Fue en busca de una sensación de hogar y la encontró en el bosque de Drenthe. Gisele Azad escribe columnas para Vogue sobre su nueva vida en la naturaleza

Gisele Azad pasea por el jardín de su casa en el bosque con zuecos negros. A unos 20 metros abre las puertas de una cabaña de madera: su lugar de trabajo. Estamos en pleno otoño y no hay luz ni agua corriente en la casa. Por eso hace demasiado frío para sentarse allí.

Pero a Gisele eso no le importa. Todas las mañanas comienza su día aquí, sobre una alfombra en el suelo. Con una taza de té, un gorro en la cabeza y una manta cálida a su alrededor. Escribe en su diario y hace una lista de tareas pendientes para el día. Hace un año, Gisele se mudó con su compañero Rudmer a este lugar en el bosque de Drenthe. Desde entonces, sus rutinas matutinas han sido así.

Una vida completamente diferente

Antes de eso, su vida era completamente diferente. Cuando tenía cuatro años, Gisele y su familia huyeron de Teherán, la capital de Irán, a los Países Bajos. Una semana después de llegar, comenzó su primer día de escuela primaria. “Yo era el único niño que no tenía comida con él. Mis padres no sabían que tenían que darme una lonchera”, recuerda Gisele. “Eso tenía sentido, porque era muy diferente en Irán. Allí, durante la pausa del almuerzo, pusimos un paño en el suelo y comimos encima una comida caliente”.

Casa forestal en una reserva natural protegida

Gisele recuerda aquel momento sentada en la mesa del comedor de su casa en el bosque de Zeegse. Es un día lluvioso. Quien quiera visitarla, primero debe enfrentarse a numerosos charcos de barro en los caminos sin pavimentar que conducen hasta allí.

Pero el camino lleno de baches vale la pena. La casa del bosque con techo de paja y una cabaña más pequeña al lado están escondidas en un hermoso paisaje, rodeadas de numerosos árboles con hojas de colores otoñales. El lugar está situado en medio de una reserva natural protegida. También hay varios parques de vacaciones, campings y cafeterías en la zona.

En verano, Gisele utiliza la pequeña casa para reuniones de trabajo con sus clientes. Como consultora creativa, ayuda a otros a iniciar su propio negocio.

La chica iraní

Con las manos entrelazadas alrededor de una taza de capuchino con leche de avena, Gisele habla de su pasado. Tuvo una infancia turbulenta. Creció en Groningen, donde vivió en muchos lugares diferentes.

Aunque no tuvo muchos problemas para aprender el idioma y la cultura holandeses, siempre sintió que se destacaba del resto. Quienes la rodeaban –o eso cree ella– la veían como la chica iraní que se veía diferente y tenía un acento fuerte. “La cocina era muy diferente en mi casa que en la de mis amigos. A veces mi madre me sugería que llevara los restos de comida a la escuela. Pero definitivamente no quería eso porque me avergonzaba”.

Gisele y su hermano se criaron libremente. “Mis amigos en Holanda comían carne de cerdo, pero en Irán no. Le pregunté a mi madre qué debía hacer. Ella dijo: ‘haz lo que quieras’”.

Rizos negros rubios

Durante mucho tiempo quiso ser como sus compañeros de clase. ‘Normal’. Por eso se decoloró los rizos negros, se decoloró el pelo oscuro de los brazos y compró ropa que también usaban sus compañeros.

“Sentí que no podía expresarme completamente. Tuve que adaptarme a una nueva cultura a una edad temprana, pero eso no me permitió explorar quién era yo”.

Eso cambió cuando comenzó a trabajar como voluntaria en un centro para solicitantes de asilo cuando tenía 12 años. “Conocí a jóvenes de todo el mundo. También hicieron todo lo posible por encajar, poniendo su propia identidad en un segundo plano. Pensé que era una pena, pero sabía que lo hice yo misma”, admite.

“Ese fue un punto de inflexión para mí. Decidí desarrollar mi propia identidad. Nunca olvidaré esa etapa de mi vida”.

Después de la secundaria, comenzó a estudiar Negocios Internacionales en la Universidad Hanze de Ciencias Aplicadas en Groningen. Tan pronto como terminó, se fue a Berlín. Allí continuó la búsqueda de su propia identidad.

‘Pude separarme de quien pensaba que era’

“Siempre tuve una imagen idílica de Berlín en mi cabeza. Tan pronto como pudiera tenía que ir allí y descubrir quién era yo. Esa ciudad es libre. Nadie me conoce. Allí podría hacer lo mío. Pude romper con quien pensaba que era”, dice.

Allí vivió dos años en el moderno barrio de Neukölln, trabajó en una agencia de medios, asistía a eventos de moda todas las semanas y pasaba las noches en un club de tecno. Por primera vez en su vida se sintió libre.

El viaje de descubrimiento de la propia identidad incluía también la búsqueda de un hogar. Después de Berlín vivió algunos años en Ámsterdam, La Haya, Bali y Suecia. Quedarse castigado allí no fue posible.

Un loft en Nueva York

Durante la época del coronavirus regresó por un tiempo a Groningen, donde conoció a su compañero Rudmer. A diferencia del carácter ocupado de Gisele, él es tranquilo y racional. Un buen ejemplo de esto los opuestos se atraen.

