Tras una larga búsqueda, la holandesa Lieke van der Pol descubrió que su padre biológico es un ginecólogo, mientras que sus padres pensaban que tenían un hijo juntos. “Es todo muy doloroso”.
Esta era una de esas cartas que tenías que entregar en persona, pensó. Y así, Lieke van der Pol condujo hasta Gemert, un pueblo en la provincia holandesa de Brabante Septentrional, en el otoño de 2019. Estaba nerviosa, recuerda, más nerviosa que nunca. Después de estacionar cerca del café que él regentaba, caminó hasta la entrada con los tacones altos que se había puesto para la ocasión. “Estoy buscando a Henk”, le dijo al hombre que conoció adentro.
Ella esperó. Y luego se quedó allí. Henk Ruis era más pequeño de lo que esperaba. Pero ella reconoció su mirada. Parecía, señalaría más tarde, “como si me estuviera retando a una partida de ajedrez”. Van der Pol le estrechó la mano, que notó redonda y carnosa. Luego le entregó la carta en la que había estado reemplazando incansablemente palabras y moviendo comas durante los últimos días.
Y aunque Van der Pol sugirió que tal vez lo leyera mejor más tarde, Ruis se puso las gafas de leer y abrió el sobre. Sus ojos escanearon el papel hasta que también llegaron a las últimas oraciones, donde ella hizo la pregunta que la había perseguido durante tanto tiempo: “¿Eres mi padre biológico?”
Ruis la miró por encima de sus gafas de lectura. “Me pondré en contacto contigo pronto”, dijo.
Clínica de fertilidad
En la casa adosada de Tilburg donde vive con su novio Jeroen y sus dos hijos, Lieke van der Pol (33) cuenta cómo encontró a Henk Ruis. Es una historia importante, piensa, porque tal vez haya más gente como ella. Personas que creen que son hijos de su padre, pero en realidad son concebidos en la clínica de fertilidad a partir del esperma de otro hombre. Del ginecólogo, por ejemplo.
Ella misma se enteró hace solo unos años, después de una búsqueda llena de sudor y lágrimas. La semana pasada esto resultó en una noticia que recibió atención nacional en los Países Bajos: la noticia que mostró que entre 1988 y 1992, el ex ginecólogo Henk Ruis engendró hijos de donantes con su propio esperma en al menos tres de sus pacientes, ya sea intencionalmente o no.
Van der Pol es uno de estos niños. Al salir del armario, quiere llevar a la verdad a cualquier compañero de sufrimiento. Ella señala que pueden registrar su ADN en una base de datos. También quiere mostrar cómo han luchado ella y sus padres: cuando no sabían nada, pero también ahora que saben la verdad.
“Están felices de que esté aquí, pero nunca eligieron esto”, dice ella. “Debido a lo que ha hecho Henk, mi madre tiene menos fe en otras personas. Y mi padre siente la necesidad de decirme a menudo que me ama. Me gusta este último. Y, sin embargo, todo es muy doloroso”.
sentimientos indefinibles
Sus dudas surgieron temprano, dice Van der Pol. Creció en Handel, un pequeño pueblo en la provincia holandesa de Brabante Septentrional “donde todos se conocen”. Su padre era carpintero, su madre hacía labores de apoyo doméstico en una residencia. Aunque la educación fue amorosa, Van der Pol nunca se sintió realmente cómoda en su propia piel. Ya en la escuela primaria tuvo la sensación de que era diferente a los demás miembros de la familia. “A menudo me retraía”, dice ella. “Y me gustaban cosas diferentes a mis padres y mi hermana. Escribir, por ejemplo.
Su cuento de hadas favorito era El patito feo de Hans Christian Andersen. “Una historia sobre un solitario en un grupo. Se trataba de mí, aunque no me di cuenta de eso cuando era niño”.
