Fuera Liverpool, dentro Lens y Union Berlín: es la nueva Champions League

La nueva Champions League, la última antes de la reforma que llevará el formato a 36 equipos con un solo grupo, va tomando forma. Entre sorpresas y falta de nobleza, esto es lo que les espera a los italianos en comparación con las otras ligas principales de Europa. A la espera de la final de la Europa League, con la Roma de por medio, la Serie A ya fichó al campeón Napoli, Inter y Milan confirmados y la vuelta de la Lazio después de dos años.

rojos y azules

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La Premier League fue cruel con el Liverpool, quinto clasificado. La gran remontada primaveral de Jürgen Klopp no ​​supuso un vuelco. Tres finales de 2018 a 2022 para los reds, campeones de Europa en 2019. Se perderán. Como escribió Momo Salah: “Estoy devastado, no hay excusa. Somos el Liverpool, clasificarse para la Champions es lo mínimo». Sin embargo, Klopp seguirá en su puesto. El Chelsea, campeón en 2021, es la demostración en cambio de que el dinero no hace goles. La nueva dirección estadounidense de Todd Boehly tiró al mercado alrededor de 700 millones, despidió a Thomas Tuchel para llevarse a Graham Potter de Brighton, pagándole 25 millones, luego lo despidió, para cerrar con Frank Lampard. Ahora llegará Mauricio Pochettino, pero solo quedará un recuerdo feliz de esta temporada para los Blues: haber provocado la llegada de Roberto De Zerbi, convocado por el Brighton que había visto partir a Potter a Stamford Bridge.

bianconeri

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Celebrado el regreso del Arsenal tras seis años, el ‘intruso’ es el Newcastle, fuera desde hace dos décadas. Cuando el Fondo de Inversiones de Arabia Saudita se hizo cargo del club en otoño de 2021, era fácil predecir un rápido ascenso. Sin embargo, todos los nombres de campeones elegibles para los blanquinegros en aquellos tiempos seguían siendo fantasía. El Newcastle aterriza en la Champions League gracias a la concreción de Eddie Howe, un técnico que se hizo cargo del club en zona de descenso y en 18 meses lo llevó a los tiempos gloriosos de Alan Shearer. Con Miguel Almiron convertido en líder.

sociedad muy real

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Los tres grandes nombres de LaLiga no se pierden la meta, pero el cuarto está entre las sorpresas: la Real Sociedad ha ocupado el lugar del Sevilla, siempre cuarto en los últimos tres torneos. En San Sebastián saben construir el futuro, con canteranos convirtiéndose en capitanes, como Mikel Oyarzabal; pero también saben cómo olfatear el trato cuando un protagonista ya no se puede sostener. En verano vendieron a Alexander Isak por 75 millones al Newcastle (le pagaron 6,5). La fidelidad cuenta: el técnico Imanol Alguacil jugó en la blanquiazul en los 90, luego durante más de una década pasó en el banquillo de los juveniles al primer equipo y en 2020 ganó la Copa del Rey.Curiosidad: hace 40 años Los vascos alcanzaron el mejor resultado en la Copa de Campeones, fueron eliminados en semifinales por el Hamburgo, que luego castigó a la Juve. La Champions regresa a San Sebastián después de diez años, pero el recuerdo de 1983 será un feliz prólogo al himno de la copa moderna.

que unión

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Después de 23 años Berlín capital podrá disfrutar de la Champions League, pero no con el Hertha (relegado), sino con Unión. El ex club de Berlín Este, expresión popular que contrastaba el poderío de los equipos gracias al régimen DDR, aterrizó en la Bundesliga en 2019 pero no solo queda folclore y solidaridad, con el estadio en el bosque, el ladrillo «marcador- score» e iniciativas solidarias. La Unión se estabilizó, creciendo paulatinamente: abundante salvación (undécimo), luego Europa (séptimo y quinto), luego cuarto lugar, la única excepción en un panorama fijo: por quinto año consecutivo, tres clasificados son Bayern, Dortmund y Leipzig . El Unión, que tendrá que vender a la estrella Sheraldo Becker, quisiera jugar con los grandes nombres en su estadio, que nunca ha sido violado en esta Bundesliga, aunque el Olimpico de 75.000 asientos traería otra lluvia de millones.

lente en vuelo

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En Francia el milagro se llama Lens, segundo por detrás del PSG de Kylian Mbappé. Una realidad que no veía la Champions desde hacía veinte años. Y eso que en 2020 seguía en Segunda División: entonces el vuelo en las alas de Luis Openda, 20 goles en este torneo. Las migajas se quedan en Marsella, Mónaco y Lyon.