Won nuevos productos, marcas y categorías que aparecen todos los días, la belleza puede ser un poco abrumadora. Volver a lo básico es nuestra serie de belleza rudimentaria que sirve como curso intensivo sobre la ciencia detrás de algunas de las mejores formulaciones del juego. Esta semana, estamos explorando el ginseng para la piel.
El ginseng no necesita mucha introducción cuando se trata de su papel en la medicina herbal. Está firmemente establecido como un adaptógeno y muchos lo consideran una especie de panacea. se dice que reducir la inflamación, encender el sistema inmunológico, impulsar la función cerebral, aumentan los niveles de energía y tienen efectos positivos sobre el azúcar en la sangre y el colesterol. Incluso se ha descubierto que altas dosis de ginseng ayudan a aliviar la fatiga en pacientes con cáncer. Sin embargo, los beneficios para el cuidado de la piel del ginseng definitivamente podrían necesitar más publicidad: también tiene algunas credenciales impresionantes cuando se aplica tópicamente. La hierba se ha utilizado en el cuidado de la piel asiática durante años y, por una razón, ha sido durante mucho tiempo un ingrediente estándar de oro en los productos de belleza coreanos. Como es el caso con muchos ingredientes tradicionales e indígenas, ha sido muy apreciado y valorado en su cultura de origen durante siglos, y el resto del mundo de la belleza se ha puesto al día lentamente.
¿Qué es el ginseng?
El ginseng es la raíz carnosa de la planta panax, de las cuales el ginseng asiático o coreano (panax ginseng) y el ginseng americano (panax quinquefolius) son los más utilizados. Tiene una historia centenaria en la medicina asiática por sus propiedades curativas; se pueden encontrar referencias en libros y textos médicos que datan de más de dos milenios. Su nombre botánico actual, panax, se deriva de la palabra griega panacea, que se traduce como «remedio universal». Desde sus primeros días, se consideró una panacea para una variedad de dolencias y se usó como afrodisíaco, antienvejecimiento y auxiliar para aumentar la energía, antioxidante y para tratar enfermedades cardiovasculares, renales y reproductivas. El ginseng ha alcanzado su máxima popularidad hoy en día como suplemento. Cuando se consume por vía oral, tiene propiedades adaptogénicas, lo que le permite al cuerpo lidiar mejor con el estrés y devolverlo a un estado de equilibrio.
¿Cómo beneficia a la piel?
El ginseng también se ha utilizado en el cuidado de la piel asiática durante mucho tiempo, y el resto del mundo de la belleza ha estado tratando de ponerse al día lentamente. Históricamente, el ginseng puede haber sido usado tópicamente como pasta, o triturado y aplicado a la piel para curar, dice un dermatólogo certificado por la junta. jenny liu.
“La gente también ha hervido rebanadas de ginseng y usado el agua para una piel más saludable, ¡un tónico antiguo, por así decirlo!” dice Victoria Fu, química cosmética y la mitad del dúo que cofundó Confesiones de químico, un popular blog de ciencia del cuidado de la piel e Instagram. En eras más recientes, el ginseng se encuentra comúnmente en productos básicos de belleza K como tónicos y esencias, aunque los sueros, cremas de noche, máscaras e incluso jabones en barra también pueden contener el ingrediente.
“El ginseng contiene una gran cantidad de antioxidantes y compuestos antiinflamatorios, antitumorales y antimelanogénicos que ayudan a mejorar la salud de la piel, la textura de la piel, la decoloración y los signos del envejecimiento”, dice Liu. La acción antienvejecimiento del ginseng funciona apoyando el colágeno, principalmente a través de sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios, posiblemente al reducir la cantidad de descomposición del colágeno y al estimular las enzimas que aumentan su producción. También ayuda a aclarar la piel al inhibir los pasos en la formación de pigmentos, según Liu. Según el científico cosmético rey jengibre, “es popular en el cuidado de la piel e incluso en el cuidado del cabello porque tiene la capacidad de estimular la microcirculación desde la raíz”. También recomienda voluminizadores de raíz para el cabello que contienen ginseng.
