En su séptima temporada, Pep Guardiola ganó la Champions League con el Manchester City el sábado (10/06/2023). Esta vez ha prescindido de experimentos tácticos. Sobre un esteta del fútbol que también puede ser pragmático.
Pep Guardiola casi había terminado su vuelta sobre el césped en el estadio final en Estambul cuando Ilkay Gündogan de repente se paró frente a él. Fue cuestión de segundos que Guardiola y Gundogan, entrenador y capitán del Manchester City, se abrazaran, unidos en un momento de alegría. Para el City era el primer título de la Champions League, era este título el que le faltaba al club. También completa la labor del técnico Guardiola.
En algún momento Guardiola, de 52 años, será recordado como uno de los mejores entrenadores de todos los tiempos, casi nadie ha moldeado el fútbol como él. Guardiola, de 52 años, fue el entrenador cuando el FC Barcelona demostró lo bonito que puede ser el fútbol. Y qué éxito, dos veces ganó la Champions League con el «Barça». Guardiola también jugó un fútbol decente en el Bayern y celebraron algunos títulos juntos. Pero el Bayern siempre ha ganado la Champions cuando el entrenador no se llamaba Guardiola.
Guardiola como pragmático: las lecciones de una derrota
Guardiola había ganado trece títulos con el Manchester City desde 2016 hasta la final, solo que no ganaron la Champions League. Una vez, en la temporada 2020/21, estuvo cerca pero perdió ante el Chelsea en la final. Fue una derrota que cambió la imagen que la gente tenía de Guardiola. Ya no era el entrenador cuyas ideas eran revolucionarias, casi nadie recordaba cómo había sacado a Lionel Messi del exterior al centro del ataque y así inventó el falso nueve. Ahora había voces que consideraban contraproducentes sus ideas.
«¿Por qué la cagaste otra vez, Pep?», tituló el «Daily Mail» al día siguiente de la final perdida. Por supuesto, fue un guiño a las tácticas que Guardiola había elegido. Había sacado del equipo a los seis Rodri y jugaba sin delantero de verdad, pero con seis centrocampistas ofensivos. El plan no funcionó.
En los días previos a la final contra el Inter de Milán, a Guardiola le preguntaron a menudo sobre la presión. Dijo que siempre hay presión como entrenador del Manchester City. Él puede manejarlo. Guardiola también dijo: «Tenemos que ganar la Champions». Lo hicieron, también porque Guardiola, que ama tanto el fútbol hermoso, últimamente ha jugado a veces al pragmático. Porque tampoco se alejó de él en la final.
El gol lo hace Rodri, de entre todas las personas
El Inter de Milán fue un oponente igualitario esa noche, a menudo a solo unos pocos metros entre su cadena de cinco hombres y el centro del campo. A los técnicos del Man City se les vio a veces jugando balones largos, rara vez crearon oportunidades, y si aparecieron peligrosamente frente a la portería, incluso Erling Haaland cerró de una manera que no se ve a menudo en él. También tuvieron el balón más a menudo en el City en muchos partidos, jugaron buen fútbol allí.
Y, sin embargo, hubo este momento único para los estetas del fútbol. En el minuto 68, Manuel Akanji encontró un hueco en la defensa del Inter con un pase preciso que Bernardo Silva regateó hasta la línea de fondo y luego devolvió. Cuando Rodri se plantaba atrás y disparaba al córner desde 14 metros por la derecha. Rodri de todas las personas, el reloj de gracia de Guardiola. El hombre a quien Guardiola sorprendentemente envió a la banca en la final dos años antes.
Afuera, en la línea de banda, las cámaras de televisión captaron a Guardiola apretando los puños. Debió estar temblando entonces, al Inter de Milán no le faltó mucho para igualar, pero luego se acabó. Y Guardiola dio la vuelta, los abrazó a todos, incluido a Rodri, el ganador. En algún momento apareció frente a él Gündogan, también abrazados, entrenador y capitán del Manchester City, unidos en un momento de alegría.