Kamala Harris ha recibido algunos de sus mayores aplausos durante la campaña electoral al comparar su experiencia como abogada del gobierno que procesa a “depredadores”, “estafadores” y “tramposos” con la condena por delito grave de su oponente.
“Conozco a gente como Donald Trump”, dijo Harris a la multitud en la Convención Demócrata el mes pasado. “He tratado con gente como él durante toda mi carrera”.
Pero Trump ha utilizado el historial de la candidata demócrata, que se desempeñó como fiscal de tribunal, fiscal de distrito y fiscal general en California antes de ser elegida para el Senado, para retratarla como alguien indulgente con el crimen.
Es probable que la presione duramente sobre este tema en el primer debate presidencial la próxima semana, después de que su campaña la llamara “fiscal de distrito débil en materia de delincuencia” en una declaración el viernes.
¿Y cómo es realmente su historial?
¿Cuál es la postura de Harris sobre la pena de muerte?
Como fiscal de distrito recién elegida de San Francisco en 2004, Harris se negó a solicitar la pena de muerte contra David Hill, quien fue acusado del asesinato del oficial de policía de la ciudad Isaac Espinoza, una decisión acorde con su postura a lo largo de su campaña en ese momento.
“Ella se mantuvo fiel a esa promesa”, dijo John Donohue, profesor de la Facultad de Derecho de Stanford. “Si eso hubiera sido todo lo que hubiera sucedido, yo diría: ‘bueno, ella se mantuvo fiel a sus principios’… Lo que tal vez llevó a algunas personas a pensar que había alguna equivocación fue su posterior cargo como fiscal general del estado de California”.
En 2014, Harris, ahora director jurídico principal del estado, apeló contra un fallo de un juez federal que encontró inconstitucional la pena de muerte, sobre la base de que era una decisión errónea, una medida vista por los defensores de la pena capital como un cambio radical.
El tribunal de apelaciones del Noveno Circuito, relativamente liberal, se puso del lado de Harris por razones de procedimiento, sosteniendo que el tribunal de distrito no estaba autorizado a sopesar nuevas teorías constitucionales en un caso de ese tipo.
“No creo que necesariamente hubiera terminado con la pena de muerte en California, ciertamente no de manera limpia, si ella simplemente hubiera aplazado la decisión, pero habría enviado un mensaje y habría apoyado la eliminación de la pena de muerte si hubiera tomado esa medida”, dijo Donohue.
¿Cómo ha manejado Harris los problemas de abuso sexual infantil?
Un pilar del trabajo legal de Harris ha sido su esfuerzo por cambiar el manejo de los casos que involucran a víctimas menores de edad de abuso sexual en un intento de evitar infligir más daño.
“Ella realmente ha demostrado una sensibilidad hacia estos temas y ha logrado avances sólidos en ellos”, dijo Diane Rosenfeld, profesora de la Facultad de Derecho de Harvard.
La iniciativa de Harris de tratar a los niños víctimas de abuso sexual como víctimas en lugar de acusarlos de prostitución fue un “gran avance”, añadió Rosenfeld.
Después de centrarse en el procesamiento de casos de agresión sexual infantil en el condado de Alameda, California, Harris creó una unidad como fiscal de distrito de San Francisco y más tarde trabajó con el Departamento de Justicia de Estados Unidos en un programa nacional destinado a prevenir el abuso infantil.
La unidad de San Francisco “era bastante previsora”, dijo Rosenfeld. El trauma que sufren las víctimas de agresión sexual, especialmente los niños, significa que “pueden no tener la capacidad de recordar detalles de la misma manera lineal que un investigador quiere escuchar pruebas de abuso sexual”. Una unidad en la que los fiscales están capacitados para recibir esta información “es digna de elogio”.
¿Cuál es la posición de Harris sobre la inmigración?
La inmigración será un tema candente durante el debate, ya que el número de personas detenidas en la frontera suroeste de Estados Unidos alcanzó un récord de casi 2,5 millones el año pasado.
