Francesca McDonagh no es la primera banquera importante en renunciar debido al tope salarial de Irlanda; de hecho, es la quinta en dejar a los dos principales prestamistas del país en cuatro años.
En su próximo trabajo, necesitará cada gramo de la dureza por la que tiene reputación: dejará el barco como directora ejecutiva del Banco de Irlanda para una de las instituciones financieras más propensas a los accidentes de Europa: Credit Suisse.
Donde ella ayudó a revertir a BoI, que parece probable que salga de la propiedad estatal este año, Credit Suisse ha pasado los últimos dos o tres años dando tumbos de una crisis a la siguiente, con problemas que van desde un escándalo de espionaje corporativo hasta un costoso y dañino golpe de gestión de riesgos. -UPS.
Los desafíos que McDonagh enfrentó en BoI (se incorporó hace cinco años en medio del escándalo de préstamos hipotecarios rastreadores de Irlanda cuando su capitalización de mercado era la mitad de la de su rival AIB) sin duda serán de gran utilidad cuando comience en octubre como directora del banco suizo. de Europa, Oriente Medio y África.
El presidente ejecutivo de Credit Suisse, Thomas Gottstein, dijo al Financial Times que McDonagh había impresionado durante el proceso de contratación con su experiencia y conocimientos.
“Tiene una experiencia bancaria y de gestión patrimonial muy relevante de su tiempo en el Bank of Ireland, y en HSBC antes de eso. Este es realmente un gran partido para que nos beneficiemos mutuamente de sus habilidades”.
No es la primera vez que McDonagh, de 47 años, causa una gran impresión. Cuando tres colegios de Oxford rechazaron a la estudiante integral, cuyos padres no habían ido a la universidad, los llamó, convencida de que había habido un error. Ella sabía que tenía que “apurarse un poco” para hacer realidad su sueño de Oxford, recordó más tarde.
“Creo que ha habido un error administrativo, seguramente estoy destinada a venir”, recordó haber dicho. Dos todavía la rechazaron, pero el tercero la invitó a venir y convencerlos. Lo hizo y estudió filosofía, política y economía en Greyfriars.
McDonagh nació en el sur de Londres y creció en Croydon, apoyando al equipo de fútbol Crystal Palace e idolatrando al delantero estrella Ian Wright.
Ella atribuye su resiliencia a ser hija de un refugiado (su madre se mudó al Reino Unido cuando era adolescente durante la crisis de Suez), así como a una mujer y ex alumna de una escuela pública en los círculos establecidos.
Después de la universidad, fue su «pasión por explorar el mundo y solo un nivel genuino de deuda estudiantil», dijo más tarde, lo que la lanzó a un plan de aprendices de posgrado en la división de banca de inversión de HSBC a los 22 años. Se quedó en el banco, a menudo en roles internacionales, durante dos décadas.
Bajo su mandato, la capitalización de mercado de BoI ha superado a la de AIB y, cuando se vaya, en septiembre, el estado debería haber abandonado por completo su participación en el banco. “Ella no va a quitar el pie del acelerador en los próximos meses”, dijo una figura en la banca que la conoce bien.
Una figura de alto nivel de la industria que pidió no ser nombrada dijo que tiene reputación de «gritar y gritar» y de ser una «personalidad desafiante» con la que trabajar.
Pero la persona que la conoce bien dijo que esa era una “visión obsoleta”, aunque tenía “acero en la columna vertebral”. . . Ella está tranquila en una tormenta. Ella tiene estándares exigentes”.
Amante de los viajes y de la comida, lee novela negra nórdica y policiaca para relajarse. Y “cualquiera que la conozca bien sabe que la manera de distraerla es mostrándole fotos de perros”, agregó la persona.
También disfruta verse atrapada en un problema corporativo. “Tiene una gran curiosidad intelectual, le gusta mirar los problemas desde diferentes ángulos para ver cómo puede encontrar una solución. Toma decisiones difíciles: se arremanga y se ensucia las manos”, agregó la persona.
Su decisión de dejar BoI ha reavivado las críticas a los límites salariales en los bancos irlandeses. Habiendo sido los destinatarios del mayor rescate de la eurozona hace más de una década, ahora están sujetos a un tope de 500.000 euros en los salarios de los altos ejecutivos.
Aunque McDonagh obtuvo una exención del tope y ganó 961 000 € el año pasado, puede esperar al menos duplicar su salario en Credit Suisse, en función de roles similares en el banco.
“En los últimos cuatro años, los dos bancos pilares de Irlanda, AIB y BoI, han perdido dos directores ejecutivos y tres directores financieros. En todos los casos, hay un hilo común: la remuneración”, dijo la figura principal de la industria.
Su cambio a Credit Suisse recuerda el cambio que hizo Ralph Hamers hace dos años de director ejecutivo del banco holandés ING al mismo cargo en otro banco suizo, UBS.
Hamers había sido anteriormente un crítico vehemente de los límites salariales de los banqueros en los Países Bajos, argumentando que provocaban una fuga de cerebros. Cuando se incorporó a UBS, se convirtió en uno de los banqueros mejor pagados de Europa.
Hace dos meses, la propia McDonagh dijo en una entrevista con el periódico Business Post de Irlanda que las restricciones salariales en Irlanda estaban “fuera de sintonía con la realidad actual”. La gorra estaba bien en ese momento, agregó. Pero los bancos irlandeses ahora tenían que competir por el talento «con un brazo atado a la espalda».
El FMI también ha recomendado relajar el tope salarial. En una declaración el jueves al final de una revisión de la economía de Irlanda, destacó la «necesidad de los bancos de retener el talento» como uno de los «problemas persistentes» de la crisis financiera.
“Políticamente, es muy desafiante cambiar, pero tiene un costo”, dijo la figura principal de la industria. “Mientras tengamos restricciones, siempre corremos el riesgo de que los bancos irlandeses se conviertan en un campo de entrenamiento para otras empresas”.