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El cambio climático está provocando eventos climáticos cada vez más extremos, dicen los científicos, incluido el cambio en los patrones de lluvia que causaron inundaciones fatales en los EE. UU., India y Japón durante la semana pasada, al mismo tiempo que se pronostica una ola de calor llamada Cerberus para el sur de Europa en la próxima semana. .
Si bien India es testigo de inundaciones severas durante la temporada de monzones de verano, los científicos dicen que la intensidad y el momento de los monzones se están volviendo más erráticos debido al cambio climático.
Las escuelas en Delhi cerraron después de que las lluvias monzónicas causaran deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas el lunes. Más de 50 personas murieron en el norte de la India, incluidos los estados de Himachal Pradesh y Uttarakhand.
En Japón, las lluvias torrenciales en las regiones de Kyushu y Chugoku provocaron deslizamientos de tierra, carreteras cerradas y trenes interrumpidos. La Agencia Meteorológica de Japón advirtió a casi 2 millones de personas que se refugiaran.
En Estados Unidos, el lunes cayeron más de 13 centímetros de lluvia en Montpelier, Vermont. El jueves, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que tormentas eléctricas severas, inundaciones repentinas y tornados podrían azotar el estado. El gobernador de Vermont, Phil Scott, advirtió a la gente que «permanezca alerta». “Se esperan inundaciones repentinas y son impredecibles”, dijo Scott.
“Las recientes lluvias torrenciales y las graves inundaciones que se están produciendo en todo el mundo son signos preocupantes de que los cambios climáticos están empezando a salirse de control incluso más rápido de lo que han advertido los científicos del clima”, dijo el Dr. Peter Gleick, miembro principal del Instituto del Pacífico en California.
“Estos fenómenos meteorológicos extremos son otro indicio, junto con las temperaturas oceánicas increíblemente altas, las peligrosas olas de calor y la rápida pérdida de las capas de hielo polar, de que los humanos están alterando masivamente el clima del planeta”.
Los científicos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. dicen que el cambio climático afecta tanto la intensidad como la frecuencia de la lluvia.
Los océanos más cálidos aumentan la cantidad de agua que se evapora en el aire, que puede moverse por tierra y producir precipitaciones más intensas.
La Dra. Jennifer Francis, científica principal del Centro de Investigación Climática Woodwell, dijo que el aumento de los gases de efecto invernadero “que continúan acumulándose” en la atmósfera provocó que se absorbiera más calor.
“Los océanos y el aire más cálidos aumentan la evaporación, y esa humedad adicional no solo genera tormentas más jugosas, sino que también proporciona más combustible para fortalecerlas”, dijo Francis.
El histórico informe de la ONU de 2021 firmado por 270 científicos de 67 países de todo el mundo descubrió que el calentamiento global provocaría cambios en la humedad y la sequedad, los vientos, la nieve y el hielo.
Junto con lluvias e inundaciones más intensas en algunas áreas, algunas regiones experimentarían sequías más intensas, descubrieron los científicos.
Es más probable que aumenten las precipitaciones en latitudes altas, mientras que se esperan cambios en las precipitaciones monzónicas, según el informe del IPCC.
“Lo que está haciendo el cambio climático es sobrealimentar los eventos meteorológicos”, dijo Rachel Cleetus de la Unión de Científicos Preocupados. “Donde hay períodos secos, ahora hay megasequías. Este ciclo también es muy peligroso, porque cuando llegas a tierra muy seca que está desprovista de vegetación, cuando llueve, surgen deslizamientos de tierra”.
Agregó: “Quiero enfatizar que este es un cambio climático causado por el hombre y que está sucediendo debido a la quema de combustibles fósiles”.
Las emisiones deben reducirse casi a la mitad para 2030 para limitar el aumento de la temperatura al nivel de 1,5 °C en el que se esperan cambios planetarios irreversibles. Pero continúan aumentando anualmente.
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El informe del IPCC dijo que es probable que el mundo alcance temporalmente un calentamiento de 1,5 °C en 20 años, incluso en el mejor de los casos con reducciones profundas en las emisiones de gases de efecto invernadero. El mundo ya se ha calentado alrededor de 1,1 °C desde el período preindustrial.
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