El anuncio de Mitarakis llega en un momento en que las tensiones entre Atenas y Ankara han aumentado. Recientemente, el líder turco, Recep Tayyip Erdogan, cortó públicamente los lazos con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis.
Los turcos están enojados por la estrecha cooperación entre los griegos y los Estados Unidos, que tienen bases militares en Grecia. Mitsotakis advirtió a los estadounidenses que no vendan aviones de combate a Turquía en un discurso ante el parlamento estadounidense. Además, el gobierno griego se ha quejado ante las Naciones Unidas de que Turquía está cuestionando el dominio griego sobre varias islas frente a la costa turca. Esto incluye las populares islas de vacaciones de Samos y Rodas. Ankara y Atenas también discuten sobre las reservas de gas natural en el fondo del mar.
Atenas teme que Erdogan ahora quiera enviar inmigrantes a Grecia para presionarlos. El presidente turco ya lo hizo en 2020, cuando abrió la frontera entre Grecia y el río Evros. Eso llevó a miles de personas a cruzar la frontera allí.