Atención, fans de Nina Derwael (22): pasará un tiempo antes de que la campeona olímpica de gimnasia pueda volver a ser admirada en todo su esplendor. La Eurocopa de agosto llega demasiado pronto para ella, en otoño espera estar allí en el Mundial de Liverpool. «Mi carrera ha terminado, pero quiero sacarle el máximo partido». Derwael, entre otras cosas, sobre su relación a larga distancia y sus ambiciones deportivas restantes.
Después de los rápidos que dieron rienda suelta a su oro olímpico, la gimnasta Nina Derwael ha aterrizado gradualmente en aguas más tranquilas. Desde que ganó Bailando con las estrellas con Simone en febrero, ha sido lo de siempre a la Deportista del Año. Entrena en Gante, aunque se ha ajustado su régimen diario. “Hago un entrenamiento de gimnasia al día, una segunda sesión la dedico a fuerza, cardio o hago ejercicios específicos para el fisio. Ya no estoy en las 30 a 32 horas a la semana que hice para Tokio y ya no necesito hacerlo. Para las chicas ‘mayores’, lo más importante es mantenerse en buena forma física, la técnica y los elementos ya están establecidos”.
¿Se acabó la convivencia ahora que su amigo Siemen Voet se mudó de PEC Zwolle a Slovan Bratislava?
“En realidad, ya estábamos acostumbrados a vernos solo los fines de semana, pero ahora se está convirtiendo en una relación a distancia. Si el horario lo permite, todavía voy a tratar de ir allí tantos fines de semana como sea posible y apoyarlo. Es más difícil para Siemen que para mí, porque él se sienta solo mientras yo me quedo en mi entorno familiar”.
¿Y cómo va tu carrera deportiva?
«Mejor. Luché con mi rodilla por un tiempo. Esa lesión en mi tendón no estaba del todo bien antes de los Juegos, pero no me ha molestado durante mucho tiempo. Tan pronto como volví a construir, el dolor volvió. Ajustamos las sesiones de entrenamiento: se eliminó todo lo que estaba gravando. En el kine trabajamos en el tendón y los músculos que lo rodean y ahora está como en Tokio otra vez. Estamos en el camino correcto, pero aún no hemos llegado”.
En agosto hay una Eurocopa en Munich, para la que encajas. Explicar por qué.
“En parte a través de la rodilla. Todavía estoy construyendo y todavía no tengo la fuerza en mi cuerpo. Era cuestión de elegir entre la Eurocopa y el Mundial, también a la hora de planificar mis vacaciones. Mi cuerpo necesitaba algo de relajación el mes pasado”.
Te estás perdiendo una ‘cierta’ medalla.
“Sí… Allee, una medalla nunca es segura, pero ahora que los rusos tampoco están allí… por supuesto que debería estar en forma. Pero si no me hubiera ido de vacaciones en junio, la gimnasia me hubiera tenido hasta aquí (tiene la mano sobre la cabeza) sentado Entonces hubiera ido mal para el Mundial, mientras que es más importante que yo esté allí, también para el equipo».
¿No te picará cuando empiece la Eurocopa?
«Sí. Cada vez que no puedo participar en una Eurocopa o un Mundial porque no encaja en mi agenda, pienso: ‘Maldita sea, a mí también me hubiera gustado estar allí’. (risas) Ese es el atleta en mí. También quieres mostrar a la audiencia aquello en lo que has trabajado tan duro. Pero estaré allí en Munich para apoyar a las chicas”.
Has ganado todo, a veces incluso dos veces. Tienes un elemento de gimnasia a tu nombre. ¿Cómo te motivas para entrenar duro y vivir disciplinadamente?
“Es un poco por amor al deporte. Todavía me gusta mucho hacerlo. Pero tampoco hago gimnasia por hacer gimnasia, como atleta de élite necesito un objetivo para sacar lo mejor de mí. Y no importa lo bueno que seas, siempre hay puntos en los que puedes mejorar. El desafío que me propongo es igualar o incluso superar mi antiguo nivel”.
