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La Franja de Gaza estaba esperando ayuda humanitaria el jueves, un día después de que Israel y Egipto acordaron permitir la entrada de asistencia básica al sur del enclave.
Mientras el presidente estadounidense Joe Biden advirtió que Israel corre el riesgo de “perder credibilidad en todo el mundo” si no “alivia el sufrimiento de las personas que no tienen adónde ir”, los funcionarios israelíes dijeron que pronto se permitiría ingresar a un pequeño convoy con alimentos, agua y medicinas. enclave a través de Egipto. Pero no proporcionaron un cronograma claro.
El acuerdo se produjo tras las conversaciones entre Biden y el presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sisi, y el viaje de un día del presidente estadounidense a Israel, la primera visita de este tipo durante tiempos de guerra.
Hablando en el Air Force One durante su vuelo de regreso a Washington, Biden dijo que la ayuda podría comenzar a llegar a Gaza el viernes.
Añadió que Sisi había acordado abrir el cruce de Rafah desde Egipto hacia el sur de Gaza para permitir la entrada de hasta 20 camiones de asistencia humanitaria.
Martin Griffiths, jefe humanitario de la ONU, dijo el miércoles al Consejo de Seguridad de la ONU que Gaza necesitaba volver a los niveles anteriores a la guerra de 100 camiones por día para brindar asistencia en todo el territorio a las personas necesitadas.
Agregó que era urgente un “mecanismo [to be] acordado por todas las partes relevantes para permitir el suministro regular de [such] necesidades de emergencia”.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, también llegó a Israel el jueves y se espera que apoye los pedidos de más ayuda humanitaria para Gaza.
Aunque Israel se ha negado a permitir ayuda desde su propio territorio mientras alrededor de 200 rehenes permanecen en manos de militantes palestinos, dijo durante el viaje del presidente estadounidense que había aceptado la petición de Biden de permitir que la ayuda entrara en Gaza desde Egipto.
Se espera que el secretario general de la ONU, António Guterres, se reúna con Sisi para coordinar la ampliación de las entregas de ayuda.
Sin embargo, Sameh Shoukry, ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, se negó el miércoles a detallar cuánto tiempo tomaría para que el cruce de Rafah desde Egipto hacia el sur de Gaza esté operativo, diciendo que fue dañado después del bombardeo de Israel.
Medio millón de personas en el enclave han estado buscando refugio en escuelas de la ONU que se están quedando sin agua dulce y alimentos, después de que el ejército israelí ordenó a los residentes que abandonaran el norte altamente poblado de Gaza.
Pero el empeoramiento de las condiciones en el sur de Gaza ha llevado a algunas personas a regresar al norte en busca de comida y refugio.
Israel ha buscado garantías de que la ayuda permanecerá en el sur de Gaza y se mantendrá fuera del alcance de Hamas, la milicia palestina que controla el enclave y que organizó el ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra. Israel dice que ese ataque mató a 1.300 personas y ha fijado la eliminación de Hamás como objetivo de guerra.
Casi 3.500 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra, muchos de ellos mujeres y niños, dijo el jueves el Ministerio de Salud palestino.
Biden también advirtió que Hamás debía permitir la distribución de alimentos y medicinas.
“Si Hamás los confisca o no los deja pasar. . . entonces todo se acabará”, dijo en el Air Force One.
El viaje de Biden tenía como objetivo mostrar su apoyo a Israel y aliviar los temores sobre un conflicto más amplio. La región estaba “al borde de caer al abismo”, advirtió esta semana el rey Abdullah de Jordania.
El presidente estadounidense dijo que tuvo una “larga conversación” con los israelíes sobre “alternativas” con respecto a una esperada invasión terrestre de Gaza.
Pero los líderes árabes, incluidos Sisi y el presidente palestino Mahmoud Abbas, cancelaron una cumbre con Biden después de una explosión mortal en el hospital árabe Al-Ahli de la ciudad de Gaza el martes por la noche. Los funcionarios israelíes y palestinos se culparon mutuamente por la explosión.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo al país que su reunión con Biden había asegurado “una inmensa asistencia de seguridad de un alcance sin precedentes” que ayudaría al esfuerzo bélico.
“Acordamos acciones que garantizarán la continuación de nuestra guerra justa”, dijo Netanyahu el miércoles.
Las tensiones regionales siguen siendo altas. Tanto Israel como Estados Unidos han advertido a Irán que impida que sus aliados en las milicias regionales intensifiquen o extiendan el conflicto.
Una de las principales preocupaciones es la conflictiva frontera con el Líbano, que está controlado por Hezbolá, respaldado por Irán, y podría obligar a Israel a desviar recursos militares de su frente sur en la región de Gaza.
Washington también está en alerta máxima por la actividad de grupos respaldados por Irán en la región, y varios amenazan con atacar instalaciones estadounidenses si la administración Biden interviene directamente en la guerra.
Biden dijo en una aparición con Netanyahu que creía que la explosión del hospital de Gaza había sido causada por “el otro equipo”.
La Casa Blanca dijo más tarde el miércoles que, aunque todavía estaba recopilando información, su “evaluación actual, basada en el análisis de imágenes aéreas, interceptaciones e información de fuente abierta” era que Israel no era responsable de la explosión en el hospital.