Trump ha culpado a la administración del presidente estadounidense Joe Biden por los cruces ilegales, y ha calificado a Harris de “zar fronteriza fallida”. La vicepresidenta ha enfatizado su papel como fiscal general de un estado fronterizo y ha prometido reforzar la seguridad fronteriza.
“Perseguí a bandas transnacionales, cárteles de drogas y traficantes de personas que ingresaron ilegalmente a nuestro país”, dijo Harris a las multitudes a principios de este año. “Los procesé caso tras caso y gané”.
Su historial en California es mixto. Como fiscal de distrito de San Francisco, presentó casos acusando a empleadores de explotar a su personal inmigrante, en un caso contra un contratista que no pagaba a los trabajadores.
Pero también respaldó una política de San Francisco, aliándose con el entonces alcalde Gavin Newsom, que obligaba a la policía local a denunciar a los inmigrantes indocumentados juveniles que arrestaba al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, una agencia federal que luego estuvo en el centro de la controvertida ofensiva migratoria del expresidente Trump.
¿Harris está a favor de la policía?
Durante un discurso en la oficina del sheriff de Michigan el mes pasado, Trump intentó pintar a Harris como una persona en contra de la policía, afirmando sin pruebas que el país estaba envuelto en una “ola de crímenes de Kamala”. Los delitos violentos han disminuido desde que Trump está en la Casa Blanca.
Pero Harris ha “puesto” repetidamente [her] récord contra” Trump para señalar que, como ex fiscal, sería una policía de alto rango más eficaz.
Ese historial ha sido criticado desde ambos extremos del espectro político: los conservadores la critican por ser demasiado liberal y los progresistas señalan el encarcelamiento masivo de afroamericanos en California, resultante de décadas de políticas estatales de “mano dura contra el crimen”.
Su relación con la policía ha tenido altibajos. Sus relaciones con la policía local se vieron afectadas por su decisión, como fiscal de distrito de San Francisco, de no solicitar la pena de muerte contra un hombre acusado de asesinar a un agente municipal.
En 2020, expresó su apoyo al movimiento “desfinanciar a la policía” cuando estallaron protestas en todo el país tras los asesinatos de Breonna Taylor y George Floyd a manos de agentes del orden.
Pero la campaña de Biden-Harris enfatizó posteriormente que ambos no apoyaban el recorte de los fondos policiales.
Al principio de su carrera jurídica, Harris fue atacada por activistas de derechos civiles por no ser más activa en la investigación de los asesinatos de personas negras por parte de la policía en California.
¿Cuál es la relación de Harris con Wall Street?
Durante un discurso en julio, Harris dijo a la multitud que “durante la crisis de ejecuciones hipotecarias, me enfrenté a los grandes bancos de Wall Street y gané 20 mil millones de dólares para las familias de California, haciendo que esos bancos rindieran cuentas por fraude”.
“Donald Trump acaba de ser declarado culpable de 34 cargos de fraude”, añadió, en referencia a su condena en un caso sobre pagos a cambio de silencio hechos a una actriz porno antes de las elecciones presidenciales de 2016.
Harris ha citado repetidamente el acuerdo multimillonario alcanzado en 2012 con los cinco mayores proveedores de servicios hipotecarios de Estados Unidos, incluidos JPMorgan y Wells Fargo, por ejecuciones hipotecarias supuestamente injustas y otros delitos relacionados con las hipotecas.
El acuerdo se produjo después de que Harris se retirara de las negociaciones del acuerdo en 2011, argumentando que el acuerdo propuesto era “inadecuado” y “permitiría que muy pocos propietarios de viviendas de California permanecieran en sus hogares”, una medida audaz que finalmente aumentó el acuerdo final en más de cuatro veces.
Desde entonces, el acuerdo ha sido criticado por no entregar fondos suficientes a los propietarios.
Pero Nancy Wallace, profesora de la Escuela de Negocios Haas de Berkeley, elogió los esfuerzos de Harris. “Kamala fue la primera fiscal general [attorney-general] para hacer frente a estas instituciones, que estaban dispuestas a cubrir muy poco del costo”.