Los balonmanistas franceses han ascendido por cuarta vez al trono europeo del balonmano. El campeón récord de la Copa del Mundo derrotó al campeón del mundo Dinamarca en la final de alto nivel en Colonia el domingo con 33:31 (27:27, 14:14) después de la prórroga, dándole a la superestrella Nikola Karabatic un glorioso adiós a la fase del Campeonato de Europa.
Los franceses ya habían triunfado a nivel europeo en 2006, 2010 y 2014: Karabatic estuvo en la cancha en cada título. El mejor lanzador francés ante 19.750 espectadores en el Lanxess Arena, con entradas agotadas, fue Ludovic Fábregas con ocho hits. Samir Bellahcene también fue el ganador del partido, el portero del THW Kiel hizo varias paradas en la prórroga. Mikkel Hansen (9 goles) y el berlinés Mathias Gidsel (8) marcaron los más frecuentes para los daneses.
La superestrella danesa Mikkel Hansen.
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Final a la altura de los ojos
Los europeos del norte, que vencieron a la selección alemana por 29:26 en las semifinales y jugaron su primera final del Campeonato de Europa en diez años, se perdieron su tercer título después de 2008 y 2012. Suecia se aseguró la medalla de bronce con un tiempo de 34:31 (18 :12) Éxito contra Alemania.
Goles espectaculares, velocidad impresionante: Dinamarca y Francia, los dos dominadores del balonmano de los últimos años, ofrecieron a los aficionados un final fantástico. También quedaron impresionados los jugadores de la selección alemana, que presenciaron el partido desde las gradas junto con los 19.750 aficionados en el Lanxess con entradas agotadas. “Si miras a los dos equipos aquí y a los suecos, entonces son únicos en su clase”, dijo Rune Dahmke en ARD.
El portero danés Emil Nielsen estuvo sobresaliente.
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Último partido de Superstar Karabatic
Karabatic esperaba con especial ilusión ese partido, su 80.º y último partido del Campeonato de Europa. “Estoy muy contento de volver a tener la oportunidad. Quiero disfrutarla hasta el final y darlo todo”, dijo Karabatic antes del partido.
Es la última temporada para este hombre de 39 años, que ganó tres títulos de Campeonato de Europa, cuatro medallas de oro en la Copa del Mundo y tres victorias olímpicas en su carrera única. Liderados por Karabatic, “Les Experts” tuvieron un mejor comienzo y los franceses se adelantaron 6-4 después de doce minutos.
Pero los daneses entraron mejor en el partido gracias a las paradas de Emil Nielsen. Debido a que el portero, que no parecía completamente entrenado, ahora literalmente clavó su área, su equipo inició un parcial de 5-0 y al principio tomó el mando.
La prórroga decidió el partido
En el segundo tiempo, Dinamarca mantuvo su estrecha ventaja hasta la fase final. Sin embargo, cuando Kentin Mahe anotó desde el punto de siete metros cinco minutos antes del final, Francia se adelantó de repente (25:24). Karabatic y compañía mantuvieron la calma en la prórroga.
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