«Sí, no están podridos», dice una mujer de mediana edad, empalagosa, «pero están sueltos». Ella mueve sus dientes frontales hacia adelante y hacia atrás uno por uno. «Se soltaron por una infección de las encías y eso me dolió mucho». Y quizás lo peor de todo es que no puede pagar el tratamiento dental necesario para deshacerse de ese dolor.
Y Marjolein está lejos de estar sola, como se puede ver en el corto documental de 2Doc Cuidado dental (Humano). Está Daniel, el paciente con la sonrisa más encantadora del grupo, que ha perdido todos sus dientes por el uso de todo tipo de drogas. Cuando desarrolló un terrible dolor de muelas, decidió masticar una gran cantidad de productos químicos para adormecer el lugar. Eso funcionó, por un momento, porque luego sus dientes comenzaron a pudrirse.
Daniel y Marjolein tienen derecho a una segunda oportunidad, según el dentista callejero Didi Landman. En su práctica de Rotterdam, por lo tanto, trata a personas sin hogar y otras personas que no tienen dinero para un dentista una tarde a la semana. Ya lo hizo como estudiante de odontología en Sudáfrica, cuando viajó a áreas remotas donde la gente ni siquiera podía llegar al dentista, incluso si tuvieran el dinero.
Cuando la sudafricana se mudó a los Países Bajos, quedó impactada por la miseria que encontró ‘en un país rico como los Países Bajos’. Muelas podridas, muelas rotas, dolor de muelas. Las personas que están terriblemente avergonzadas de sus dientes, o peor aún, no pueden comer. Landman encuentra incomprensible que la atención dental aguda no esté incluida en el paquete básico. Para una infección de oído se puede acudir al mejor otorrinolaringólogo que existe, pero el tratamiento de molares lo tienes que pagar tú. Hasta que eso cambie, las personas vulnerables están a merced de personas como Landman.
«Veo a los dentistas como comerciantes», dice el paciente Tineke. Ella ha sufrido un dolor terrible durante años porque sus dientes están llenos de caries. Ella no quiere nada más que dentaduras postizas, pero los dentistas le dicen una y otra vez que sus dientes todavía son demasiado buenos. No puede permitirse los costes de unos 2.500 euros. La única persona que entiende que una prótesis es necesaria es Landman.
‘¡Genial!’, dice Landman cuando ella ha sacado otro diente ensangrentado, raíz y todo. La afortunada es Amy, aparentemente siempre alegre y vestida de colores. Vive en la calle y se pone una prótesis por falta de dientes superiores. Igual que Marjolein, por cierto, Tineke y Daniel.