La mayoría de los líderes europeos están preocupados por la posibilidad de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca, pero en Roma ese escenario se considera una bendición para una política que tiene vínculos de larga data con el mundo de Trump: Giorgia Meloni.
Antes de convertirse en primera ministra italiana, Meloni forjó vínculos con los ideólogos de Maga en reuniones republicanas. Ahora, sus aliados creen que se convertirá en la socia europea de referencia de Trump si es reelegido, lo que aumentará su relevancia ante sus pares de la UE con los que ha tenido relaciones conflictivas.
La ultraconservadora primera ministra italiana se ha negado hasta ahora a hacer comentarios sobre el resultado de las elecciones estadounidenses, afirmando que trabajará con quien ocupe la Casa Blanca, pero su partido Hermanos de Italia está trabajando discretamente entre bastidores para revitalizar los vínculos con los republicanos.
Antonio Giordano, diputado de los Hermanos de Italia que asistió a la Convención Nacional Republicana de este verano, dijo que Meloni sería el “interlocutor natural” de Trump si “quiere entender cómo tratar mejor con Europa”.
El primer ministro italiano ha desarrollado un fuerte vínculo con el magnate tecnológico Elon Musk, elegido por Trump para liderar “reformas drásticas” del gobierno federal en caso de victoria. Su afinidad quedará en evidencia el lunes por la noche, cuando Musk le entregue a Meloni el premio Global Citizen del Atlantic Council en la ciudad de Nueva York.
Stefano Stefanini, ex embajador de Italia ante la OTAN, dijo que Meloni está “bien posicionado ideológicamente” para lidiar con una posible Casa Blanca de Trump. Pero advirtió que Trump probablemente enfrentará a los países europeos entre sí, lo que dejará a Meloni ante decisiones difíciles y posibles dificultades para equilibrar las relaciones con Washington y Bruselas.
“Italia, con un gobierno de centroderecha, está sin duda en mejor posición que otros grandes países europeos como Alemania, Francia o incluso el Reino Unido”, dijo Stefanini. “El problema que podría surgir es: si Meloni se acerca demasiado a un segundo gobierno de Trump, ¿cómo se percibirá eso en Europa? Su vida en Europa, que no es la más fácil, se complicará más”.
Nathalie Tocci, directora del Instituto de Asuntos Internacionales de Roma, dijo que Meloni también podría caer en desgracia debido al incumplimiento por parte de Italia de su compromiso con la OTAN de gastar el 2 por ciento del PIB en defensa. “Trump tiene esta obsesión con el gasto en defensa”, dijo Tocci. “Puede que le pregunte: ‘¿Cuánto estás gastando?’”.
Durante sus años como figura marginal de la oposición, Meloni asistía regularmente a las reuniones políticas estadounidenses donde Trump hablaba y lo elogiaba como una inspiración para la política italiana.
A principios de 2020, fue invitada al Desayuno Nacional de Oración en Washington, donde habló Trump. Después, elogió su “defensa de la identidad, las fronteras, las empresas, los productos y las familias estadounidenses”, y dijo que quería “llevar la misma receta a Italia”.
Los colaboradores de Trump también han viajado a Italia. En 2018, su ex asesor estratégico, Steve Bannon, fue el orador principal en el festival político Atreju de Meloni, y elogió al partido Hermanos de Italia por su antielitismo. “Italia es ahora el centro del universo de la política”, dijo a los asistentes al festival. “Si funciona aquí, la revolución se extenderá”.
Musk fue el invitado estrella del mismo festival el pasado mes de diciembre, donde respaldó la iniciativa de Meloni de frenar la inmigración ilegal y animar a las mujeres italianas a tener más hijos. “Por favor, que haya más italianos”, dijo. “No queremos que Italia desaparezca como cultura”.
El empresario italoestadounidense Andrea Di Giuseppe, diputado del partido de Meloni que representa a los italianos que viven en América del Norte, dijo que Meloni es el líder conservador “más creíble” en Europa y la opción obvia para hablar con Trump.
Di Giuseppe dijo que cuando conoció a Trump a finales del año pasado, el candidato republicano describió a Meloni como “confiable”.
Desde que asumió el cargo en 2022, Meloni ha forjado una cálida relación con el presidente estadounidense Joe Biden. No ha hecho comentarios sobre las candidaturas de Trump ni de la vicepresidenta Kamala Harris a la presidencia, y ha reiterado su compromiso de trabajar con cualquier ocupante de la Casa Blanca.
En eso contrasta marcadamente con el mayor defensor de Trump en Europa, el primer ministro húngaro Viktor Orbán, quien puso fin a una serie de controvertidos viajes a Moscú y Pekín en julio con una parada en Mar-a-Lago para reunirse con Trump.
El viceprimer ministro de Meloni y líder de la Liga de extrema derecha, Matteo Salvini, también apoya abiertamente la reelección de Trump.
El senador de los Hermanos de Italia Lucio Malan dijo que los lazos de Roma con Estados Unidos “seguirán siendo fuertes” independientemente de quién sea el presidente, aunque reconoció que el partido de Meloni es “más cercano a los republicanos y, por lo tanto, al presidente Trump” en muchos temas.
El estilo directo y “auténtico” de Meloni funcionaría bien con un político republicano famoso por decir sin tapujos todo lo que piensa, dijo Malan.
Malan y muchos otros en el partido de Meloni simpatizan con la queja de Trump de que Estados Unidos paga demasiado por la seguridad europea y dicen que su gobierno quiere aumentar el gasto militar más allá del 1,5% del PIB actual. Culpan a Bruselas y a sus normas de déficit presupuestario por no poder gastar más.
“Trump no quiere una Europa dependiente, quiere un aliado con el que dialogar, pero no una Europa dependiente”, dijo Giordano. “Meloni quiere exactamente lo mismo: una Europa fuerte, concentrada en los temas de mayor importancia, no inmersa en procesos burocráticos, sino centrada en la defensa y la inmigración”.
Durante las recientes negociaciones de la UE sobre la reforma de las normas presupuestarias, Roma presionó para excluir el gasto de defensa de los cálculos del déficit, pero la idea fue rechazada por los estados miembros fiscalmente más conservadores.
Sin embargo, un analista político occidental dijo que la presión de la Casa Blanca de Trump para que Europa contribuya más a la defensa podría obligar a Bruselas a reconsiderar su postura.
En cuanto a la amenaza de un mayor proteccionismo en Estados Unidos, Malan dijo que sigue confiando en que Roma podrá defender sus intereses. “Trump ya fue presidente una vez, durante cuatro años, y el mundo no se desmoronó”.