El incendio se desató en el distrito de Rothenburgsort, en la zona portuaria de Hamburgo. No está claro cómo sucedió exactamente y qué se almacenó en los cobertizos. El cuerpo de bomberos está tratando de extinguir el fuego con el hombre y el poder.
Los servicios de emergencia describen el desarrollo del fuego y el humo en un aviso oficial como «extremadamente peligroso». Una espesa nube de humo se cierne sobre la ciudad. Se insta a los residentes del noreste de Hamburgo a mantener las ventanas y puertas cerradas y protegerse del humo.
La compañía ferroviaria Deutsche Bahn anunció que, como consecuencia del incendio, las vías entre Hamburgo y Büchen, al este de la ciudad, debían cerrarse. El tráfico rodado también está bloqueado.