Foxconn, el fabricante de productos electrónicos por contrato más grande del mundo, ha dicho que la mayor parte de su gasto en instalaciones de producción seguirá estando en China, a pesar de la gran interrupción en sus plantas causada por la política de cero covid de Beijing.
El presidente de Foxconn, Liu Young-way, dijo a los inversionistas en una llamada de ganancias el jueves que la reciente agitación en su ciudad industrial de 200,000 personas en Zhengzhou, que llevó a algunos trabajadores a escalar cercas y caminar a casa, fue una crisis creada por la pandemia.
El impacto en la producción de iPhones forzó una rara advertencia de Apple esta semana sobre envíos de iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max más bajos de lo previsto, y los clientes experimentan tiempos de espera más largos para recibir sus productos.
La mayor transmisibilidad del virus y la “política dinámica de covid cero del país” fueron los culpables, dijo Liu. “Cómo cumplir con esos requisitos es un desafío para nosotros. No solo Zhengzhou, sino otras plantas y nuestros competidores enfrentan el mismo desafío”. Dijo que esperaba que Beijing pudiera cambiar su política a medida que el virus se volviera menos mortal.
Los comentarios fueron inusuales viniendo de la compañía taiwanesa, que es el mayor empleador y exportador del sector privado de China y normalmente evita cualquier comentario que pueda interpretarse como político.
Liu minimizó el riesgo de que la interrupción de Zhengzhou pudiera permitir que los rivales arrebataran los pedidos de Apple a Foxconn. Aunque admitió que la empresa necesitaba ajustar su modelo de gestión de la pandemia, dijo que la mayor parte de la inversión de capital para el próximo año seguiría fluyendo hacia China, junto con inversiones en fábricas en Vietnam, India y México.
Liu dijo que la necesidad de reasignar la capacidad en respuesta a la pandemia no impulsaría la diversificación de la huella de fabricación de la empresa más allá de China. “Hay otros impulsores detrás de eso, como la geopolítica. Las reasignaciones de capacidad por esos motivos son más probables”, dijo.
Sus comentarios se produjeron cuando el costo de administrar la producción bajo las draconianas medidas de control de Covid-19 de Beijing, junto con la inflación vertiginosa, afectaron la rentabilidad de Foxconn. El margen bruto del grupo, que Liu pretende aumentar gradualmente al 10 por ciento, cayó al 6,16 por ciento en el tercer trimestre desde el 6,4 por ciento de los tres meses anteriores.
La ganancia neta de Foxconn para el trimestre de septiembre fue de NT$38,800 millones ($1,200 millones), un aumento del 5 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, pero por debajo de las expectativas de los analistas de NT$41,300 millones.
La compañía dijo que esperaba que los ingresos se mantuvieran estables en el trimestre actual y el próximo año. Si bien es probable que su negocio de productos electrónicos de consumo sea más débil en 2023 que este año, los productos en la nube, las computadoras personales y los componentes electrónicos seguirán impulsando el crecimiento, dijo.
Liu dijo que la compañía haría todo lo posible para ajustar la capacidad para satisfacer la demanda de sus clientes para la próxima temporada de Navidad y Año Nuevo Lunar.
La interrupción fue rara para Foxconn, ya que la gran red de fábricas de la compañía en China le permitió en fases anteriores de la pandemia evitar interrupciones que afectaron a rivales como Pegatron, otro fabricante de iPhone de propiedad taiwanesa. La producción estaba “volviendo gradualmente a la normalidad” en Zhengzhou, dijo Liu.