Los hábitos de compra de la llamada «familia endogámica más famosa que habla en gruñidos» han sido revelados en un video.
Los Whittakers, descritos como una familia endogámica de Odd, West Virginia por el cineasta Mark Laita, llenaron tres carritos en Walmart después de que su viejo amigo Laita dijera que podían comprar lo que quisieran.
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Laita visitó a la familia por primera vez en 2004 para su libro «Creados iguales».
La familia reside en un pueblo llamado Odd, ubicado en la zona rural de Virginia Occidental.
El fotógrafo y cineasta se ha mantenido al día con la familia Whittaker desde su primer encuentro e incluso los llevó de compras.
En noviembre de 2021, Laita publicó un video titulado «Walmart Shopping Trip-The Whittakers», donde filma a la familia eligiendo lo que quieren.
El video destaca la forma alucinante en que se comunica la familia de los Apalaches.
Si bien muchos de ellos hablan con marcado acento sureño, algunos de los Whittaker solo usan gruñidos o gestos.
Los miembros de la familia tienen anomalías físicas y mentales y algunos no fueron a la escuela, explicó anteriormente el cineasta.
La familia Whittaker se considera la «familia endogámica más popular de los Estados Unidos».
Sin embargo, según los informes, estudios recientes han revelado que sus padres eran primos, y no hermano y hermana, como se creía anteriormente.
En el video de compras, los miembros de la familia llenan tres carritos con una variedad de alimentos, ropa y otros artículos para el hogar.
Si bien su apariencia y forma de hablar pueden ser difíciles de comprender, la gente quedó impresionada por la previsión de la familia de comprar artículos para su hogar en Odd.
«Les dijeron que podían comprar cualquier cosa», comentó alguien.
«Compraron ropa, comida, comida para sus mascotas y artículos de primera necesidad. Eso dice mucho».
El video tiene muchas demostraciones de la estrecha relación de Laita con la familia Whittaker, pero no siempre fue tan fácil.
El fotógrafo calificó su primera visita a Odd como «la cosa más loca que he visto en mi vida», en un episodio del podcast Koncrete KLIPS.
No recibió una cálida bienvenida. Un vecino enojado apareció con una escopeta, amenazando con usarla si Laita no los dejaba en paz.
Los vecinos son increíblemente protectores con la familia y ahuyentarán a cualquiera que aparezca buscando fotografiar o burlarse de los Whittakers.
“Están algo protegidos por los vecinos y a los familiares no les gusta que estas personas vengan a ridiculizarlos”, dijo Laita en el episodio del podcast.
Sin embargo, pudo tomar algunas fotos de la familia y ofreció el servicio para que la familia pudiera colocar el retrato en el ataúd de un pariente que había fallecido recientemente. Así comenzó una relación que duraría casi 20 años.
A lo largo de los años, Laita volvió a visitar a los Whittaker, pero nunca grabó imágenes de video.
Pero luego, en 2020, pudo filmar un documental sobre la familia y su realidad y relaciones. La película ha sido vista en YouTube más de 28 millones de veces.
En la película, Laita habla con tres hermanos: Betty, Lorraine y Ray. También aparecen otros miembros de la familia, incluido un sobrino llamado Timmy.
Al principio, Betty no quiso confirmar si sus padres estaban relacionados entre sí.
«No hay forma de que pueda confirmar que los padres de Whittaker estaban relacionados, pero dado que esto sucede en esta parte del país y los Whittaker son el caso más extremo que he visto hasta ahora, apostaría a que la endogamia fue al menos en parte responsable de las anomalías mentales y físicas observadas en Lorraine, Freddie, Ray y Timmy», escribió Laita en un subtítulo acompañando su película.
Pero un año después, en 2021, cuando Laita volvió a hacer un seguimiento de la familia, Betty confirmó que sus padres estaban relacionados: eran primos hermanos dobles.
Su padre era minero del carbón, dice, y su madre se quedó en casa.
Laita realiza las entrevistas desde el porche de la familia, a veces entrando para revelar la realidad de su hogar.
Laita le preguntó a Betty sobre las anomalías intelectuales y físicas que tienen sus familiares, pero ella afirmó no saber qué las causó.
En otro video, a un pariente diferente, Kenneth, se le hace la misma pregunta, hablando específicamente sobre el problema que todos los miembros de la familia tienen con los ojos que no miran hacia adelante. Él responde: «Podría ser la minería del carbón».
Laita volvió a visitar a la familia esta primavera para otro seguimiento. Las condiciones dentro de la casa parecían haber mejorado.
El cineasta también mencionó el hecho de que le ha dado dinero a la familia, que se utilizó para arreglar la casa y comprar una camioneta.
Después de esa visita, Laita creó un GoFundMe para ayudar a la familia a realizar las mejoras necesarias en su hogar. Ha recaudado más de $33,000.