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Un funcionario canadiense acusó al poderoso ministro del Interior de la India, Amit Shah, de supervisar la violencia y las amenazas contra los activistas separatistas sij en la nación norteamericana, en el reclamo más directo contra un aliado cercano del primer ministro Narendra Modi.
David Morrison, viceministro de Asuntos Exteriores de Canadá, dijo a un comité parlamentario el martes que había confirmado al Washington Post la identidad de Shah y su supuesta participación. El periódico informó a principios de este mes que Shah había dado luz verde a misiones de inteligencia y ataques en Canadá.
“El periodista me llamó y me preguntó si era esa persona”, dijo Morrison. “Confirmé que era esa persona”, añadió, sin aportar pruebas.
La acusación de Morrison contra Shah, considerado la mano derecha de Modi, inflamará aún más las tensiones entre Canadá e India, que se han visto envueltos en una disputa tras el asesinato del separatista sij Hardeep Singh Nijjar en Vancouver el año pasado.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, dijo que había “acusaciones creíbles” de participación india en la muerte de Nijjar, lo que provocó revuelo en Nueva Delhi.
La asesora de inteligencia y seguridad nacional de Trudeau, Nathalie Drouin, confirmó el martes que había filtrado a los medios de comunicación que India también estaba vinculada con el asesinato del activista sij Sukhdool Singh Gill, baleado en Winnipeg en septiembre de 2023.
El gobierno de la India ha estado expuesto a múltiples acusaciones de atacar a activistas extranjeros que hacen campaña por un “Khalistan” independiente en Punjab, una región que se dividió entre India y Pakistán durante la partición del subcontinente en 1947.
Este mes, Estados Unidos acusó a un funcionario del gobierno indio de dirigir un complot frustrado para asesinar a un activista sikh en el extranjero, quien el año pasado confirmó el Financial Times era Gurpatwant Singh Pannun, abogado general del grupo Sikhs for Justice, con sede en Estados Unidos.
Nueva Delhi considera terroristas a estos separatistas sijs y ha rechazado las acusaciones de su participación en el asesinato de Nijjar y el atentado contra la vida de Pannun.
Canadá expulsó este mes al principal diplomático de la India en el país y a otros cinco funcionarios, acusándolos de estar involucrados en “actividades criminales” relacionadas con la muerte de Nijjar y diciendo que Nueva Delhi se había negado a cooperar con sus investigaciones.
Los ministerios del Interior y de Asuntos Exteriores de la India no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Pero el Ministerio de Asuntos Exteriores calificó previamente la expulsión de sus enviados por parte de Canadá como “un objetivo infundado” y “completamente inaceptable”, y respondió ordenando a seis diplomáticos canadienses que abandonaran el país, incluido el alto comisionado adjunto de Ottawa.
Shah, ampliamente visto en India como un hábil agente político y el temido ejecutor de Modi, conoce al primer ministro desde la década de 1980, cuando trabajaba para el nacionalista hindú Rashtriya Swayamsevak Sangh, la organización matriz de su partido gobernante, Bharatiya Janata.
Ambos llegaron al poder en su estado natal, Gujarat, donde Modi era primer ministro. Pero su mandato en el estado se vio empañado por disturbios comunales a principios de la década de 2000 en los que murieron más de 1.000 musulmanes.
Modi fue acusado de sancionar la violencia, pero luego fue absuelto por la Corte Suprema del país.
En 2010, Shah fue arrestado y acusado de asesinato en relación con ejecuciones extrajudiciales, lo que él negó. Más tarde fue absuelto por el tribunal superior de la India por falta de pruebas.
Shah sigue siendo uno de los asesores más cercanos de Modi y se considera que estuvo detrás de algunas de las políticas más controvertidas del gobierno del BJP, incluida la revocación del estatus autónomo especial para Jammu y Cachemira, el único estado de mayoría musulmana de la India.