Christiane Pfundt dirige desde 2010 su tienda Grünschnabel en Leipzig. Una auténtica pionera, porque entonces la moda sostenible todavía se consideraba «eco». FashionUnited le preguntó cómo le va a su tienda hoy en día, cómo valora el panorama comercial en Leipzig y qué le gustaría que hiciera la ciudad de Leipzig para hacer el centro de la ciudad más atractivo.
Señora Pfundt, ¿cuánto tiempo existe desde que existe su empresa y dónde puede encontrarla?
En 2010 abrí Grünschnabel en Leipzig-Schleußig, el distrito con mayores ingresos y mayor número de niños de Leipzig. En aquel momento, el surtido incluía principalmente ropa infantil de producción ecológica y justa. Mi objetivo era hacer visible y disponible localmente la moda sostenible, lejos de los clichés de los tonos beige y los bolsos de lino. En aquella época ya existían algunas marcas sostenibles, como Armedangels (fundada en 2007), que ofrecía camisetas estampadas y sudaderas con capucha para adultos. Estos han complementado la gama.
La evolución del sector de la moda justa avanzó rápidamente en los años siguientes. Muchas marcas nuevas aparecieron en el mercado y la oferta de moda femenina y masculina que seguía las tendencias actuales se hizo cada vez más amplia, al igual que la selección para principiantes. Pero también me alegró ver una demanda cada vez mayor por parte de los consumidores, por lo que en 2015 me lancé al centro de Leipzig. La razón principal para mí fue la ubicación central y, por lo tanto, el fácil acceso para cualquier persona interesada. Además, como nativo de Leipzig, para mí era importante que existiera una alternativa al fast fashion en “mi” centro de la ciudad.
¿Fue fácil encontrar una ubicación adecuada?
La búsqueda de un lugar adecuado y asequible fue sin duda un poco de suerte, porque ese mismo año se inauguró el histórico Oelßners Hof, completamente restaurado, un hermoso y luminoso pasaje abierto a sólo seis minutos a pie de la estación central de Leipzig. El pasaje sigue un concepto mixto de alquiler ancla (gran tienda de comestibles), restaurantes y pequeñas tiendas minoristas con conceptos individuales. No me resultó difícil convencer al novato del proyecto y pude alquilar una superficie de venta de 150 metros cuadrados.
Anteriormente había mirado otras dos tiendas, pero no encajaban perfectamente, tanto en términos de ubicación como de precio de alquiler. En 2021 pude ampliar la superficie en Oelßners Hof gracias al cierre de dos tiendas vecinas, de modo que actualmente tenemos disponibles unos 240 metros cuadrados de superficie de venta y estamos completamente satisfechos con la ubicación.
Explíquenos su gama de productos: ¿qué marcas, qué segmentos de productos y qué tamaños comercializan?
Nuestro surtido actual se compone de moda para hombre y mujer producida al 100 por ciento de forma ecológica y justa. La atención se centra en la ropa exterior y se complementa con prendas básicas de ropa interior, accesorios, zapatos y bolsos. El tema de los vaqueros juega un papel importante en el surtido, porque nuestras competencias básicas de amabilidad, empatía y buen asesoramiento son especialmente solicitadas aquí. En total, actualmente tenemos alrededor de 40 marcas sostenibles diferentes en el sitio, las más conocidas como Armedangels o Veja, y las menos conocidas como Recolution o Kings of Indigo. Dado que en lo que respecta a las tallas de ropa dependemos de las ofertas de las marcas, que a menudo aún no tienen los medios económicos para producir productos que incluyan tallas, nos movemos en el espectro de tallas de la XS a la XXL.
¿Qué estás haciendo para seguir siendo relevante?
Debido a la demanda cada vez mayor de moda sostenible y al bajo nivel de competencia, hemos tenido que “dar un paso atrás” durante muchos años para mantenernos o volvernos relevantes. Desde el principio existió una tienda online que muestra toda nuestra gama y lleva a muchos clientes directamente a nuestra tienda. Estuvimos activos esporádicamente en las redes sociales (Facebook e Instagram) y aprovechamos una o dos oportunidades de publicidad local que se nos presentaron. También existe desde hace dos años una tarjeta de cliente para premiar a los clientes habituales fieles y fidelizar a nuevos clientes.
