Ya el viernes Lando Norris fue quinto «Best of the Rest» por detrás de Ferrari y Red Bull en Mónaco. El piloto de McLaren también confirmó esta posición en la calificación del sábado y se colocó en la quinta posición de la parrilla, mientras que su compañero de equipo Daniel Ricciardo falló en la Q2. y solo calificó 14º.
La actuación de Norris es aún más destacable teniendo en cuenta que el británico estaba luchando contra una amigdalitis en Barcelona de la que aún no se ha recuperado al 100%. El sábado habló en detalle de su enfermedad por primera vez y dejó claro lo duro que fue para él el Barcelona.
«Ha sido una semana larga porque sufría mucho de la amigdalitis y la fiebre y todo lo de la semana anterior», dijo el joven de 22 años. «Entonces las carreras lo hicieron peor de lo que debería haber sido».
«Pero era algo que tenía que hacerse y estaba muy contento de haberlo hecho. Simplemente me afectó físicamente. Por eso luché mucho el domingo por la noche», dice, recordando la carrera en la que participó. terminó octavo.
Norris: «Ya puedo volver a comer y beber»
Después de eso, se centró por completo en recuperar la salud. «Hice todo lo que pude hacer, literalmente no hablé con nadie», revela el piloto de McLaren. «Me estoy recuperando. Mi garganta está mucho mejor. Puedo comer y beber ahora, lo cual es un buen comienzo. Algo que no pude hacer la semana pasada».
Él tampoco podía dormir en absoluto. Y compensar ese déficit no fue tan fácil: «Se necesita tiempo». Es por eso que Norris dice que aunque ahora se siente mejor en Mónaco, no está completamente recuperado.
«Sé que todavía no estoy al 100 por ciento. Probablemente se dé cuenta por la forma en que mi cara está roja. Hay algunas cosas con las que todavía estoy luchando. Pero es mucho mejor. Estoy más seguro de que cuando tenga en el auto, tengo el control y ya no soy solo un pasajero».
Al mismo tiempo, Norris sabe que cada detalle cuenta, especialmente en Mónaco. «Quieres dar el 100 por ciento físicamente. Y sé que todavía estoy muy lejos de eso, incluso si tengo la sensación de que puedo hacer un buen trabajo».
Ante la pregunta de cuánto rendimiento le falta todavía, estima: «Cuando digo que estoy lejos de eso, me refiero a que puede ser una décima, una décima y media. Así que creo que es aún mejor hoy podría haber corrido si todo había ido a la perfección. Sin embargo, estoy muy contento con mi ubicación. El quinto lugar sigue siendo un buen resultado para nosotros».
Cometió algunos pequeños errores aquí y allá. «Eso me decepcionó un poco», admite. «Todavía falta un paso por parte de los muchachos frente a nosotros para estar allí de manera consistente. Porque nos faltaron dos o tres décimas todo el fin de semana».
En el Barcelona, Norris pensó en retirarse pero…
Cuando se le preguntó si consideró retirarse en algún momento durante el Gran Premio de España, Norris revela: «Ciertamente hubo puntos, bastantes puntos. Creo que una cosa que realmente salvó todo fue Esa fue la primera vez que usé una botella para beber en el coche.»
Normalmente ni siquiera tiene una botella para beber a bordo. «Lo probé cuando se introdujo en la Fórmula 1 y lo odié. No soy fanático de él en absoluto», revela el piloto de McLaren. «Nunca he usado uno desde entonces. Ni siquiera manejo con una botella en el auto».
Pero en Barcelona decidió hacerlo, afortunadamente, como se vio después: «Al final de la vuelta de calentamiento antes de la salida tuve que beber unos sorbos porque ya estaba luchando. Tenía que seguir bebiendo, casi cada regazo, lo que no es cómodo porque el agua se calienta tan rápido».
Aun así, Norris dice: «Creo que sin él probablemente no habría superado las tres o dos vueltas, para ser honesto. Eso demuestra el ritmo al que me he estado agotando física y mentalmente, cuánto he estado luchando. Pero solo unos pocos sorbos por vuelta realmente me salvaron».
Y aunque a menudo pensaba en estacionar su auto temprano, estaba decidido a no hacer exactamente eso: «Habíamos hecho todo lo posible para que estuviera en las mejores condiciones posibles, así que solo tenía que intentarlo».
«Hubiera odiado rendirme o terminar el fin de semana de carrera sin al menos intentar dar algunas vueltas. Esa no es la mentalidad con la que me identifico. Lo he pensado muchas veces y se han tomado decisiones. Pero creo al final del día, siempre era la correcta y estaba feliz con eso», señala Norris.