“Nuestros hijos nos habían regalado un fin de semana en Róterdam para nuestro 40 aniversario de boda. Dejamos las maletas en el Hotel New York porque aún no podíamos registrarnos. Queríamos almorzar en el centro y alguien nos aconsejó que tomáramos el taxi acuático para cruzar el Mosa. Navegamos hacia el otro lado, recogimos a otra familia belga, un hombre, una mujer y un niño de seis años, y nos dirigimos a la última parada. De repente vimos el Spido que se cernía frente a nosotros, un gran barco turístico. Le advertí al patrón: ‘¡Cuidado, haz ajustes!’ Pero fue demasiado tarde. Un golpe enorme, agua por todas partes. De repente mi cabeza estaba en una burbuja, en la oscuridad. Noté que podía respirar, pero me tomó un tiempo darme cuenta de lo que estaba pasando. El taxi acuático estaba boca abajo en el río y nos sentamos con la cabeza contra el fondo, el agua hasta el cuello. Qué tristeza que nuestros hijos pierdan a su madre y a su padre al mismo tiempo, pensé, y nuestros nietos a sus abuelos. Estaba convencido de que no íbamos a sobrevivir a esto”.
taxi acuático encima
“Sin embargo, no hubo pánico bajo el agua, ni siquiera entre la familia belga. Estábamos asustados, pero tranquilos. ‘No hables, eso ahorra oxígeno’, prácticamente decía mi marido. No tenía idea si la ayuda estaba en camino, no escuchamos ni vimos nada. ¿Cuánto tiempo hemos estado flotando en el agua? ¿Diez minutos? De repente, el bote comenzó a moverse violentamente. Ahora nos estamos hundiendo hasta el fondo del Mosa, pensé, esto es todo. Tomé otra bocanada de aire y me sumergí. Nos sacudieron como en una lavadora, pero de repente hubo luz, un agujero por el que podíamos pasar, chalecos salvavidas en el agua. Cuando salí a la superficie, vi barcos a nuestro alrededor. Nadé hasta el más cercano y me colgué de él. Una mujer con un suéter morado me abrazó y me dijo palabras dulces, la gente trató de subirme al bote pero no pudo. Finalmente pudimos subir a otro taxi acuático y nos llevaron a la orilla. Un poco más tarde estaba sentado en el muelle con una manta de aluminio. Bueno, eso terminó bien, pensé. Date una buena ducha y luego sal a cenar. Solo entonces sentí lo mucho que me dolía el brazo, me hacía sentir mal. Las corbatas también se pusieron blancas y no se sentía bien. Nos llevaron al hospital en ambulancia, donde nos esperaba todo un equipo. Sólo cuando resultó que estábamos hipotérmicos y que tenía el brazo roto, que había que poner. Curiosamente, durante esos aterradores minutos bajo el agua, que resultaron ser de tres a cuatro minutos, no sentí frío ni dolor.
Esa noche nuestros hijos nos recogieron y nos llevaron de vuelta a Brabante. Por la noche abrimos juntos una botella de vino. Solo entonces quedó claro que nuestro accidente estaba en todas las noticias y empezamos a darnos cuenta de lo que realmente habíamos experimentado. ¿Cómo pudimos haber sobrevivido a esto? Realmente hemos tenido muchos ángeles sobre nuestros hombros, no hay otra manera”.
Siempre en mi cabeza
“Todavía no estoy seguro de lo que me ha hecho el accidente. Creo que hay una vida antes y una vida después del 21 de julio de 2022 para nosotros. El accidente todavía está en el fondo de mi mente casi todo el día. Estoy más letárgico que de costumbre. No te quejes, me digo a veces, hay cosas peores. Ahora sé que no debo pensar así. Esto nos ha sucedido a nosotros y lleva tiempo procesarlo. Afortunadamente, recibimos una buena orientación: primero de Victim Support y ahora todavía de un asistente de práctica del médico de cabecera. También volvimos a Rotterdam el 1 de octubre, donde tuvimos una reunión con la policía portuaria y donde también nos reencontramos con la familia belga. Eso fue muy especial. Por suerte ellos también estaban bien. Ahora se está investigando cómo pudo haber sucedido esto, pero no me preocupa la pregunta del por qué. Tampoco estamos enojados con el patrón. Estoy especialmente muy, muy agradecido de que todavía estemos aquí”.