General Motors invertirá 650 millones de dólares en una mina de litio de EE. UU., una inversión récord de un fabricante de automóviles para asegurar las materias primas utilizadas en las baterías de los vehículos eléctricos.
El fabricante de automóviles de EE. UU. realizará una inversión inicial de 320 millones de dólares a mediados de 2023, a la que seguirán otros 330 millones de dólares más adelante a cambio de los derechos exclusivos sobre el litio producido en Thacker Pass, en el estado estadounidense de Nevada.
Se espera que la mina Thacker Pass de Lithium Americas comience la producción en la segunda mitad de 2026 y genere suficiente metal blanco plateado para hasta 1 millón de vehículos eléctricos al año.
A pesar de estar entre los países más ricos en litio del mundo, EE. UU. solo tiene una mina de litio operativa, que también se encuentra en Nevada. Los grupos conservacionistas se han opuesto a Thacker Pass, y un fallo judicial podría decidir su destino en unos meses.
El litio se ha elevado a la cima de las preocupaciones de seguridad de suministro de los fabricantes de automóviles para la producción futura de vehículos eléctricos. El precio del metal ha aumentado más de 10 veces desde principios de 2021 debido a la escasez y los desarrolladores han estado luchando para poner en línea la nueva producción a tiempo.
Ford, GM y Stellantis, propietaria de las marcas Jeep y Peugeot, han invertido u ofrecido prefinanciamiento a los productores de litio, cobalto y níquel, pero la última inversión de GM representa una escalada significativa en la batalla por asegurar los metales y aspectos destacados de las baterías. creciente integración entre las industrias automotriz y minera.
El segundo tramo de financiamiento seguirá después de que la mina Thacker Pass de Lithium Americas se haya separado del resto de sus negocios argentinos. Los analistas consideran que la división es crucial para que Lithium Americas acceda a los fondos del gobierno de los EE. UU. porque la compañía minera es en parte propiedad de Ganfeng Lithium, un productor líder de litio en China.