El gabinete del nuevo primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, prestó juramento el martes mientras su coalición de antiguos rivales políticos se preparaba para luchar contra los llamados a elecciones de Imran Khan, quien fue destituido de su cargo hace poco más de una semana.
Sharif, jefe de la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz, fue elegido primer ministro por el parlamento después de que Khan fuera expulsado de su cargo en una moción de censura presentada por una variedad de partidos dispares, incluido el PML-N.
Pero el nuevo gabinete de 34 personas, integrado por ministros de todos los partidos que hasta hace poco eran opositores, enfrenta desafíos abrumadores. Pakistán atraviesa una de sus peores crisis económicas en años, con una inflación de dos dígitos que causa angustia generalizada, junto con la preocupación por sus obligaciones de deuda externa y el futuro de un programa del FMI de $ 6 mil millones.
Khan, quien fue elegido en 2018 y gobernó con una pequeña mayoría, ha realizado mítines en todo el país exigiendo nuevas elecciones, ya que afirma que fue víctima de una conspiración respaldada por Estados Unidos para destituirlo por sus vínculos con Rusia.
Imran Khan derrocado, centro, saluda a los seguidores. Ha estado realizando mítines en todo el país exigiendo nuevas elecciones © Rizwan Tabassum/AFP/Getty Images
Las elecciones nacionales no son obligatorias hasta mediados de 2023, pero muchos analistas esperan que el nuevo gobierno se vea obligado a convocar elecciones anticipadas mientras lidia con la situación económica y las acusaciones de Khan.
Fahd Husain, comentarista político de Dawn Media Group, dijo que el futuro parecía incierto tanto para el gobierno como para la oposición. “El gobierno solo tiene dos opciones alternativas para continuar hasta el final del mandato del parlamento el próximo año”, dijo. “O proporcionan una forma alternativa de avanzar, que es capaz de abordar todos los desafíos, o pueden agotar a Imran Khan”.
Del PLM-N, Miftah Ismail, un empresario de Karachi, fue nombrado ministro de finanzas y Ahsan Iqbal ministro de planificación, con la responsabilidad de la inversión de 60.000 millones de dólares de Beijing en la Franja y la Ruta, el Corredor Económico China-Pakistán. Ambos hombres han ocupado previamente los mismos puestos.
Hina Rabbani Khar, ex ministra de Relaciones Exteriores del Partido Popular de Pakistán, fue nombrada ministra adjunta de Relaciones Exteriores. Pero Bilawal Bhutto Zardari, el líder del partido e hijo de la ex primera ministra asesinada Benazir Bhutto, no estaba en el gabinete y los funcionarios dijeron que más tarde sería nombrado ministro de Relaciones Exteriores.
El gabinete también incluye a cuatro miembros de la línea dura Jamiat Ulema-e-Islam, encabezados por el clérigo pro-talibán ultraconservador Fazlur Rehman.
El nuevo gobierno se ha hecho cargo cuando Pakistán se enfrenta a un desacuerdo con el FMI sobre el futuro de su programa de préstamos. Sharif ha dicho que no eliminará los subsidios al combustible y la electricidad introducidos por Khan este año, que elevaron el déficit fiscal anual por encima de los niveles acordados.
Algunos analistas argumentan que la retórica antiestadounidense de Khan está funcionando bien entre muchos votantes pakistaníes, con casi tres cuartas partes respondiendo que consideraban a Estados Unidos un “enemigo” en una encuesta realizada este mes por Gallup Pakistan.
Las manifestaciones públicas de Khan han atraído a grandes multitudes en ciudades como Peshawar y Karachi, con otra reunión planeada en la ciudad natal de Sharif, Lahore, el jueves.