Desafortunadamente, nuestro crecimiento constante se ha visto frenado por las conocidas crisis y por primera vez tenemos que abordar más intensamente el tema del marketing. Esto significa inversiones que son difíciles de gestionar en tiempos de crisis, pero que son urgentemente necesarias. Actualmente estamos trabajando con el apoyo financiero de un programa de financiación del Sächsische Aufbaubank (SAB) con una agencia de marketing de Leipzig para nuestra marca y un relanzamiento en la primavera de 2024. También estamos desarrollando una estrategia de comunicación con la que podemos llegar a grupos objetivo que que nos interesan de forma más eficaz. Dado que este proceso aún no se ha completado, lamentablemente no puedo decir qué medidas específicas tomaremos luego, pero estas incluyen temas como las redes sociales, el marketing de motores de búsqueda, el marketing de influencers, los eventos en las tiendas, las asociaciones locales, etc. Luego tenemos que centrarnos en los “frutos maduros” porque el presupuesto de marketing es pequeño.
¿Cómo describiría el panorama del comercio minorista en Leipzig?
Mi sensación es que Leipzig todavía no sufre tanto como otras ciudades por la llamada muerte de las tiendas o del centro de las ciudades. Por supuesto hubo algunos cierres. Pero en general creo que Leipzig tiene un panorama comercial hermoso y apasionante, con muchas tiendas pequeñas administradas por sus propietarios. En mi opinión, esto también se debe a que Leipzig tiene un centro con muchas galerías. Esto significa que no sólo hay una calle comercial principal, sino también muchas ubicaciones privilegiadas que no son tan caras. Esto es positivo para los minoristas y los clientes.
Cuando hay vacantes, la ciudad se compromete a ofrecer soluciones provisionales. No hay nada peor que los escaparates vacíos. Por eso hay ofertas de alquiler provisional, que son muy económicas y donde los artistas, por ejemplo, exponen su arte. Creo que la ciudad lo hace bastante bien.
Así que todavía estamos bastante bien, pero tenemos que estar atentos, sobre todo porque los grandes almacenes siguen siendo un desastre.
¿Cómo te fue económicamente en 2023?
Para nosotros el año ha ido tan bien como el anterior. Fuimos suertudos. No hemos tenido una caída en las ventas debido a la inflación, pero nuestros costos han aumentado. Entonces la conclusión es que ganamos menos. Por eso es difícil acumular reservas que luego puedan utilizarse para hacer publicidad, darse a conocer mejor y atraer nuevos clientes.
¿Qué tipo de ayuda, promoción o apoyo le gustaría para el comercio?
Leipzig se beneficia de un fuerte turismo, la ciudad es un destino típico para viajes urbanos. Hay muchos eventos culturales, como los Días de Bach. Muchos clientes proceden de Dresde, Erfurt y Chemnitz. Así que muchas cosas van bien.
Aunque no se pueda esperar esto de un negocio sostenible, encuentro difíciles los esfuerzos políticos para sacar el tráfico de automóviles del centro de la ciudad. Esto se debe a que el transporte público aún no es lo suficientemente fiable y cómodo como para que todo el mundo pueda y quiera prescindir por completo del coche. Esto disuade entonces al turismo de compras. Creo que nuevas restricciones al tráfico de vehículos perjudicarán al centro de la ciudad en su conjunto.
También me gustaría ver cierta simplificación en lo que respecta a la obtención de préstamos a corto plazo. Por ejemplo, utilizo un programa de financiación de SAB. Pero me gustaría ver aún más oportunidades para que los pequeños minoristas superen problemas de liquidez pequeños o de corto plazo, porque los minoristas siempre tenemos que pagar por adelantado y prefinanciar todos los productos para una temporada. Por eso considero urgentemente necesarios pequeños préstamos con un tipo de interés justo para mantener un centro urbano animado del que todos se beneficien.