Salida el día límite
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Detrás de Manu Koné se suceden días llenos de acontecimientos. “Fue un cambio repentino, todo pasó rápido. El jueves me convocaron para la selección nacional, al día siguiente mi transferencia a la AS Roma. Este es un gran punto de inflexión en mi carrera”, afirmó el ex Gladbacher (citado vía “L’Equipe“), que se mudó el día límite por 18 millones de euros. El centrocampista de 22 años quiere demostrar su valía por primera vez en la selección francesa en los partidos internacionales contra Italia (6 de septiembre) y Bélgica (9 de septiembre).
Koné había jugado para varios equipos nacionales juveniles y jugó para el Équipe Tricolore en los Juegos Olímpicos de París antes de que Didier Deschamps fuera nominado. “¿Los Azules? Soñé con esto cuando iba a la cantina cuando era jugador juvenil en Clairefontaine. Me llena de orgullo estar allí”. Junto a Koné, también fue convocado por primera vez el debutante del Bayern Michael Olise. El trío de la Bundesliga en la plantilla de Deschamps lo completa el muniqués Dayot Upamecano.
«Eso es lo que quería, ahora me toca a mí demostrar lo que puedo hacer en la selección para poder quedarme». Koné jugó once partidos con la selección sub-21 y participó en el Campeonato de Europa en junio de 2023, donde jugaron los franceses. La selección fracasó en cuartos de final contra Ucrania (1-3). Disputó cuatro partidos en los Juegos Olímpicos y estuvo 105 minutos sobre el césped en la derrota final ante España.
“Mentalidad de acero”: Koné quiere dar el siguiente paso en Roma
Koné era candidato a abandonar el Borussia Mönchengladbach en el verano de 2023, pero se quedó un año más. Durante la fase de fichajes se comunicaron abiertamente las intenciones del francés de cambiar. “Mudarme a la AS Roma me permite tener mayores ambiciones. Sé que hay competencia. Me digo a mí mismo que no tengo presión cuando esté aquí porque lo merezco. Jugaré como siempre lo he hecho”. Además de Koné, en el centro del campo de los Giallorossi también juegan Enzo Le Fée, Leandro Paredes, Bryan Cristante y el capitán Lorenzo Pellegrini.
Durante su última temporada en Gladbach, Koné se vio afectado por las lesiones y solo jugó 22 partidos. Mirando hacia atrás, intenta sacar fuerzas de estos reveses. “He tenido varias lesiones. Después de eso sólo te queda mirar hacia adelante. Esa es una fortaleza. Son cosas como ésta las que me dieron una mentalidad de acero”.