El gobernador de Xinjiang, donde alrededor de 1 millón de uigures y otras minorías musulmanas han estado detenidos, canceló sus visitas a Londres y Bruselas, luego de las protestas de políticos y activistas.
Erkin Tuniyaz, gobernador de la región del noroeste de China, tenía previsto reunirse esta semana con funcionarios del gobierno del Reino Unido y de la UE. Pero su viaje a Bruselas ahora se canceló, según dos personas cercanas a la Comisión Europea, junto con una visita a Londres.
“La misión china nos informó que la visita se pospuso”, dijo el miércoles el Servicio Europeo de Acción Exterior, el brazo diplomático del bloque, en un comunicado al Financial Times.
El Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido dijo: “Entendemos que el gobernador de Xinjiang canceló su visita al Reino Unido”.
En agosto del año pasado, una investigación de la ONU encontró evidencia de “detención arbitraria a gran escala” en Xinjiang, así como tortura, y concluyó que los actos del gobierno chino en la región podrían constituir “crímenes contra la humanidad”.
Beijing ha dicho anteriormente que sus políticas en la región están dirigidas a promover el desarrollo económico y contrarrestar el terrorismo.
El gobierno del Reino Unido enfatizó la semana pasada que no había invitado a Tuniyaz, que las autoridades consulares no le habían emitido una visa y que se suponía que viajaba con una visa diplomática.
Pero los parlamentarios británicos y los grupos de derechos humanos criticaron duramente a los ministros por conceder a Tuniyaz una reunión oficial y organizaron una protesta frente al Foreign Office el lunes.
Alicia Kearns, presidenta conservadora del comité selecto de asuntos exteriores de la Cámara de los Comunes, dijo el lunes: “Deberíamos arrestar [Tuniyaz] Llegando. Las únicas reuniones con él deberían ser en una sala del tribunal”.
El exlíder conservador Sir Iain Duncan Smith dijo a los parlamentarios que la reunión representaba un «golpe de propaganda para el gobierno chino».
El primer ministro Rishi Sunak, quien en noviembre dijo que Beijing planteaba un «desafío sistémico» a los valores e intereses del Reino Unido, se ha visto sometido a una presión renovada por parte de los diputados para que adopte una postura más dura con respecto a China.
Las llamadas se produjeron tras la detención de un periodista de la BBC en Shanghái en noviembre y el asalto de un manifestante de Hong Kong en los terrenos del consulado chino en Manchester en octubre de 2022.
Los diputados de Tuniyaz han sido sancionados tanto por el Reino Unido como por los parlamentos europeos, aunque él no. Tuniyaz está en la lista de sanciones Magnitsky de EE. UU., que se utiliza para congelar los activos de presuntos infractores de derechos humanos.
Antes de la visita planificada, Downing Street dijo que una vez que llegara a Londres, se llamaría a Tuniyaz para que se reuniera con los funcionarios del Ministerio de Relaciones Exteriores para que pudieran «dejar en claro el aborrecimiento del Reino Unido por el trato al pueblo uigur».
El Número 10 también insistió en la necesidad de mantener “canales diplomáticos” que le permitan reiterar su posición a las autoridades chinas.
Sam Hogg, fundador de la sesión informativa de inteligencia de Beijing a Gran Bretaña, dijo que “nadie estaba asumiendo la responsabilidad por [Tuniyaz’s] viaje».
“La embajada china en Londres no apoyó el viaje, dado que volvería a sacar el tema de Xinjiang. Y la decisión de la Cancillería de reunirse con él fue estratégicamente incoherente”, agregó.
Se contactó a la embajada china en Londres para hacer comentarios.
Koen Stoop del Congreso Mundial Uigur, un grupo de defensa, dijo que era “irónico” que “la delegación china. . . reconoció el error de esta visita y optó por cancelarla”, y agregó: “La complicidad en crímenes atroces debería haber sido una línea roja clara para la UE”.
La visita de Tuniyaz a Bruselas se habría producido justo después de que el Parlamento Europeo comenzara a debatir la Regulación del trabajo forzoso, que podría restringir las importaciones de bienes del bloque desde Xinjiang.
El Tribunal Superior del Reino Unido encontró el mes pasado un «consenso sorprendente» sobre la existencia de abusos laborales en la industria algodonera de Xinjiang.