Las futbolistas de la campeona olímpica Canadá se niegan a jugar para su país a cinco meses del inicio de la Copa Mundial Femenina. La razón es un conflicto con la Asociación Canadiense de Fútbol sobre recortes anunciados y proporciones sesgadas en comparación con los hombres.
El conflicto entre la Federación Canadiense y la selección femenina lleva un año. Los futbolistas exigen que puedan gastar tanto dinero en la preparación para la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda como lo hicieron los hombres el año pasado en el período previo a la Copa del Mundo en Qatar. Allí, los hombres participaron en una ronda final mundial por primera vez en 36 años.
La federación canadiense se negó a responder a las demandas de los futbolistas, que ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio hace dos años. Cuando el sindicato anunció recientemente que tendría que hacer recortes significativos en los presupuestos tanto para el equipo masculino como el femenino, se acabaron los nabos.
Según los futbolistas, se pueden organizar menos campos de entrenamiento en preparación para la Copa del Mundo y menos jugadores y miembros del personal pueden viajar a los campos de entrenamiento. Eso si bien Canadá es uno de los favoritos al título mundial el próximo verano. La campeona olímpica es sexta en el ranking mundial.
La medida ya está llena para los jugadores. La jugadora estrella y capitana Christine Sinclair tiene en contra del canal deportivo canadiense TSN dijo que los jugadores harán huelga hasta que se encuentre una solución. En protesta, algunos jugadores dieron la vuelta a sus camisetas durante una sesión de entrenamiento el viernes. Canadá se queda en Orlando, EE. UU., para un campo de entrenamiento de dos semanas.
«Ya es suficiente», dice Sinclair, quien posee el récord mundial con 319 partidos internacionales. “Esto duele, no mentiré al respecto. Todos representamos con orgullo a este país, pero es difícil no sentir el apoyo de tu propio sindicato. No puedo representar a este sindicato hasta que se resuelva. Esto me rompe el corazón”.
Los hombres canadienses respaldan a las mujeres
El equipo masculino canadiense se unió detrás de sus colegas femeninas en un comunicado. Los hombres, que quedaron eliminados en la fase de grupos de Qatar y también tuvieron una disputa por dinero en la previa del torneo, denuncian el secretismo de la federación canadiense. A pesar de las reiteradas solicitudes, no se les permitió el acceso a las finanzas.
El equipo del seleccionador nacional John Herdman hace un llamado a los miembros de la directiva del canadiense para que respondan a las solicitudes de los jugadores. «Si no están preparados para hacerlo, le pedimos a la Ministra de Deportes (Pascale St-Onge, ed.) que intervenga».
La Asociación Canadiense de Fútbol anunció horas después de las declaraciones separadas de los equipos femenino y masculino que recientemente se realizó un pago retroactivo al equipo femenino. Según la emisora canadiense Deportes CBC fueron 1,7 millones de dólares (más de 1,5 millones de euros).
Funcionarios de la Asociación Canadiense de Fútbol realizarán consultas de crisis con representantes del equipo femenino el sábado para resolver el conflicto. «Queremos arreglar esto, tanto para nuestras selecciones nacionales como para el fútbol en Canadá».
Canadá juega en el Orlando estadounidense en un torneo amistoso contra los actuales campeones mundiales Estados Unidos (17 de febrero), Brasil (20 de febrero) y Japón (22 de febrero). En la Copa del Mundo, los canadienses se ubican en un grupo con Australia, Nigeria e Irlanda del seleccionador nacional Vera Pauw. El torneo comenzará el 20 de julio.