La amenaza de Rusia de armar sus suministros de energía evoca paralelismos con el concepto de destrucción mutua asegurada (MAD) de la Guerra Fría. Su medida de cortar el suministro de gas natural a Polonia y Bulgaria es un primer paso hacia el peor de los casos en el que Rusia también deja de bombear gas a sus principales clientes, Alemania e Italia.
Las exportaciones de energía son una de las pocas palancas que Rusia tiene contra sus supuestos enemigos. El país ha exigido a los clientes que paguen el gas en rublos, lo que algunos clientes consideran un cambio importante en el contrato. A más largo plazo, el cambio del rublo no es un buen augurio para la credibilidad de Rusia en el cumplimiento de los contratos. Tres cuartas partes del total de Rusia de 210.000 millones de metros cúbicos de exportaciones de gas canalizado van a Europa.
La acción de Rusia contra Polonia y Bulgaria sigue a una amenaza anterior de cortar el paso a los clientes que se nieguen a pagar en rublos, lo que ambos hicieron debidamente. Véalos como los primeros en la lista debido a la renovación normal del contrato a partir de abril. Los dos importan alrededor de 13 mil millones de metros cúbicos de gas ruso al año, y Polonia representa la mayor parte de eso.
Polonia se había preparado durante mucho tiempo para este día. Cambiará su fuente de gas a países como Noruega a través de un nuevo gasoducto en el Báltico y a través de buques tanque de GNL a su terminal en Świnoujście, en el Mar Báltico.
Espere más titulares ya que Rusia exige el cumplimiento de otros clientes europeos. El año pasado, Europa recibió alrededor del 40 por ciento de su gas de Rusia, la mayor parte de Alemania.
La retórica acalorada de ambos lados refleja los riesgos económicos. Europa podría perder miles de empleos industriales a medida que las empresas reduzcan la producción debido a la escasez de energía. El dolor para Rusia también sería agudo. Una estimación aproximada y lista del valor de las exportaciones rusas de gas por tubería a Europa este año es de $ 120 mil millones antes de la interrupción. Eso refleja una triplicación en los precios del gas. Si Rusia perdiera ocho meses de ingresos a través de paros, recortaría un 5,3 por ciento del PIB previsto, que se espera que caiga bruscamente en cualquier caso.
Dados los riesgos, se puede encontrar un compromiso que salve las apariencias. Una solución podría ser que los clientes europeos paguen en euros a través de Gazprombank, que, a su vez, pagaría al exportador Gazprom en rublos. Esa solución también protegería a Gazprombank, uno de los tres principales bancos de Rusia por activos, de la imposición de sanciones que de otro modo obstaculizarían el sistema financiero.
La alternativa sería el debilitamiento mutuamente asegurado de Rusia y de las grandes economías europeas dependientes de su gas.
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