Giro, las notas de la 9ª etapa: el despertar de Thomas (9). Evenepoel (8.5), contrarreloj de ira

El despertar del Signor G, enamorado de Italia. Lleva casi cinco años sin ganar una contrarreloj, campeonato nacional británico en 2018, y hoy la ha perdido por 9/100 ante un especialista como Evenepoel que tiene casi 14 años menos que él. Geraint Thomas, galés, está compitiendo en un Giro extraordinario con la ligereza de sus 37 años (los cumplirá el 25 de mayo, día de su llegada a Val di Zoldo). Ganó el Tour de 2018 e intentará perseguir su sueño rosa hasta el final.

No fue su mejor día, en realidad. Empezó demasiado fuerte, acabó abajo: quería dar un golpe decisivo al Giro, pero en cambio se quedaron en su estela. Una contrarreloj más de rabia que de cabeza, pero sobrevivió porque es un fenómeno: de todos modos volvió al maillot rosa y logró su segunda victoria contrarreloj. Va descubriendo el Giro día tras día, y lo mucho más difícil que es la Vuelta. El mal tiempo y las grandes subidas le preocupan.

Y en el kilómetro 16 de carrera, la contrarreloj de Cesena pasa por la pequeña carretera de Sala, recién asfaltada, frente a la casa de Pantani. Hay unos cincuenta abanicos, mamá Tonina y papá Marco, pañuelos, banderas piratas. El tiempo se ha detenido, Marco aún vive en el corazón de todos. Hay tanta tristeza, porque en 2024 se cumplirán 20 años desde aquel maldito día en la Residence Le Rose de Rimini. En el Giro sigue ganando la clasificación de los escritos en la vía y de las señales. Marca para siempre.

Qué bonito volver a ver a este nivel al ganador londinense del Giro 2020. Una contrarreloj siempre al máximo nivel, sin flexiones, sobre todo en la segunda parte. Y cuesta arriba parecía lo más alegre. Hasta ahora se ha estado escondiendo y jugando de saque de banda: en nuestra opinión debe seguir así, y aprovechar la fuerza del equipo para poner a Evenepoel en la red.

Una contrarreloj de sustancia, ciertamente mejor que la de apertura. Usó una marcha más corta que Evenepoel y esto lo ayudó, siempre iba con una buena frecuencia sin atascos. Después de 13 km ya estaba a 31” de Evenepoel, terminó a 17” casi reduciéndolo a la mitad: estas cifras demuestran su solidez.

El mejor especialista en contrarreloj se marchaba en carrera tras la baja de Ganna: cuarto a 4” de Evenepoel, y corrió en condiciones no óptimas con la lluvia, a diferencia de los otros grandes nombres. Hay que decirle bravo por cómo está interpretando el Giro, tanto para él como para Pinot.

Hizo lo mejor que pudo y ahora sube una posición en la clasificación: octavo con 2’13”. Está creciendo y debe tratar de evitar una colisión frontal con los otros grandes nombres: el Ragusan ama las escapadas y puede desencadenar algunas acciones difíciles incluso en etapas que parecen menos difíciles.

No fue como en la primera contrarreloj, perdió a 35” de Evenepoel pero en la clasificación el portugués está ahí en su rebufo de 1’07”. Ojo, porque tiene un equipo muy unido.

El voto es el número de salida del noruego que abandonó el maillot rosa tras 5 jornadas. Fue una historia hermosa, e incluso en la contrarreloj, los fanáticos vitorearon al joven de veintitrés años. Saldrá de esta embriagadora experiencia con otra moral.