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Goldman Sachs ha nombrado al magnate petrolero John Hess para su junta directiva, anunció la firma el lunes, justo cuando el banco de inversión de Wall Street asesora a su compañía sobre su adquisición de 53 mil millones de dólares por parte de Chevron.
La medida se produce cuando Goldman ganará hasta 80 millones de dólares en honorarios por ayudar a Hess a vender el negocio petrolero familiar en un acuerdo polémico que ha creado un enfrentamiento con ExxonMobil.
Los accionistas de Hess aprobaron el mes pasado su venta a Chevron, a pesar de las objeciones de algunos inversores y del asesor de voto ISS. Pero el cierre del acuerdo sigue sujeto a un proceso de arbitraje con su rival Exxon, que podría prolongarse hasta el próximo año. También sigue sujeto a la aprobación de los reguladores de competencia después de que la Comisión Federal de Comercio iniciara una revisión en diciembre. El pago de los honorarios de Goldman está supeditado a la finalización del acuerdo.
La compra de Hess por parte de Chevron, la mayor de su historia, está en juego tras la intervención de Exxon, que alega tener derecho de preferencia sobre la participación de la compañía en un lucrativo descubrimiento de petróleo frente a las costas de América del Sur. Chevron ha dicho que cancelará el acuerdo si el proceso de arbitraje falla a favor de Exxon.
Goldman es el principal asesor financiero de Hess en su adquisición por parte de Chevron. La firma también ha asesorado a Hess en una serie de otras transacciones en los últimos años, incluida la venta de 2.000 millones de dólares de sus activos rusos y un acuerdo de 850 millones de dólares para sus terminales de almacenamiento en 2013.
«Asesorar a las empresas y sus equipos directivos es una parte fundamental de nuestro negocio, y estamos encantados de que John Hess, un cliente de larga data, se una a nuestra junta», dijo la firma en un comunicado.
Un asesor senior de Wall Street dijo que era «muy raro» que un alto ejecutivo que eligió al asesor para la venta de su empresa se uniera más tarde a la junta directiva de un banco de inversión que lo ayudara en el proceso de venta. Hess no respondió a una solicitud de comentarios.
El nombramiento es también el último cambio en la junta directiva de Goldman en los últimos 12 meses, con el veterano de Goldman David Viniar reemplazando a Adebayo Ogunlesi como director principal y Tom Montag regresando a Goldman para unirse a la junta.
John Hess ha sido director ejecutivo de Hess desde 1995. La empresa fue fundada por su padre Leon en 1933 y creció durante las siguientes nueve décadas hasta convertirse en uno de los actores más importantes de la industria.
El jefe de Goldman, David Solomon, enfrentó duras críticas por su liderazgo de la firma el año pasado, pero la junta lo apoyó.