Se quedó con vagos sentimientos, hasta que su madre hizo un comentario que hizo saltar todas las alarmas en Van der Pol. Ella dijo que su hija “salió de un tubo de ensayo. “Cuando le pregunté si era de papá, me dijo que no me preocupara. Pero no estaba tan seguro. Y ella lo sintió. Como resultado, nos distanciamos más”.
base de datos de ADN
Pasó el tiempo, los disturbios permanecieron. Y entonces Van der Pol decidió investigar. Se acercó a la clínica donde sus padres habían llamado para su tratamiento de fertilidad en ese momento. Ya no tiene la ‘respuesta de una línea’ que recibió.
“Todo se redujo al hecho de que solo soy el hijo de mi padre”, dice Van der Pol. “Pensé que era turbio que obtuviera una respuesta tan simple a una pregunta tan importante, sin referencia a ninguna investigación”.
Cuando tuvo sus propios hijos unos años más tarde, se registró en una base de datos de ADN siguiendo el consejo de su psicólogo. Y sí, después de algunas semanas, vio en la aplicación MyHeritage que tenía una coincidencia. Una Anka resultó ser pariente de ella, una sobrina o una sobrina nieta. Van der Pol nunca había oído su nombre antes. Estudió el árbol genealógico que Anka había compilado. Y allí se encontró con un apellido que ya había oído antes: el apellido del ginecólogo de su madre.
Ella lo buscó en Google. Encontré una foto. Visto. Y entonces sintió que el pánico se apoderaba de ella. Pánico que duraría semanas, dice ella. Pánico que a veces la paralizaba, pero que a veces también le empujaba a actuar, a hacer lo que tenía que hacer: averiguar la verdad.
Árbol genealógico
No parecía un buen plan que Lieke van der Pol confrontara a sus padres con sus hallazgos al mismo tiempo. Quién sabe, su madre había tenido una aventura con Henk Ruis y siempre sospechó que su hija era de otro hombre. Por eso Van der Pol se aseguró de que estuviera sola con su madre. En la mesa de la cocina le mostró un post-it en el que había garabateado dos nombres: el de Anka y el de Henk.
“¿Conoces a esta gente?” ella preguntó. “Hank”, respondió su madre. “No el otro.” Van der Pol comenzó a explicar que había puesto su ADN en la base de datos y que Anka estaba en su árbol genealógico. Sacó su teléfono y mostró la aplicación MyHeritage. Mira, su nombre estaba allí, así que Anka debe ser familia. Su madre no entendía. Van der Pol lo explicó por segunda vez. Una tercera vez. Entonces la noticia descendió.
“Pero él dijo que serías de papá”, tartamudeó su madre.
historia improbable
Los resultados de la prueba de parentesco no la sorprendieron. Y, sin embargo, Lieke van der Pol estaba abrumado por la ira. “Luché con preguntas existenciales”, dice al respecto ahora. “Mis padres querían un hijo con el esperma de papá. Si no lo hubieran hecho, probablemente habrían dejado de intentarlo. Así que no debería estar allí”.
Ella le escribió esa carta a Henk Ruis, lo llevó a su café y esperó una respuesta. Llegó, aunque no era lo que ella esperaba. Por teléfono, Ruis dijo que pensaba que era una historia poco probable. Pero vamos, accedió a una conversación.
De nuevo Van der Pol acudió a Gemert, donde Ruis le dijo que había encontrado el expediente. Decía en blanco y negro que había inyectado el esperma de su padre en su madre el 14 de marzo de 1988. “También pensó que mi teoría era improbable, porque no me parecía en nada a él ni a sus hijos. Eso fue doloroso, porque reconocí algo de mí en él. También dijo que una vez se había hecho una prueba de motilidad espermática y que era muy baja. Fue un milagro que tuviera cuatro hijos propios”.
Sin embargo, no mucho después, llegó un sobre con el resultado de la prueba de ADN. Henk Ruis era su padre biológico “con una certeza del 99,999 por ciento”. Y así, Van der Pol volvió a conducir hasta Gemert. “Tomé coca, Henk bebió cerveza”, dice ella. “Cuando le mostré la carta, dijo que era difícil para él negarlo ahora”.
intencional o no
Aún no está claro cómo la madre de Lieke van der Pol quedó embarazada de Henk Ruis. En un correo electrónico que envió a Van der Pol el 11 de febrero de 2020, el exginecólogo escribió que en 1987 había cambiado de semilla fresca a semilla de donante congelada.
