Gianni Romme (50) es un patinador de fama mundial que ha ganado casi todos los premios que se pueden ganar. El ex campeón olímpico y mundial ya está de regreso en su pueblo natal: Made. Y se le puede encontrar casi todos los días en la pista de patinaje de Breda, de la que es director. Porque el helado siempre será un gran amor.
Entre los cientos de visitantes, siempre hay personas que reconocen a Romme desde su época de apogeo, entre 1996 y 2004. “La generación de entre 30 y 40 años todavía sabe quién soy, y entre ellos apenas lo recuerdan. Los niños vienen regularmente a verme para que les tomen fotos, pero creo que las envían mamá o papá. Me gusta mucho.»
Cuando era joven, no había ninguna pista de patinaje cerca. Gianni tenía que ir a la pista de patinaje de La Haya en cada entrenamiento. “Afortunadamente mis padres tuvieron la amabilidad de llevarme siempre. Esta pista en Breda se construyó en 2001. Es fantástico para la gente de esta región no tener que conducir muy lejos. Y para mí también, porque, por supuesto, me pongo los patines con regularidad”.
«Ayudo a sacar a los visitantes del hielo para pasar el trapeador».
Gianni se puede encontrar en la pista de hielo y sus alrededores durante todo el día. Y no se siente demasiado grande para ningún trabajo. “Por ejemplo, cuando la fregona quería alisar el hielo, ayudaba a los visitantes a salir del hielo durante un rato. Entonces haces todo lo posible para asegurarte de que todo salga bien. En los meses de verano soy director de una piscina al aire libre en Breda. Hay otros desafíos, como garantizar que siempre haya supervisión. La variedad es interesante”.
De campeón olímpico a director de una pista de patinaje y una piscina al aire libre, la diferencia parece enorme. Pero el alegre hombre de Made va adonde le lleve la vida. “Después de mi carrera como patinador, fui entrenador internacional durante diez años. En cierto momento comencé a pensar en qué más podía hacer. Casualmente me encontré con un puesto directivo en IJsbaan Twente”.
«¿Cómo conseguir que el hielo sea lo mejor posible? Es un gran desafío».
Lo hizo durante cinco años y aprendió mucho. “Puedo arreglármelas, pero no sabía mucho sobre operaciones comerciales. Me he lanzado y tengo muchas ganas de aprender. Por ejemplo, ¿cómo se consigue que el helado sea lo mejor posible? Ese es un gran desafío. Cuando Breda apareció ante mí este año, lo vi como un gran paso nuevo. También volvimos a Made”.
Con tantas horas sobre el hielo, la pregunta es, por supuesto, si ya ha descubierto nuevos talentos. «Hay talentos que se están preparando, pero nunca se sabe cómo resultará una carrera».
Deja que Madenaar hable de patinaje y la sonrisa no desaparecerá de su rostro. Pero no tiene la receta de oro para ser campeón del mundo. “Es una combinación de cosas. La perseverancia es un aspecto importante y necesitas suerte, como no sufrir lesiones molestas. Me acerqué al deporte de una manera maníaca. Por ejemplo, quería tener la tecnología tan firmemente implementada que trabajé muchas horas extras. Al final fue recompensado con premios”.