Desde Michael Jackson comiendo palomitas de maíz hasta Homer Simpson desapareciendo lentamente entre los arbustos: si alguna vez buscas una imagen en movimiento o un gif, has terminado en GIPHY de todos modos. Hace diez años, la plataforma se montó como un experimento. ¿Cómo ha cambiado eso a lo largo de los años?
Hoy en día, GIPHY está integrado en servicios como WhatsApp y Twitter como estándar. Cada día, cerca de 700 millones de personas lo utilizan para dar color a las conversaciones o para expresar emociones.
GIPHY fue fundada en 2013 por los estadounidenses Alex Chung y Jace Cooke. Los GIF existen desde hace mucho tiempo, pero no había una forma conveniente de buscar imágenes específicas. «Era solo un proyecto para ver si podíamos configurar eso», dijo Chung. Tendencias digitales. «Compartí el resultado con cuatro amigos y se convirtió en nuestra forma secreta de encontrar y enviar GIF».
Después de que uno de ellos compartiera el proyecto con la prensa, las cosas fueron rápido. Después de la primera semana, 300.000 personas utilizaron el servicio. «Fue entonces cuando supimos que estábamos en algo», dijo Chung.
GIPHY pasa a formar parte de las aplicaciones de chat
Las imágenes en GIPHY fueron etiquetadas y descritas con palabras para que se puedan buscar. Al principio, la gente compartía imágenes de GIPHY copiando y pegando un enlace en Twitter o Facebook, por ejemplo.
Más tarde, el motor de búsqueda se integró por completo en las plataformas de redes sociales. Esto facilitó la búsqueda y el intercambio de gifs porque los usuarios podían publicarlos directamente desde las aplicaciones.
«Nadie había descubierto aún cómo conectar un motor de búsqueda a un servicio de mensajería», dijo Chung. «Pusimos mucho trabajo en eso al principio».
creador de gifs
GIPHY no es el inventor del archivo .gif. Ese fue Stephen Wilhite. En 1987 inventó una forma de repetir imágenes en movimiento en la computadora. No fue hasta años más tarde que los gifs realmente se hicieron populares, cuando los creativos los usaron para expresarse en línea.
Eso sucedió alrededor de 2010, incluso en la plataforma de blogs Tumblr. Las conexiones a Internet más rápidas hicieron posible compartir imágenes breves y en movimiento. La gente no tardó mucho en descubrir que también tenían un clip de Michael Scott de la serie. La oficina podrían compartir si quisieran expresar su falta de voluntad, en lugar de escribir una respuesta.
En 2013 (casualmente, el año en que se concibió GIPHY), Wilhite ganó un premio Webby Lifetime Achievement por su contribución a Internet. Falleció el año pasado a la edad de 74 años. «Estamos en deuda con la creatividad y la visión del Sr. Wilhite, disfrutadas por millones de personas», escribió el equipo detrás de GIPHY en un comunicado. entrada en el blog.
Facebook compró GIPHY
Aunque los usuarios apenas lo notaron, estos fueron años embriagadores para GIPHY. En 2020 Facebook compró el motor de búsqueda. Según los informes, la empresa pagó unos 400 millones de dólares (368 millones de euros) por él.
El plan era hacer que GIPHY formara parte de Instagram. Se suponía que facilitaría a los usuarios encontrar gifs adecuados para Historias o mensajes privados. El servicio ya estaba disponible en otras aplicaciones de Facebook, como la aplicación normal de Facebook y WhatsApp.
La adquisición rápidamente fue criticada. El regulador del mercado británico CMA dictaminó en 2021 que la adquisición perjudicó demasiado a la competencia. La empresa matriz de Facebook, Meta, apeló ese fallo.
Los venenos son para los boomers
GIPHY también trató de evitar una nueva venta. Según GIPHY, ninguna otra empresa que no sea Meta querría hacerse cargo de la plataforma. Llama la atención la declaración de GIPHY de que los gifs estaban pasando de moda. “Hay alguna evidencia de que el uso de venenos está disminuyendo”, escribió GIPHY en documentos judiciales. «Los jóvenes los describen como ‘para boomers’ y ‘vergonzosos’ (vergonzoso, ed.)».
Los gifs más comunes que se usan son los saludos, dijo Chung. «Términos como ‘buenos días’ siempre están entre los veinte gifs más buscados». Los GIF que expresan un sentimiento, como «Estoy cansado» o «Estoy feliz», también suelen ser altos. «Solo después de eso, la gente los busca para discutir y responder a los eventos actuales».
Tras el fallo de la CMA, el Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido examinó la apelación de Meta. El veredicto fue que la decisión anterior de la CMA estaba justificada. Meta ya no podía apelar después de una sentencia firme y se resignó a ello. Meta ahora está trabajando con la CMA para encontrar un nuevo comprador para GIPHY.