Solo en los Países Bajos, dice el artista Mohammad Abou Chair (29), puede hablar de las cosas que realmente le preocupan en su trabajo. ‘Aquí aprendí a tomar todas las identidades que uno dentro de mí -palestino, refugiado apátrida, árabe, musulmán- como punto de partida de mi trabajo’, explica desde un taburete junto a su breve vídeo La historia de un olivo en un remolino. “Todas esas cosas que antes me dolían porque me hacían la vida más difícil, las convertí en algo positivo. Hoy estoy orgulloso de lo que soy.’
Abou Chair es uno de los ocho artistas con antecedentes migratorios que participan en el Galatea Art Prize 2023 en el Dordrechts Museum. La pregunta central del premio de exhibición e incentivo: ‘¿Y si dejas todo atrás para empezar de nuevo en otro lugar?’ Esa pregunta ha estado con Abou Chair durante casi toda su vida. De padre palestino y madre libanesa, nació como refugiado apátrida en Siria. Se mudó de Siria a Irán, Líbano y Brasil y terminó en los Países Bajos hace más de cuatro años. ‘Empezar de nuevo’ se convirtió en una rutina, dice, y el concepto de ‘hogar’ se volvió esquivo.
El Galatea Art Prize es una iniciativa de los marchantes Joke van Veen y Jaap Versteegh, consistente en una exposición, un premio del público y un premio del jurado de 2.500 euros que se darán a conocer el 11 de junio. Tras cuatro ediciones propias, este es el primer año en el que la exposición se organiza junto con el Dordrechts Museum. Algunos de los artistas se han formado en los Países Bajos y exponen por primera vez en un museo, otros ya son nombres establecidos en su país de origen.
Van Veen: ‘Ambos somos amantes de las artes visuales y estamos muy comprometidos con el tema de los refugiados y la migración. Con este premio queremos ofrecer a los artistas un trampolín dentro del mundo del arte holandés”. Para Abou Chair es especialmente importante que su vídeo sea visto por mucha gente: ‘El éxito profesional no me importa. Vi a uno de los visitantes llorar de mi película. Significa mucho para mí conectarme así. Lo que quiero es ayudar a mi gente contando nuestra historia”. El video se basa en conversaciones sobre identidad con refugiados palestinos en cuatro países. ‘Hago mi trabajo para y con los palestinos. Esa gente es mi hogar.
La artista ucraniana Vita Buivid (60) apunta a las frases crípticas de la obra Poemas de Descriptive Noise #2 del artista turco Berkay Tuncay, que llenan la pared del museo de arriba a abajo. “Nunca verías un arte conceptual así en un museo en Rusia, donde he vivido durante los últimos años”, dice encantada. ‘El arte allí está más categorizado por disciplina. El uso del texto se ve como algo que pertenece a la literatura, no como algo que pueda usarse en las artes visuales.’
La propia Buivid solía realizar obras de arte basadas en la fotografía, a veces en combinación con proyectos de tejido de punto o ganchillo, con los que exponía regularmente en Rusia, Ucrania y otros países. Pero ella quería hacer un trabajo más conceptual, más interdisciplinario y sobre todo más crítico de lo que le permitía su entorno. En esta exposición, Buivid la distancia es, compuesto por decenas de negativos de vidrio con retratos familiares sobre una caja de luz, con diez auriculares en los que se pueden escuchar entrevistas a refugiados ucranianos. Con una sonrisa: ‘Todavía no puedo creer que pueda trabajar aquí así’.
Galatea Art Prize 2023, Dordrechts Museum, hasta el 9/3. Entrega de premios 11/6.