Si cree que no hay nada igual al champán cuando se trata de libaciones lujosas, piénselo de nuevo. Da la casualidad de que el famoso espíritu burbujeante tiene una hermana italiana. Proviene de una región poco conocida del norte, situada bajo las colinas alpinas de Suiza y sobre la cálida brisa mediterránea del sur. Esta combinación de dos climas contrastantes le da a sus uvas una complejidad adicional de sabor. Ella es divertida. Ella es genial. Ella es sofisticada. Y, por supuesto, es italiana, así que sabes que aportará estilo a cualquier fiesta. Conozca Franciacorta, un vino espumoso que tiene bastantes similitudes con el champán, pero que, como dos hermanos cualquiera, son todo menos idénticos.
Para empezar, los expertos en vino dicen que Franciacorta es naturaleza y crianza a partes iguales. El primero comienza con el lago Iseo, una masa de agua glacial que se encuentra junto a la región. Sus vientos fríos mitigan el duro sol del verano, refrescando las uvas y permitiéndoles madurar lentamente.
Sigue el aspecto de crianza, y no es para impacientes. Los cosechadores deben usar una mano exigente para recoger las uvas con cualquier imperfección, un proceso que se completa en un período de cuatro semanas en agosto. La bodega Ferghettina estima que sólo el 65% de las uvas cosechadas son lo suficientemente buenas para los estándares de Franciacorta. Después de la cosecha de la uva viene una fermentación en dos etapas, un proceso desarrollado por el enólogo Franco Ziliani en los años 1960.
Franciacorta VS Champán
Tanto Franciacorta como Champagne se elaboran a partir de mezclas de las mismas uvas: Chardonnay, Pinot Blanc y Pinot Noir. Michele Bozza, presidente de Franciacorta La Montina está de acuerdo en que las dos libaciones comparten una rica historia de artesanía. “La principal similitud entre Franciacorta y Champagne radica en el cuidado y la dedicación que los productores ponen en la elaboración de vinos de absoluta calidad”. El champán y el Franciacorta también siguen un proceso de dos fermentaciones, lo que los diferencia de otros vinos efervescentes como el Prosecco o el Spumanti. Sin embargo, ahí es donde terminan las similitudes.
Más allá de la naturaleza, aspectos de la crianza como las regulaciones, los tiempos de fermentación e incluso la percepción local de la región tienen un impacto significativo en el resultado. Para empezar, las uvas para Franciacorta solo se pueden cultivar en secciones de tierra previamente aprobadas que tengan condiciones adecuadas de humedad y luz solar. Los viticultores no pueden saturar sus viñedos con demasiadas plantas y sólo se les permite producir un máximo de doce toneladas de uvas por hectárea. De principio a fin, el proceso de vinificación, incluida la fermentación, el embotellado y el envasado del vino, debe realizarse dentro de las líneas demarcadas de la región. Tenga la seguridad de que no habrá producción en masa de Franciacorta en el corto plazo.
Gianluigi Castellini, el operador de la bodega Al Rocol dice: “[Champagne and Franciacorta] son muy diferentes, porque el clima en las dos regiones es bastante diferente. Si bien el método de producción es el mismo, tienen características muy distintas entre sí”.
Cómo moverse en Franciacorta
Esta región está ubicada en la campiña del norte de Italia y, aunque está cerca de Milán, necesitará un automóvil. La mejor manera de explorar Franciacorta es realizar un recorrido personalizado, como las opciones seleccionadas a través de ViajesLocal. Tuve el placer de hacer una gira con Roberto, un guía sociable de TravelLocal que tiene pasión por el vino y creció en la zona. Basta decir que conocía Franciacorta como la palma de su mano.
Roberto me llevó entre bodegas en un elegante BMW mientras compartía conocimientos privilegiados sobre los mejores viñedos. Mientras recorríamos las sinuosas calles que se curvaban alrededor de los campos de uvas como cintas para el cabello, me di cuenta de que estaba viviendo una experiencia íntima más allá del típico recorrido grupal, a veces abarrotado.
Los mejores viñedos de Franciacorta
Cuando se viaja, existe un punto ideal entre vivir la experiencia turística y capturar el conocimiento íntimo de un local. Los viñedos a continuación se encuentran entre los mejores de Franciacorta y combinan una experiencia de degustación de alto nivel con el encanto de la Italia rural.
