Los inversores que tengan acciones tanto en Aegon como en ASR podrían elegir el almuerzo del martes. Sándwiches vegetarianos saludables y una práctica caja de pan de bambú sostenible para el hogar en ASR, en el sótano de la oficina central junto a la A27 en Utrecht. O un sándwich de croqueta holandesa (carne) a la antigua con jugo de naranja fresco en Aegon en Aegonplein en La Haya.
Las dos aseguradoras holandesas celebraron una EGM, una reunión especial de accionistas, el martes, con prácticamente lo mismo en la agenda: la fusión prevista entre la filial de seguros holandesa de Aegon y ASR Nederland.
No fue un día difícil tanto para Jos Baeten, jefe de ASR, como para Lard Friese, presidente de la junta de Aegon, excepto por un leve ataque de alergia de Friese debido al ramo de flores en su atril.
Ya tras el anuncio del acuerdo de adquisición en octubre, la respuesta a la operación por valor de 4.900 millones de euros, de los cuales 2.200 millones de euros en efectivo serán transferidos de ASR a Aegon, ha sido muy positiva. Los miles de millones restantes se pagarán en acciones de ASR, como resultado de lo cual Aegon poseerá el 29,99 por ciento de las acciones de ASR al final del acuerdo. En el mercado de valores, tanto las acciones de ASR como las de Aegon subieron el día del anuncio.
Y también en las juntas de accionistas del martes, el panorama fue principalmente positivo: casi todos los que preguntaron comenzaron su contribución con un gran cumplido por el «agradable» acuerdo. “Las dos aseguradoras estarán jugando dos juegos diferentes”, resumió uno de los accionistas. “Aegon quiere crecer en el extranjero, ASR quiere convertirse en la mejor aseguradora de los Países Bajos. Y ambos pueden ganar”.
Otro ego en la mesa
En Utrecht, el director ejecutivo Jos Baeten volvió a explicar de memoria y en neerlandés la justificación de la adquisición de Aegon Nederland. Su audiencia, además de periodistas y empleados de ASR: trece accionistas. La mayoría de los hombres mayores con un traje de lana holgado o un suéter de punto, y algunos que representan a un grupo más grande de accionistas o grandes inversores con un traje azul más ajustado.
Un punto de crítica se refería al futuro papel del CEO de Aegon, Lard Friese.
Baeten explicó que la adquisición convertirá a ASR en el número 2 en el mercado de seguros holandés, después de NN Group, e incluso en el líder del mercado en el campo de los seguros de pensiones. En el mundo de los seguros, cuanto mayor sea la cartera por lo general significa que las cosas se pueden ejecutar de manera más eficiente. Por lo tanto, ASR espera lograr una ‘sinergia’ mínima, o ahorros, de 185 millones de euros de las unidades combinadas. Después de la fusión, Baeten también espera que el nuevo ASR pueda crecer aún más, particularmente en el mercado de pensiones donde las nuevas reglas tendrán un impacto significativo. «Junto con Aegon Holanda, creemos que estamos realmente bien equipados para responder a esto como proveedor de pensiones».
Un punto de crítica se refería al futuro papel de Lard Friese. Si se completa el trato, el presidente de la junta de Aegon se convertirá en un miembro dependiente de la junta de supervisión de ASR, con poder de veto sobre la política de dividendos, por ejemplo.
Gerard Everts de Vereniging van Effectenbezitters ‘en nombre de nuestros 30.000 miembros’ consideró que ‘en términos de gobernanza es un poco complicado’. Su preocupación de que la dinámica en el consejo de supervisión y el consejo ejecutivo podría verse demasiado influenciada por la llegada de ‘otro ego’ podría contar con risas en la sala y detrás de la mesa de los directores de supervisión y directores.
Tanto el director ejecutivo Baeten como el presidente del consejo de supervisión, Joop Wijn, respondieron que no estaban preocupados por la dinámica de gestión. «No tengo ningún problema con eso», dijo el otro ego, Baeten, que probablemente lo decía en serio. “De hecho, soy muy positivo. Friese tiene mucho conocimiento sobre el sector. Y en ASR nos gustan los personajes fuertes, no estamos hechos de azúcar”.
Esta reacción aparentemente tranquilizó en gran medida a la mayoría de los accionistas. Si bien el acuerdo en sí fue aprobado con el 99,99 por ciento de los accionistas (que en su mayoría ya votaron por adelantado), el 92,5 por ciento estuvo de acuerdo con el nombramiento de Friese.
Sin planes de mudanza
En la reunión de Aegon, 21 accionistas hicieron el esfuerzo de asistir físicamente a la EGM en La Haya.
En La Haya, surgieron algunos puntos más de crítica. Un accionista se preguntó si la estrategia que se ha seguido bajo Frisian desde 2020 sigue siendo válida. Porque ahora que Aegon se está ‘retirando’ de los Países Bajos, ¿sigue la búsqueda de tres campeones nacionales de seguros bajo la bandera de Aegon, además de los Países Bajos, también en los Estados Unidos y el Reino Unido?
Friese respondió con un dedo levantado: dado que Aegon tiene una participación del 29,99 por ciento en el nuevo ASR, no se trata de retirarse del mercado holandés en absoluto. “La nueva combinación es un campeón nacional. Nuestra estrategia aún se aplica. Con los Países Bajos como su mercado principal”.
Y Aegon seguirá manteniendo su oficina central en los Países Bajos, se preguntaron varios asistentes. Inicialmente, Friese dio una respuesta cautelosa: “Nuestro objetivo es mantener la oficina central en los Países Bajos”. Después de repetidas preguntas, se volvió más definitivo: no tenemos planes de mudarnos.
Los accionistas de Aegon también se mostraron satisfechos en La Haya: el 99,95 por ciento votó a favor.
Aegon y ASR esperan completar la adquisición el 1 de julio de este año. Los supervisores todavía tienen que dar permiso para esto. Y luego el trabajo no está terminado, enfatizó Everts de VEB tanto en Utrecht como en La Haya. “Después de todas las promesas de fusión, los accionistas realmente están pidiendo algo a ASR y Aegon”.