La tormenta Ciarán se cobró dos vidas en nuestro país, ambas en Gante. En esta ciudad de Flandes Oriental la gente se enfrenta a preguntas importantes. ¿Se debería haber hecho más para advertir de la tormenta y contener el peligro?
¿Las actividades del patio de recreo deberían haberse mantenido en el interior?
El desastre se produjo a las once menos cuarto del jueves por la mañana. Un niño ucraniano de cinco años recibió una pesada rama en la cabeza en el parque infantil Kabonga en Henri Storyplein. Fue trasladado al hospital con heridas que ponían en peligro su vida, pero no hubo más ayuda disponible. Otro niño de tres años resultó levemente herido. Ahora está de regreso en casa.
Según los concejales de la Juventud Hafsa El-Bazioui (Verde), los animadores asumieron su responsabilidad en todo momento. “Por la mañana el código amarillo todavía estaba vigente en Gante. Cuando los niños salieron a la calle a las diez en punto, no hubo ningún informe local de que esto hubiera cambiado. Ni siquiera media hora después, pero los propios animadores decidieron, por precaución, volver al interior cuando arreció el viento. Estaban jugando en una llanura abierta, pero al regresar pasaron por unos árboles a un lado. Desafortunadamente, algunas ramas colapsaron en ese momento”.
El-Bazioui destaca que se han seguido todos los protocolos. No tiene conocimiento de otras actividades en el patio de recreo que hayan permanecido en el interior toda la mañana como medida de precaución. La fiscalía está investigando actualmente las circunstancias concretas.
¿Ha actuado la ciudad de Gante con suficiente rapidez?
¿Por qué los animadores se enteraron del código naranja tan tarde? “Hasta las 6 de la mañana en Gante sólo estaba vigente el código amarillo”, afirma la alcaldesa en funciones Isabelle Heyndrickx (CD&V). “Normalmente permanecería así todo el día. No fue hasta las 8.44 cuando el centro de crisis nos informó que todo Flandes Oriental había sido ampliado al código naranja. Tuvimos que esperar hasta las 9.21 horas para recibir un informe de la provincia”.
A continuación, Heyndrickx se reunió con la policía, los bomberos y los servicios implicados para decidir qué se debía hacer. “A las 10:30 enviamos una comunicación general a través de la cuenta Twitter de la ciudad de Gante”.
¿No se podría haber hecho esto más rápido? ¿Acaso las vacaciones y la ocupación limitada provocaron que todo se retrasara, como se ha sugerido aquí y allá? Hendyrickx lo niega: “La planificación de emergencias se realiza con la policía y los bomberos, que están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Ese también es el caso ahora”.
Llama la atención que hasta las 11.45 horas no se enviaron mensajes de texto a través de BE-Alert, el sistema de alarma del gobierno federal. Más de tres horas después de que se declarara el código naranja. “A las diez y media nos pusimos en contacto con la provincia para preguntar si enviarían una alerta para todo Flandes Oriental. Resultó que ese no era el caso. Entonces decidimos hacerlo en Gante”.
Mientras tanto ya eran las 11.10 horas. Ese informe permaneció en el servicio que envía las alertas durante otros veinte minutos. «Me imagino que estaban muy ocupados allí en ese momento», dice Heyndrickx. A las doce y media llegó un correo electrónico y quince minutos más tarde se envió un SMS a todos los residentes de Gante que se habían registrado en BE-Alert.
Línea de tiempo
8:44 am: La ciudad de Gante se entera desde el centro de crisis que Flandes Oriental ha sido ampliada al código naranja
10.30 horas: Gante pregunta si habrá una notificación de emergencia (BE-Alert) para toda la provincia, pero eso no sucederá
10.45 horas: Niño de 5 años es golpeado con una rama pesada en la cabeza y muere
11.10 horas: La ciudad de Gante solicita al servicio competente que envíe una alerta BE
11.45 h: Se envía una alerta BE a los habitantes de Gante para pedirles que eviten los parques
12.30 h: Muere un turista alemán de 64 años en el parque Citadel
¿Por qué no se cerraron los parques como en otras ciudades?
El segundo trágico accidente tuvo lugar alrededor de las 12.30 horas en el parque de la Ciudadela de Gante. Una turista alemana de 64 años murió después de que pesadas ramas golpearan su cabeza.
¿Por qué no se cerraron los parques? «Nuestros protocolos no prevén el cierre de parques durante el código naranja», dice Heyndrickx. “Esto también es muy difícil en la práctica: el Citadel Park tiene muchas entradas diferentes. Esto lo hicimos en la primavera de 2022 bajo código rojo, con puertas de hierro de Heras. Pero esto tampoco es seguro: pueden volar y causar más accidentes”.
En el futuro, Heyndrickx quiere centrarse en una mayor concienciación. “Tenemos que ver si podemos hacerlo de forma permanente. Pienso en las señales de advertencia a la entrada del parque. Debemos instar a los residentes a tener mucho cuidado”.