Francia corre hacia el Grand Slam: Gales cedió 13-9

Francia derrotó a Gales 13-9 en Cardiff en el partido que abrió la cuarta y penúltima jornada del Seis Naciones de rugby. Una victoria fea, dolorosa pero fundamental para el equipo del técnico Fabien Galthie, que sigue su camino claro y vuela a los 18 puntos. El partido de mañana entre Inglaterra (10 puntos) e Irlanda (11) en Twickenham determinará cuál de los dos aún puede aspirar a superar a Francia en la última jornada. Cuando los bleus recibirán a Inglaterra, mientras que Gales (6) cerrará de nuevo en Cardiff con Italia.

Vacío

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Tras un ida y vuelta desde el campo entre Melvin Jaminet y Dan Biggar en los primeros minutos, Francia encontró el gran gol en el 9′, al final de una larguísima acción iniciada por una estupenda escapada desde el extremo y por la asistencia ofrecida. a Gabin Villier, que siembra otros contrincantes: una vez que se acercan los 22, los franceses absorben la defensa galesa para luego volver a jugar anchos con las espaldas hasta volver al propio Jaminet, que en superioridad numérica por la izquierda le ofrece a Anthony Jelonch la carrera cómoda en portería (que el propio Jaminet transforma). Villier, que vuelve al titular tras haberse perdido el viaje victorioso a Escocia por lesión y que ocupa el lugar de Damian Penaud, detenido en cambio por el positivismo ante el Covid. Gales alrededor del 15 ‘perdió a su medio scrum Tomos Williams, reemplazado por Kieran Hardy, por lesión, luego Biggar acortó un tiro libre. Justo detrás de los postes de la portería hacia los que lanza el galés hay una curva medio vacía. El horario del partido de la noche del viernes es la base de estos insólitos espacios vacíos en el Estadio del Principado (capacidad de 74.500 localidades): nunca, desde que se construyó en 1999, se registraron menos de 60 mil espectadores para un partido del Seis Naciones. La federación galesa dijo que estaba enojada por la elección de la fecha, ya que obligó a muchos franceses a renunciar al viaje, pero al mismo tiempo es culpable de haber puesto a la venta boletos por 100 libras: ciertamente no es una invitación a las familias, como siempre ha sido en el pasado. Gales cierra la primera parte en ataque, obliga a los franceses a ir más allá de lo legal para defenderse en torno a los 5 metros y Biggar puede poner el penalti de -1 sobre el que se va al descanso.

Ocasiones

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Un fuera de juego galés en un ataque no demasiado peligroso permite a Jaminet colocarse en un lugar cómodo y llevar a Francia a +4 en el minuto 47. Sin embargo, vemos a un muy buen Gales, que también va muy cerca de la portería con una acción larga de los delanteros, pero la irrupción del hooker Ryan Elias se ve frustrada por la defensa de los franceses que logran mantener alto el óvalo. Más que nada los anfitriones logran equilibrar el desafío en el desempate, donde se esperaba el habitual dominio francés. Y luego, sin balones para jugar de antemano, se diluye el ataque de los bleus. También es fundamental la vuelta al campo tras 5 meses del ala Josh Navidi, finalmente recuperado de unos problemas en el hombro. Se prueba con el juego táctico al pie, la batalla aérea ve un predominio de los galeses. Al 63′ Sensacional oportunidad desaprovechada por Gales: Remate cruzado de Biggar hacia el costado izquierdo para alimentar perfectamente la carrera de Taulupe Faletau, quien a la carga del último defensor descarga un balón adentro para Jonathan Davies, aunque difícil de controlar y que se ve el centro deslizándose de las manos, con el camino a la meta completamente libre. Al 66′ Francia se abrió un poco en ataque, pero cuando se dieron cuenta de que no podían ir más lejos intentaron el desnivel con Romain Ntamack, pero el balón terminó por poco desviado. Gales se lanza en cuerpo y alma al 22 francés, pero la defensa aguanta y al final Biggar se ve obligado a forzar un pase que provoca una intercepción y una falta, gracias a la cual los bleus pueden despejar su propia mitad y respirar cuando al final se pierden cinco minutos. Jaminet falla una colocación difícil, Gales tiene 90 segundos para intentar subir al campo desde sus 22, pero es precisamente la avería la que le delata, con el último balón recuperado en el suelo por los franceses lo que pone fin al partido.