Gasperini: "Pensé en Bérgamo como un pequeño Bilbao. Ahora mi Atalanta es internacional"

De nuestro corresponsal Marco Guidi

21 de abril
– BÉRGAMO

«Mi debut fue en Palermo, junto a Montesano». Gian Piero Gasperini recuerda muy bien su primera carta. El de la camiseta de Palermo. «Pero todavía no estaba en la Serie A, el primer sencillo fue solo en Pescara». El técnico del Atalanta, junto al suplente Tullio Gritti, es el invitado especial en Bérgamo para la presentación de «El álbum de los sueños», la novela del periodista de la Gazzetta Luigi Garlando sobre la increíble historia de la familia Panini. «Un libro excepcional – explica Gasperini – porque es una muestra representativa de la Italia del siglo pasado».

Emoción

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Gasperini y Gritti crecieron con el mito de la «figu». “Para mi generación los cromos eran una novedad absoluta. Ver fotografiados a nuestros ídolos, poder coleccionarlos, una emoción indescriptible, además porque no era como ahora, los partidos en la tele se veían pocas veces y los campeones no los veían en la cara a menudo». ¿Favorito del Gasp? “Tante: Rivera, Mazzola… Yo jugaba en la mesa en casa, haciendo las formaciones y el juego con una pelota de papel. Me ayudaba a aprender (risas). Luego, intercambiando las cartas en la escuela, la primera nacieron los directores deportivos». Un momento inolvidable, una vez convertidos en futbolistas profesionales, fue la llegada del fotógrafo de Panini al campo de entrenamiento. “Siempre de madrugada, siempre con el sol en la cara -recuerda Gritti-. En Brescia parecía un cadáver en la foto: camiseta blanca, ojeras, piel apagada…». Hoy los tiempos han cambiado y los jugadores quizás aún más. “Potencialmente son los mismos que nosotros -reflexiona Gasperini-. Pero el mundo ha cambiado… la vida era más difícil en nuestros tiempos, hoy los jugadores se facilitan. Gritti y yo íbamos solos a negociar el contrato año a año, de frente del presidente y de los directivos. Estábamos preparándonos el día anterior, era una batalla. Pero estas cosas te hacen crecer. Afrontamos las cosas de primera mano y eso te dio una personalidad que hoy te cuesta encontrar en los jóvenes”.

Nerazzurri

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Seguro que el Atalanta también ha cambiado. “Cuando llegué aquí me sentía como en un Bilbao pequeño, pero era difícil invertir en jugadores jóvenes. La imagen era la de un equipo que luchaba por salvarse con un cuchillo entre los dientes y la experiencia de jugadores maduros. Luché por traer mi visión, incluso arriesgando mi lugar en ese famoso Atalanta-Napoli. Tenía a todos estos muchachos bien estructurados, como Caldara, Gagliardini, Conti, etc., y en el paso subterráneo antes del juego, cuando los miraba, yo Me dije a mí mismo: «Hoy hacemos pedazos a nuestros oponentes. De hecho, a menudo tomamos la delantera de inmediato». Ese Atalanta, sin embargo, es diferente al de hoy. «Europa nos ha hecho crecer, aunque este año hayamos sido un poco menos buenos -continúa Gasp-. Quizá ya no seamos tan ‘Bérgamo’, sino más internacionales. Así es, un club no puede quedarse quieto. De lo contrario, la competición se come eso «. También les pasa a los entrenadores. Hoy Juric, Tudor y otros «imitan» a Gasperini, tratando de vencerlo. “Para mí es un honor, pero también un estímulo para inventar siempre algo nuevo: si no te mueves, estás perdido”. La única palabra tabú: scudetto. «Cuando este verano escuché a un aficionado decir que envidiaba al Verona porque había ganado un Scudetto, se me cayó la p… Entendí que iba a ser difícil».