Juntos viajaron a muchos países. Durante esas aventuras hicieron planes para el futuro. “Al principio estábamos convencidos de que íbamos a vivir en Nueva York durante seis meses. Incluso les había dicho a quienes me rodeaban que íbamos a hacer eso”, se ríe Gisele.

Pero en un loft la gran Manzana no sucedió. Ese sueño lo cambió por una cabaña en el campo de Drente.

Este cambio se debe principalmente a la época del coronavirus, durante la cual Gisele y Rudmer salían a caminar todas las mañanas. Un día descubrieron un huerto en medio de una zona residencial de Groningen. Ese lugar les hizo darse cuenta de que buscaban paz y espacio.

Buscar sitios web de viviendas se convirtió en su nuevo pasatiempo. Mucho tiempo sin éxito. Hasta que un día Rudmer encontró la casa perfecta. Sólo había un problema: viajaban por México. Aun así, aprovecharon la oportunidad. Sin ver el lugar, Gisele y Rudmer compraron una casa en medio del bosque.

Una nueva vida

Hace Tiktoks sobre su nueva vida en la naturaleza de Drenthe y escribe una columna mensual para la revista de moda Vogue.nl. “Desde que nos mudamos aquí, la gente ha estado haciendo todo tipo de preguntas sobre cómo es y por qué dimos este paso. Suena cursi, pero creo que encontré una vocación. Inspirar a la gente a adoptar una vida más tranquila, como yo”.

Columna de fragmentos ‘Chica de ciudad en la naturaleza’

Cambió toda mi vida. Todo, desde el cuidado personal hasta mi trabajo, armario Y especialmente salud mental. De repente me convertí en una chica de ciudad por naturaleza.

Una chica que antes era de ciudad acabó en la naturaleza. Tomar un café en la ciudad, pedir comida y tomar unas copas con amigos se volvió mucho más difícil. También iba a la peluquería cada pocas semanas, se depilaba las cejas y le arreglaban las uñas.

“Realmente necesitaba esas cosas para sentirme bien. Pero como vivo aquí, ya no me preocupo constantemente por mi apariencia”, dice Gisele. “Aunque a veces todavía uso lápiz labial rojo Chanel durante un paseo por el bosque si me apetece. A veces sigo siendo una perra paseando por aquí”.

Extracto de la columna ‘Cómo protegí mi armario del estilo parisino a prueba de bosques’

Nadie a mi alrededor esperaba que viviera en una casa en el bosque en Drenthe. Por muchas razones, pero principalmente por mis elecciones de moda. Desde séptimo grado fui la niña que iba a la escuela todos los días como si fuera su pasarela.

Cambió sus tacones altos, faldas cortas y abrigos por zuecos, botas de montaña y pantalones. “Desarrollar un nuevo estilo también es parte de mi nueva vida. Vivir en el bosque me ha hecho darme cuenta de que puedo sentirme mucho más libre y mejor en mi cuerpo”, describe el columnista.

Columna de fragmentos ‘En medio de la nada’

Sólo hay caminos sin pavimentar (de tierra) y no hay alumbrado público, algo que tal vez me gusta más de nuestro vecindario. Esto me hace sentir como si viviera en medio de la nada (aunque en realidad está a sólo 20 kilómetros de Groningen).

Puede estar en el supermercado más cercano en diez minutos y en la ciudad en media hora. ¿Es tan diferente vivir en una cabaña en el bosque de Drente de la vida en la ciudad? “Realmente no me siento aislado. Si viviéramos en los bosques suecos, el pueblo más cercano está a tres horas de distancia. Entonces el lugar donde vivimos ahora no es tan malo”, compara.

“Sin embargo, la vida me resulta muy diferente en comparación con el lugar donde siempre he vivido. Estaba acostumbrado a las multitudes y a muchos ruidos. Estoy descubriendo la naturaleza aquí. Disfruto de la paz y la tranquilidad. La naturaleza me da tanta libertad”.

La ventaja de una juventud turbulenta

Una vida tranquila en el bosque parece un sueño para muchos, señala Gisele. Sin embargo, pocas personas se atreven a dar el paso. “Si no me gusta, me iré de nuevo”, explica por qué lo hizo. “Me he mudado más de veinte veces en mi vida. Ésa es una ventaja de mi turbulenta juventud: no tengo que aferrarme a las cosas”.

Ella describe esto como una especie de modo de supervivencia. “Estaba constantemente preparado para cambios importantes en mi vida: mudarme o ir a otra escuela. Esto se oye con mayor frecuencia entre personas de origen inmigrante”, explica. “Empecé a preguntarme si podría sentirme como en casa en alguna parte. Llegué a aceptar que empezar de nuevo de vez en cuando era mi forma de vida”.

Una sensación de hogar por primera vez.

Sin embargo, ella fue capaz de romper ese modo. En el bosque de Drenthe, Gisele se siente como en casa por primera vez en su vida. “No tengo que preocuparme por tener que ir a otro lugar el año que viene. Es tan bueno como lo es ahora. He encontrado aceptación”, dice sonriendo mientras mira a su alrededor.

¿Y ese sueño de un loft en Nueva York? ¿Pudo dejarlo pasar por completo? «Rudmer y yo a veces hablamos de eso», se ríe. “Si nos moviéramos, sería más probable que saliéramos a la naturaleza. Por ejemplo, a un lugar aún más remoto, a algún lugar del extranjero. Pero tampoco descarto por completo que dentro de diez años sigamos viviendo en Nueva York».