El estado más rico de la India se está asociando con dos grupos de vehículos eléctricos en un proyecto de infraestructura de intercambio de baterías de $ 2500 millones, con el objetivo de promover la electrificación del transporte, ya que una de las regiones más industrializadas del país busca mejorar la calidad del aire.
Devendra Fadnavis, viceprimer ministro de Maharashtra, anunció el acuerdo el martes con el proveedor taiwanés de scooters eléctricos e intercambio de baterías Gogoro y el fabricante indio de sistemas automotrices Belrise para construir una infraestructura de almacenamiento de energía.
El fundador y presidente de Gogoro, Horace Luke, dijo que las estaciones de carga de baterías tendrían un «uso múltiple», incluso para los agricultores que necesitaban energía durante los períodos de máxima demanda.
Gogoro y Belrise proporcionarían la mayor parte de una inversión inicial para cubrir los costos del proyecto piloto, dijo Luke. Luego, la asociación también buscaría financiamiento de partes externas, incluidos inversores en infraestructura, para extender la cobertura de los puntos de carga en todo el estado, y se espera que el proyecto completo cueste $ 2.5 mil millones, agregó.
India ha tardado más en adoptar vehículos alimentados por baterías que su vecina China, que comenzó antes y ha financiado la electrificación con grandes subsidios para compradores y fabricantes de vehículos eléctricos y sus componentes.
La adopción temprana de vehículos eléctricos, que se venden por más que los vehículos convencionales, también se ha visto obstaculizada por la sensibilidad a los precios de los consumidores indios y la escasa cobertura de las estaciones de carga.
Pero eso está comenzando a cambiar a medida que los fabricantes, incluido Tata Motors, amplían sus líneas y los gobiernos central y local intervienen con incentivos que ayudan a reducir los costos. Los edulcorantes han ayudado a aumentar las ventas de vehículos de dos y tres ruedas que funcionan con baterías, un segmento que se usa ampliamente en la India para el transporte y las entregas.
Fadnavis dijo que la asociación con Gogoro y Belrise, respaldados por Temasek y Foxconn, «permitiría alternativas a las soluciones de combustibles fósiles que muchos de nuestros residentes usan hoy».
Sin embargo, los analistas se mantuvieron cautelosos ante la perspectiva de la tecnología de intercambio de baterías, una tecnología emergente que ha tenido éxito en ciudades más pequeñas con una sólida infraestructura vial existente, como el mercado local de Gogoro, Taipei, pero aún no se ha probado en ciudades más grandes como Mumbai, la capital de la megaciudad de Maharashtra.
“El intercambio como solución es un desafío de implementar, especialmente para los clientes minoristas”, dijo Amol Deorukhakar, quien lidera la cobertura del sector EV en Avendus, un banco de inversión.
Sin embargo, agregó, el concepto podría funcionar en «redes de circuito cerrado», por ejemplo, una flota comercial que opera miles de vehículos en un área pequeña de una gran ciudad como Mumbai o Delhi.
Gogoro domina las ventas de scooters eléctricos en Taiwán, el mayor vendedor en el país durante siete años consecutivos en 2022, pero la desaceleración de las ventas y la caída de los subsidios gubernamentales lo han empujado a encontrar nuevos mercados en crecimiento, incluso en Israel e India.
“Vamos por el crecimiento. Taiwán es un mercado pequeño. Es muy importante para nosotros diversificar los flujos de ingresos”, dijo Luke.
“India es una gran oportunidad. Los precios de la gasolina son altos y el gobierno indio está presionando mucho para que la tecnología verde mejore la vida en las ciudades contaminadas y ruidosas”, agregó.
El grupo taiwanés se asoció con el fabricante indio de vehículos de dos ruedas Hero MotoCorp hace casi dos años para construir una red de instalaciones de intercambio de baterías en India y construir conjuntamente un scooter eléctrico que utiliza las baterías Gogoro. El scooter aún no ha salido al mercado.
Gogoro se hizo público a través de un vehículo de adquisición de propósito especial en abril de 2022 y actualmente está valorado en poco más de mil millones de dólares después de que el precio de sus acciones cayera casi un 60 por ciento desde la cotización. El grupo taiwanés se vio afectado por la presión de venta después de que los inversores se deshicieran de las acciones de empresas con altos niveles de deuda y costos de gastos de capital a medida que los bancos centrales mundiales se movilizaron para aumentar las tasas de interés.
Luke señaló que los bloqueos en China habían creado desafíos en la cadena de suministro, donde obtiene muchos de los 180 componentes de sus scooters.