“Desde el punto de vista de la medicina occidental basada en la evidencia, creo que solo estamos tocando la punta del iceberg en lo que respecta a aprender cómo el ginseng beneficia la piel”, dice el Dr. Zion Ko Lamm, un médico de medicina interna certificado por la junta con sede en Charlotte, Carolina del Norte. Ella cita dos ensayos clínicos separados, ambos de Corea, que sugieren que el extracto de ginseng mejora las arrugas. “Se cree que el estrés oxidativo es la razón principal por la que nuestra piel pierde su elasticidad y hace que se vuelva delgada y seca. El ginseng es un poderoso antioxidante, lo que significa que neutraliza el oxígeno reactivo en nuestro entorno antes de que cause daño”.
¿Como es mejor usado?
Liu prescribe ginseng para pieles maduras y sin brillo y para aquellos que buscan mejoras en la textura y el tono de la piel que surgen con la edad y el daño solar. Sin embargo, duda en recomendar el ginseng como la primera o única línea de defensa contra los signos del envejecimiento, ya que se necesita más investigación sobre sus beneficios. “Para las personas que buscan alternativas de fuentes derivadas de plantas con un riesgo relativamente bajo, el ginseng es un ingrediente para entretener”, dice ella. Por lo general, se formula con otros ingredientes asiáticos como Ginkgo biloba y raíz de regaliz para lograr un efecto antiinflamatorio y aclarante combinado.
Sin embargo, no todos los productos de ginseng se crean de la misma manera, por lo que es esencial escanear las listas de ingredientes y tener en cuenta el tipo de formulación. “En el cuidado de la piel, encontrará el ginseng listado como ‘Extracto de raíz de Panax Ginseng’”, dice la química cosmética Gloria Lu, también cofundadora de Chemist Confessions. «Recomendamos probar un suero con ginseng que figura muy arriba en la lista de ingredientes». ¿Por qué? Fu y Lu señalan que con los extractos de plantas, es difícil para el consumidor identificar si un producto tiene una dosis efectiva de los compuestos activos. La forma más fácil de garantizar cierto nivel de eficacia es buscar productos que tengan ginseng en la mitad superior de la lista de ingredientes, ya que los ingredientes siempre se enumeran de mayor a menor.
King dice que el ginseng se encontraba tradicionalmente en los tónicos por una razón: debido a la solubilidad de este material, lo prefiere mejor en productos a base de agua, así que mantenga las formulaciones a base de agua como esencias y tónicos en la parte superior de su lista de deseos de ginseng.
Los extractos de ginseng suelen ser de dos tipos principales: blanco y rojo. Para producir el primero, la raíz se ha secado y pulverizado, mientras que en el segundo, la raíz se ha vaporizado antes del secado. Aunque ambos tienen diferentes beneficios, se cree que el ginseng rojo es más eficaz en el cuidado de la piel. A lo largo de los años, las marcas de belleza asiáticas se han vuelto expertas en extraer compuestos más potentes de la raíz de ginseng y en mejorar la formulación, la estabilidad y la penetración de los productos.
El ginseng se considera un ingrediente suave que funciona bien con la mayoría de los tipos de piel, por lo que no hay contraindicaciones para usarlo o combinarlo con otros ingredientes activos. Todos los ingredientes tienen el potencial de causar irritación o una reacción alérgica en algunas personas, por lo que siempre se recomienda realizar una prueba de parche antes de su uso.
Investigación moderna vs. Práctica tradicional
Si uno solo evaluara el ginseng utilizando prácticas médicas modernas basadas en evidencia, sus beneficios para el cuidado de la piel podrían no parecer tan impresionantes. “A pesar de su popularidad, no hay mucha evidencia clínica moderna que respalde al ginseng como un ingrediente tópico eficaz contra el envejecimiento”, dice Fu. Liu también dice que se necesitan más estudios clínicos sobre sus efectos.
Sin embargo, verlo puramente desde el prisma de la medicina occidental no tiene en cuenta el hecho de que las culturas asiáticas tienen cientos de años de evidencia anecdótica de que funciona, dice Lamm. “En mi opinión, hay dos razones principales por las que no se ha arraigado en Occidente: tenemos muy pocos estudios con medicamentos basados en evidencia para respaldar sus beneficios, y su fabricación es costosa y lleva mucho tiempo”, dice. (Las raíces de ginseng tardan entre cuatro y seis años de crecimiento antes de que puedan usarse). Según el conocimiento de Lamm, la comunidad científica no ha podido sintetizar ginsenósidos, los principales ingredientes activos del ginseng, en un laboratorio, produciendo calidad ginseng, un producto caro de origen vegetal.
Por ahora, el ginseng sigue siendo el rey supremo en el pasillo de la suplementación, y cada vez más en el ámbito del cuidado de la piel.
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