Antica Fratta
La familia que gestiona Antica Fratta es descendiente del viticultor original de Franciacorta: Franco Zilliani. Fiel al método de vinificación clásico que desarrolló, su proceso de prensado suave de la uva y fermentación a baja temperatura lo convierte en una tradición familiar duradera.
La sala de degustación principal está iluminada por una enorme lámpara de araña de cristal y tiene vistas al antiguo campanario de la bodega. Tienes que probar la variedad Satèn y maridarla con un recorrido inolvidable por sus antiguas cuevas-sótanos.
Ferguettina
Hay algo especial en su vino y comienza con un cuadrado. Las botellas de Ferghettina tienen forma cuadrada, en lugar del círculo habitual. Este diseño fue inventado por el hijo de la familia administradora y crea un sabor distintivo durante la segunda fermentación.
La forma de la botella no es el único motivo para echarles un vistazo. Las crecientes reseñas de Ferghettina en Google y la lista de devotos entusiastas del vino garantizan que querrá colocar a Ferghettina en la cima de sus puntos de destino.
La Montina
Desde 1987, La Montina se consolidó como un punto focal en la región. Ven aquí por el vino, pero quédate en el museo contemporáneo del lugar. Después de saciarse de arte, deléitese en el restaurante Villa Baiana. Bozza recomienda Satèn Franciacorta de La Montina, elaborado exclusivamente con uvas blancas y que se caracteriza por una textura suave y sedosa.
También añade: “Nos encanta combinar nuestro Satèn con los risottos cremosos de nuestro restaurante. Debes probar Franciacorta Satèn con risotto de champiñones porcini y queso de montaña local”.
Castello Bonomi Tenute
La historia de este castillo es tan única como el vino que allí se produce. Después de su cautiverio de siete años en una prisión-fortaleza, el propietario original regresó a su tierra natal, Italia, y encargó a un renombrado arquitecto la construcción de lo que hoy es Castello Bonomi.
Tras la compra del castillo, la familia Bonomi (que ahora posee y administra la finca) hizo un descubrimiento inesperado. Escondidas en los bosques circundantes estaban las duraderas vides que habían sido plantadas por el propietario original. Esto marcó el inicio de Castello Bonomi y la producción de vino Franciacorta que siguió.
Puedes sentir la historia de este castillo mientras recorres los pasillos de piedra y exploras los viñedos antiguos.
Al Rocol
Castellini de Al Rocol dice que “Franciacorta es única por su tradición agrícola de pequeñas familias de agricultores que valoran todo el territorio con pasión y devoción”.
Esas palabras resonarán en usted después de un viaje a Al Rocol. Es una pintoresca cantina ubicada en el centro de un viñedo, donde el color de sus paneles de madera de cerezo oscuro recuerdan a las uvas que crecen en los viñedos. Es un asunto familiar, donde dos hermanos administran la bodega y la madre dirige la cocina.
Si amas tanto a Al Rocol que no quieres irte, estás de suerte. La finca cuenta con un programa de agroturismo donde es posible alquilar habitaciones y disfrutar de una estancia prolongada en la finca.
Castellini recomienda el primer vino de Franciacorta que produjo Al Rocol: Brut Ca’ del Luf. “Lanzamos [this] vino en honor a la fundadora de nuestro agroturismo, Gina Castellini”.
Cuando visitar
Para menos multitudes, la mayoría de los entusiastas del vino coinciden en que mayo y junio son meses ideales para pasar un fin de semana largo en la región. Castellini sugiere tres días para aprovechar Franciacorta al máximo. Esto no sólo le dará tiempo suficiente para visitar algunas excelentes bodegas, sino que también podrá explorar algunas de las ciudades cercanas como Brescia, Bérgamo o Verona.
Si quieres tener una experiencia más técnica, planifica una visita en septiembre u octubre. Si bien el clima puede ser bueno y requerirá empacar lana en lugar de ropa de cama, verá el período de cosecha en acción. Aquí es cuando las uvas se seleccionan en función de su madurez y perfección, y sólo las mejores uvas se convierten en Franciacorta.
Además, la región organiza un evento anual de Cantina a mediados de septiembre, donde más de 60 bodegas abren sus puertas para degustaciones, música en vivo y otros eventos animados.