¿Te ayuda si te digo que puedes convertirte en la primera gimnasta desde Khorkina en 2001 en ganar tres títulos mundiales en el puente?
“Definitivamente es genial poner tu nombre en los libros de historia y prepararme para ese desafío. Mi mentalidad ahora es: he logrado lo que quería lograr y ahora haré todo lo posible para exprimirlo al máximo. Si eso funciona, mucho mejor. Si eso no funciona, al menos lo intenté. No quiero terminar mi carrera con remordimientos».
Usain Bolt siempre estuvo muy preocupado por su ‘legado’. ¿Reconocible?
“No, eso nunca pasó por mi mente. Vi titulares con palabras como ‘historia’ y ‘primero esto’ o ‘primero eso’; la gente a veces me dice: ‘Quién sabe, los niños pueden aprender sobre ti más tarde’. Pero nunca me preocupé realmente por eso”.
Para que quede claro: ¿vas a la Copa del Mundo?
“Ese es el objetivo. Aunque no sé si pueda llegar a hacer all-round. Creo que solo puente y haz. No he hecho un solo salto y prácticamente nada en el suelo. No es que haya entrenado mucho en eso en el pasado. (risas)† Pero no quiero forzar nada. Mi salud es lo primero. Es mejor construir lentamente y bien, para deshacerme de esos problemas de rodilla, que ir demasiado rápido y recaer”.
En diciembre dijiste: ‘No tengo nada más que demostrar’. Tia Hellebaut dijo una vez que una vez que las medallas no eran lo más importante para ella, todo había terminado. Ya no iba por eso al 300 por ciento. ¿Ese ‘peligro’ existe contigo?
“Entiendo lo que quiere decir. Pero cuando digo ‘nada que probar’, es principalmente para el mundo exterior: ‘Mira, tengo todo en mi historial. Gané todas las medallas que pude ganar. Así que por favor no me presiones más. (risas) Pero por mí mismo quiero demostrar cada día que soy mejor que el día anterior y eso nunca va a cambiar, así que en ese sentido no le tengo miedo. Cuando voy a una Copa del Mundo, participo para lograr algo, eso es normal”.
¿No necesitas la presión para actuar?
“Ya veremos pronto, eh. (risas) Bueno, también sé que los ojos están siempre puestos en mí, con mis títulos olímpicos, mundiales y europeos. La presión siempre estará ahí”.
Para ti, ¿esas medallas son bastante liberadoras?
«Sí, creo que sí. Incluso si me hubiera detenido después de Tokio, mi carrera habría terminado. Entonces me habría detenido en un pico. Pero continué porque sentí que iba a extrañar mucho la gimnasia y aún no la he aprovechado al máximo».
¿Alguna vez has pensado en dejar de fumar?
“Antes de los Juegos, siempre decía: ‘Está bien, Tokio 2020 y luego ha sido bueno para mí’. Y de repente ahí está (risas)- demasiado rápido. En realidad, se debe en parte a Siemens, quien siempre decía: ‘Allee, no vas a parar después de Tokio, ¿verdad? Todavía estoy ocupado’. Pero no duraré tanto, ya sabes, no entres en pánico. Cuando vi a las otras chicas haciéndolo, también sentí ganas de empezar de nuevo y lo sabes: no estoy lista para parar».
En Tokio finalmente no eligió la ejecución más difícil de su ejercicio. ¿Ya has trabajado en eso, ya puedes hacer gimnasia más estable?
“El objetivo por ahora es volver a hacer ese ejercicio en Tokio, porque todavía no puedo hacerlo. (risas) El código también ha vuelto a cambiar, por lo que estamos probando otros compuestos para ver cuál funciona mejor. Si agregamos algo nuevo, ciertamente no será para la Copa del Mundo».
París 2024 llegará pronto. ¿Eso ya está en tu cabeza?