Pero también confesó que ese no había sido el caso de todos. “Había algunas mujeres que, en parte en otros lugares, habían sido tratadas sin éxito durante varios años con esperma de donante congelado”, escribió Ruis. “A pedido de estas mujeres, las traté con semen fresco. Dado que todos los donantes funcionaron en el sistema de congelación, usé mi semilla fresca para esto”.
Hizo hincapié en que no pudo averiguar si su esperma había estado presente en el laboratorio el día que su madre visitó la clínica. Los archivos de las mujeres en cuestión habían sido destruidos “a pedido de ellas”. E incluso si su semen hubiera estado allí, no podía explicar cómo se había agregado al semen de su padre. “En cualquier caso, no hubo intención en el juego”.
Esa afirmación difiere de la que dio Ruis la semana pasada, cuando trascendió entre 1988 y 1992 que engendró al menos tres hijos con su propio semen con mujeres a las que trató. El exginecólogo negó la intención y refirió en de Volkskrant a “la instalación de laboratorio primitivo” que tenía en ese momento. Posiblemente su propia semilla, que había estado allí para experimentar con el procedimiento de congelación, había sido mezclada o mezclada con la semilla de otros.
Consentir
Ambos son correctos, dice Ruis cuando se le pregunta. En los “tratamientos generales” nunca ha utilizado conscientemente su propio esperma. Así que las coincidencias de ADN con Van der Pol y otros dos realmente lo sorprendieron, como dijo la semana pasada.
Las dos mujeres sobre las que escribió en ese correo electrónico pertenecen a una categoría diferente. Eran conocidas suyas, dice, “mujeres cercanas a mí”. En ese momento, el mismo Ruis sugirió usar su propia semilla fresca y las mujeres habrían estado de acuerdo. Si también han surgido embarazos de esos tratamientos, la exginecóloga no quiere decirlo por razones de privacidad. Él deja que se sepa que ya no haría tal cosa con el conocimiento del ahora. “Tienes que mantener tu vida privada y el tratamiento separados”.
¿Lieke van der Pol cree en las declaraciones de Ruis? Ella lo piensa por un momento. Y luego da una respuesta que ilustra cuánto lucha con el problema. “Elegí creerlo”, dice ella. “Porque si esta no es la verdad, entonces desciendo de alguien que dice mentiras sucias. No puedo soportar eso. Por eso le creo. Para mi propia tranquilidad.
Padre biológico
La misión de Lieke van der Pol está llegando a su fin. Encontró a su padre biológico. Ella fue presentada a sus hijos. Ella lo convenció de que entregara su ADN a la base de datos de Fiom. En parte debido a esto, encontró dos niños más que habían sido concebidos con su semen. Y ella sacó su nombre, ayudando potencialmente a otras almas errantes a encontrar a su padre biológico.
Van der Pol no se arrepiente, dice ella. “Ahora sé cosas que no son divertidas, pero me siento libre”. La idea de que realmente no debería estar allí la ha mantenido menos ocupada últimamente, aunque el hecho de que tenga sus propios hijos también puede influir. “Entonces al menos estaré allí para ellos”.
Se ha desarrollado más comprensión entre ella y sus padres, ya que está claro que tiene un padre biológico diferente. “Al principio había fricción porque hacía las cosas de manera diferente a como lo hacían ellos. Ahora todos entienden por qué. Ya no esperamos que los demás cambien”.
¿Y el contacto con Henk Ruis? Eso es difícil, dice, porque la exginecóloga no está abierta al contacto. Hace unos meses le entregó otra carta en la que le decía que quería conocerlo mejor y que siempre era bienvenido en su casa.
“Él nunca dijo nada al respecto”, dice ella. “Es por eso que recientemente le hice saber que me había rendido”.