Aunque el AZ tuvo poco que temer ante el Zrinjski Mostar, en Alkmaar siguió siendo emocionante hasta el final. En el partido de la Conference League, los Alkmaarders ganaron 1-0 gracias a un penalti convertido por Vangelis Pavlidis. Gracias a la victoria, el equipo del entrenador Pascal Jansen mantiene la esperanza de un invierno europeo.
La tarea para el AZ estaba muy clara desde el principio. Los Alkmaarders tenían que ganar para no perder de vista la invernada europea en la Conference League. Cabe señalar que es posible que el Legia Varsovia no sume ningún punto contra el Aston Villa esta noche.
El entrenador Pascal Jansen sólo hizo un cambio respecto al partido contra el FC Volendam (victoria por 3-0). Djordje Mihailovic fue titular en el once titular a expensas del lesionado Sven Mijnans. Dani de Wit volvió a salir desde el banquillo.
Las intenciones de ataque se hicieron visibles inmediatamente en la fase inicial. El AZ buscaba atacar y tuvo las primeras oportunidades por mediación de Vangelis Pavlidis. Sin embargo, tuvimos que esperar a que se aprovecharan las oportunidades.
Momento de penalti
Al cabo de poco más de veinte minutos se presentó la primera oportunidad. Después de una buena jugada, Pavlidis pasó el balón a Ernest Poku, que tuvo que buscar el ángulo, pero su disparo fue bloqueado con la mano por Matija Malekinusic. Después de una larga consulta con el VAR, el árbitro Oleksii Derevinskyi decidió no poner el balón en el punto de penalti, porque el balón golpeó una parte del cuerpo en el brazo.
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El momento del penalti fue el pistoletazo de salida para que el AZ volviera a aumentar el ritmo. A pesar de eso, sorprendentemente Zrinjski Mostar no se metió en problemas. Hasta la pausa del té sólo se registraron disparos de Tiago Dantas, Poku y Pavlidis y una serie de ataques que fueron demasiado lejos. Llama la atención que Riechedly Bazoer tuvo que abandonar el campo lesionado y fue sustituido por Alexandre Penetra.
Ahora un penalti
Incluso después del descanso, el AZ siguió buscando el liderato. Los bosnios, que completaron una extraña remontada en el partido en casa al ganar 4-3, tampoco pudieron hacer mucho en ataque. Como resultado, Zrinjski a menudo se defendió y el AZ tuvo que depender de tiros desde lejos. El impulso ofensivo del AZ tuvo su recompensa. Pavlidis marcó un penalti tras ser enganchado y él mismo se situó detrás del balón. El griego disparó de forma convincente por la escuadra: 1-0.
Incluso después del primer gol, las oportunidades siguieron acumulándose para el AZ. La portería de Zrinjski Mostar estuvo bajo fuego, especialmente con ataques rápidos desde el costado y centros peligrosos. Diez minutos antes del final, los visitantes intentaron atacar de repente. El portero del AZ, Mathew Ryan, tuvo que tocar un centro peligroso por encima de la portería
A pesar de la victoria, el AZ todavía depende del resultado en el Aston Villa – Legia de Varsovia. Si empatan en Inglaterra, el AZ quedará igualmente eliminado de Europa. Si gana el Aston Villa, el AZ puede lograrlo él mismo en el partido fuera de casa contra el Legia.
Configuración AZ: Ryan; Sugawara (Kasius/79), Bazoer (Penetra/43), Martins Indi, Moller Wolfe; Clasie, Dantas (Goudmijn/91), Mihailovic (De Wit/79); Poku, Pavlidis, Van Bommel (Addai/79)