Enero/febrero de 1966: Genio del hachís: Brian Wilson compone “Pet Sounds”
Cuando los Beach Boys estuvieron de gira por Japón en enero de 1966, su líder Brian Wilson se quedó en su casa de Bel Air, California, en la casa en la que no sólo había hecho construir un estudio de grabación, sino más tarde también un arenero. Después de un ataque de nervios, Wilson dejó de hacer giras. Y estaba decidido a crear una obra maestra a continuación. Los Beatles habían lanzado «Rubber Soul».
Wilson quería superar a Lennon-McCartney. El resultado, “Pet Sounds”, a su vez impulsaría a los Beatles a nuevas alturas: Paul McCartney citó el álbum como inspiración para “Sgt. Banda del club Pepper’s Lonely Hearts. «Sabía que estábamos ante algo especial», dice Wilson. «Y siempre seguimos mi instinto». Trabajó con el letrista Tony Asher, el compositor de jingles de una agencia de publicidad que anunciaba juguetes Mattel y vino Gallo…
Los dos se conocieron brevemente en un estudio y Wilson le había tocado con entusiasmo a Asher algunas pistas instrumentales nuevas. Unas semanas más tarde, cuando sufría un bloqueo de escritura y Capitol Records ya estaba presionando para sacar el nuevo álbum, llamó a Asher. “Al principio pensé que era alguien de mi oficina que me estaba gastando una broma”, dice Asher. «No debemos olvidar que estaba bastante desesperado en ese momento.» El comportamiento de Wilson en las sesiones fue extraño, por decir lo menos. Una serie de televisión como “Flipper” lo hizo llorar y rechazó la mayoría de los alimentos, subsistiendo a base de cóctel de camarones y filetes en los restaurantes.
Como productor, Wilson lo intentó todo sin inhibiciones.
Asher recuerda una noche en la que comieron tantas galletas de hachís que pensó que iba a morir. Y, sin embargo, cuanto más confuso se volvía el estado mental de Wilson, más ingeniosas se volvían sus ideas musicales… Wilson y Asher comenzaron la mayoría de las sesiones sentándose juntos durante una hora y hablando sobre ex novias, lo que marcó la dirección lírica de las canciones. Luego fueron al piano. Wilson intentó dejar salir la música de su cabeza, Asher garabateaba en un bloc de notas. Como productor, Wilson lo intentó todo sin inhibiciones.
La canción favorita de Wilson en Pet Sounds hasta la fecha es «God Only Knows».
Para la introducción estilo clavecín de “You Still Believe In Me”, abrieron el piano y tocaron las cuerdas desde el interior. «Hacía mucho tiempo que quería probar esto», dice Wilson. Para el instrumental «Let’s Go Away For A While» utilizó doce violines, cuatro saxofones, piano, oboe, vibráfono, dos bajos, percusión y una guitarra, que se tocaba con una botella de cola en las cuerdas para lograr un efecto de guitarra de acero. Los invitados cantantes de “Caroline, No” incluyeron a Banana y Louie, los perros de Wilson.
«Sé que fue un buen álbum», dice Wilson, «pero cuando la gente sigue diciendo que es uno de los mejores…» Hace una pausa. “Entonces me siento honrado”. Su canción favorita de “Pet Sounds” hasta el día de hoy es “God Only Knows”, porque, como él dice, “siempre me han gustado las canciones de amor”.