estadounidenses se han centrado en el hardware, China lidera la industria del software automotriz, particularmente en la conducción autónoma.
“Para Estados Unidos, el costo será alto. . . Quedará atrás de China, Europa y otras partes del mundo en conducción inteligente. Sus automóviles serán mucho más inteligentes que los de Estados Unidos, mucho más seguros y mucho más deseables”, dijo Hsieh.