«No en este momento. Ahora la Copa del Mundo en Liverpool está en mi mente. Y luego la Copa del Mundo en Amberes. Eso sería un hito para mí: siempre he querido hacer gimnasia en una Copa del Mundo en mi propio país. Si ves cómo se vivió el Mundial de 3×3 en Bélgica, debe ser muy bonito vivirlo. Y luego queda un año más hasta París”.
Después de los Juegos, Gymfed decidió mantener a bordo a su entrenadora Marjorie Heuls hasta al menos 2024. ¿Era ese un requisito para continuar en París?
“Yo no lo llamaría un requisito, sino un alivio. Hemos estado trabajando juntos durante once años, no me veo parado en el pasillo con otro entrenador, y mucho menos en una competencia. Eso me da paz. Marjorie sabe cómo manejarme, lo que necesito y lo que no necesito cuando estoy estresado. Si hubiera venido otro entrenador, habría tenido que construir ese vínculo desde cero. Tal vez eso pueda ser refrescante, pero soy un habitual, me llevaría tiempo procesar eso».
Tokio es hace casi un año. ¿Cómo miras hacia atrás en eso?
“Cuando me desplazo por mis fotos en mi teléfono móvil y las encuentro desde Tokio, inmediatamente me hace feliz. La clasificación para la final por equipos, la final general junto con Jutta Verkest, Maellyse Brassart que estuvo conmigo durante la final de bridge… todos momentos inolvidables. A veces te olvidas de todo el trabajo duro que se llevó a cabo. Lo comparo con el parto. Allee, las mamás siempre dicen: «Duele mucho, pero tan pronto como sostienes a ese bebé en tus brazos, olvidas cómo sufriste». Cuando estaba allí con mi medalla de oro en la mano, solo recordaba los momentos felices”.
¿Todavía se puede igualar?
«¿Esa sensación? No lo creo. Disfruté más de mi primer título mundial en Doha que del segundo en Stuttgart, porque fue el primero. Es lo mismo con mi primer título europeo en Cluj: sigue siendo un lugar especial».
¿Eso fue el oro olímpico para ti? cambiador de vida†
«Sí. Entonces, de repente, todos sabían quién era yo. Está claro que muchos belgas miran los Juegos, incluso la gimnasia. Es simplemente absurdo cuántas personas todavía me hablan de eso: ‘Nina, ¿te das cuenta de que la gente recordará eso por el resto de sus vidas? Realmente recuerdan exactamente lo que estaban haciendo y dónde estaban ‘cuando tomaste la medalla de oro’. Ese es un pensamiento muy extraño para mí”.
¿Todavía se puede salir a la calle de forma anónima?
“En Bratislava, sí. (risas) Menos en Bélgica. En principio, tampoco tengo ningún problema con eso. Lo encuentro más irritante cuando escuchas un susurro así: (alto) Esa es Nina… (susurros) derwael La gente realmente no es sutil. Preferiría que se me acercaran y conversaran”.
¿Te sigue gustando la fama o era buena?
“A veces tengo la sensación: ¿podemos apagarlo por un tiempo? El reconocimiento y todo eso está bien, pero también está bien entrar en un restaurante sin que nadie se dé cuenta, sin que todas las cabezas se vuelvan hacia ti. En los Países Bajos no me molestó esto, en Bratislava lo será aún menos. Puedo vivir allí de incógnito. Pero realmente no me puedo quejar. Si ven que salgo con amigos o con Siemens, por lo general me dejan en paz”.
Hablaste de dar a luz: ¿a veces ya piensas en los niños? Has estado con Siemens desde hace bastante tiempo.
(risas) “Dios, no. No de inmediato. Ambos queremos disfrutar de nuestras vidas y descubrir cosas juntos. Y dónde estará él en su carrera, si yo… Esos son factores que tenemos que tener en cuenta, pero por el momento, los niños aún no están en la agenda”.
Todavía un poco Nina más tarde, ¿no?
“Me gustaría tener uno o dos hijos, pero aún no le he puesto fecha”. (risas)
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