El rival de España en las semifinales del Campeonato de Europa es Francia. En una batalla defensiva con pocas posibilidades de gol, los franceses se impusieron por 5-3 en los penaltis a Portugal el viernes por la noche (5 de julio de 2024). El suplente Joao Félix falló el gol decisivo: sólo pegó en el poste. Después del tiempo reglamentario y de la prórroga el marcador seguía 0-0.
Para los franceses, Didier Deschamps modificó su sistema por primera vez en este torneo y apostó por un doble liderazgo con Kylian Mbappé y Randal Kolo Muani. Pero en los primeros 20 minutos el Équipe Tricolore podría haber jugado sin delantero: los campeones del mundo de 1998 y 2018 se comportaron pasivamente, Portugal tuvo más del 60 por ciento de posesión del balón sin demasiado esfuerzo y ganó muchos más duelos. Pero no hubo ninguna posibilidad de gol para el equipo de Roberto Martínez.
Para los aficionados al sofisticado fútbol defensivo, los acontecimientos de Hamburgo fueron definitivamente un deleite para la vista. Para los portugueses, el jugador soñado del Bayern de Múnich, Joao Palinha, despejó mucho delante de los cuatro defensores. Lo que salió adelante quedó en las mejores manos con Pepe, que hizo un partido sobresaliente a sus 41 años, y su compañero Rubén Días.
Francia neutraliza a Cristiano Ronaldo
Por otro lado, el panorama era similar. Deschamps ya había suspendido su ofensiva de cuatro hombres después del primer partido de la fase de grupos contra Austria y colocó a un tercer claror al frente de la cadena, Aurélien Tchouaméni, junto a Adrien Rabiot y N’Golo Kanté: esta estrategia contra el espectáculo y para baluarte sólo llevó a once Para Cristiano Ronaldo, por ejemplo, contactos con el balón durante toda la primera parte.
Sorprendentemente, la envejecida superestrella cedió el duodécimo gol en el minuto 42 al conceder un tiro libre a un colega a casi 25 metros de la portería francesa. Pero Bruno Fernandes falló, similar a “CR7” en su fiesta de entradas en octavos de final contra Eslovenia.
Al menos una conclusión: en el minuto 50.
La segunda vuelta también comenzó tácticamente y con ganas de evitar errores. En el minuto 50 el público se emocionó un poco, Mbappé apuntó a la portería portuguesa, pero lo hizo demasiado central para que Diogo Costa no tuviera problemas.
Cinco minutos después, las cosas se pusieron dolorosas para la superestrella francesa: Bernardo Silva cabeceó el balón desde corta distancia contra la máscara que debía proteger su nariz rota, pero después de un breve tratamiento, el balón continuó.
Doble oportunidad para Portugal: Maignan detiene
Y al menos: poco después de que golpeara la máscara, el objetivo volvió a ser el objetivo. Los portugueses incluso tuvieron una doble oportunidad: primero Bruno Fernandes falló tras un pase perfecto de Joao Cancelo a Mike Maignan (61′), dos minutos más tarde el portero del Milan apareció primero contra Vitinha y luego en un intento de tacón contra Ronaldo.
Luego, los franceses aflojaron brevemente la mira. Primero, Kolo Muani, que ya había iniciado la victoria contra Bélgica en octavos de final, estuvo a punto de tomar la delantera (66º). Luego Camavinga tuvo un tiro libre desde cuatro metros, pero empujó el balón rozando el poste izquierdo (71′). El suplente Ousmane Dembélé estuvo aún más cerca tres minutos después y su disparo apenas rozó el travesaño.
Tiempo extra: Ronaldo pierde la ventaja
El juego volvió a quedarse dormido tranquilamente. No fue hasta el comienzo de la prórroga que se produjo el siguiente efecto de «hola despierto»: el suplente Francisco Conceicao dribló hasta la línea de fondo, lo metió bien en el área chica, donde Ronaldo se apresuró y metió el balón en el cielo nocturno de Hamburgo. Rafael Leao también tuvo otra oportunidad en el minuto 103, pero superó a Dayot Upamecano.
Deschamps sustituyó a Mbappé en la segunda parte de la prórroga, pero Ronaldo permaneció en el campo hasta el final. No fue él quien tuvo la última oportunidad antes de la tanda de penaltis, sino Nuno Mendes, pero su disparo raso tras un contraataque volvió a aterrizar en Maignan.
Francia sigue sin un gol marcado
Al final fueron los penaltis los que decidieron el partido. Francia permaneció helada y nerviosa, y los cinco tiradores convirtieron. Cristiano Ronaldo convirtió para los portugueses, pero el golpe de Joao Félix al poste fue el golpe decisivo para el nocaut.
Es difícil de creer: Francia está en las semifinales de esta Eurocopa sin haber marcado un solo gol en cinco partidos. Los goles en propia puerta de Max Wöber y Jan Vertonghen les ayudaron contra Austria y Bélgica. Hubo un empate 0-0 contra Holanda, el gol del empate 1-1 contra Polonia llegó de penalti de Mbappé.