Franz Wagner no puede evitar las eternas comparaciones con la leyenda del baloncesto Dirk Nowitzki. Después del histórico Mundial de Asia, la joven estrella de los Orlando Magic pudo hacer ahora algo que Nowitzki nunca pudo hacer en sus 21 gloriosos años en la NBA: dejar que sus compañeros en Estados Unidos lo celebraran como campeón del mundo con un comida típica alemana.
«Comimos tortitas de patata, escalopes, spaetzle de queso, col lombarda. Había bastante», comentó Franz Wagner sobre la comida organizada por el Orlando Magic, que celebró «una cocina alemana muy clásica».
Wagner sigue los pasos de Nowitzki en muchos aspectos, pero sigue su propio camino en Florida, que es maravillosa incluso en los meses de invierno. El berlinés juega su tercera temporada con el Magic junto a su hermano y compañero de cuarto Moritz. El hermano mayor Moritz es uno de sus mayores admiradores.
«¿Orgulloso? No me importa en absoluto. Es mi hermano pequeño, lo amaría en cualquier caso. Me encanta verlo», dijo Moritz sobre Franz. En el Mundial llevaron sus nombres en las camisetas, y de manera sensacional. convirtió a Alemania en campeona del mundo por primera vez.
Un remanso de paz para la familia.
Los Wagner no perdieron la oportunidad de celebrar su éxito cuando regresaron a Orlando. Aparecieron juntos con camisetas del Mundial y saludaron, un poco provocativamente, a Paolo Banchero, que tuvo que admitir la derrota ante Estados Unidos en una emocionante semifinal del Mundial en Manila. «Fue genial. Creo que los chicos se alegraron por nosotros. Fue genial verlo», describió Franz Wagner.
El joven de 22 años parece tranquilo y habla a menudo en voz baja; en una familia animada con padres Axel y Beate, que se conocen desde el Mundial, se le considera un remanso de tranquilidad. «Se ha hecho un hueco en nuestra familia. Lo miró y pensó: ahora estaré un poco más tranquilo y pensaré antes de hablar», dijo Moritz Wagner sobre su hermano, cuatro años menor. El dúo no sólo es parte de una familia, sino que también son amigos y conceden entrevistas juntos. La proporción es correcta.
Después de dos años con numerosas derrotas, el Magic parece competitivo por primera vez esta temporada. Por lo tanto, victorias como el impresionante 112:97 sobre los ex campeones Milwaukee Bucks con el jugador estrella Giannis Antetokounmpo no son una coincidencia. Liderados por las jóvenes estrellas Wagner y Banchero, es posible la primera entrada a los playoffs desde 2020. Y luego también la primera victoria en una serie eliminatoria desde 2010: Franz Wagner era entonces un estudiante de primaria.
«Puede alcanzar el estatus de Nowitzki»
Nowitzki también terminó en Dallas en un club en problemas, al que primero sacó de la oscuridad, luego a los playoffs y de nuevo, unos años más tarde, a su primer campeonato. Para Wagner esto todavía está muy lejos, pero las comparaciones individuales se hacen una y otra vez.
El entrenador nacional Gordon Herbert dijo una vez sobre este súper talento: «Como jugador es mejor de lo que pensaba. Puede alcanzar el estatus de Dirk Nowitzki. Incluso tiene un instinto asesino que Dirk probablemente no tenía a esta edad». Eso fue antes de la sensación del Mundial, incluida la corona de oro.
Actualmente se está rodando un documental de varias partes sobre los hermanos Wagner. Los lugares de rodaje no podrían ser más emocionantes: en el Mundial de Okinawa, Japón y en Manila, en la NBA en Estados Unidos y en los Juegos Olímpicos de París en el verano de 2024. El capitán del campeón del mundo, Dennis Schröder, no oculta a quién ve como su sucesor en la selección nacional a medio plazo. «En los próximos años será la cara de la NBA, pero también de la selección nacional», dijo Schröder sobre Franz Wagner.