El exitoso equipo de carreras de larga data ya no huye de todos en la Fórmula 1. Más bien, el equipo lleva algún tiempo en crisis. Ahora un viejo conflicto también podría volver a escalar.
Ocho carreras. 541 vueltas. Más de tres meses. Ese es el tiempo que ha pasado desde la última victoria del campeón mundial de Fórmula 1, Max Verstappen. El hecho de que el vigente campeón del mundo siga liderando con relativa comodidad la clasificación de pilotos sólo se puede atribuir al buen comienzo de temporada del holandés, en el que todo parecía otro año dominante para el equipo de carreras Red Bull.
Pero todo resultó completamente diferente. Los austriacos han perdido su dominio absoluto y llevan semanas avanzando en lugar de adelantarse. Y ahora el equipo corre peligro de desmoronarse.
Han sido unas semanas realmente difíciles para Red Bull en la pista. Más recientemente, en el Gran Premio de Singapur, la superioridad de McLaren, el actual mayor rival, quedó tan clara que la escudería tuvo que recurrir incluso a la ayuda de su pequeño. Equipo hermano Racing Bulls: en su última carrera de Fórmula 1, el piloto de RB Daniel Ricciardo entró en boxes poco antes del final siguiendo instrucciones de Red Bull y consiguió un nuevo juego de neumáticos. El objetivo: Ricciardo debía conseguir la vuelta más rápida de la carrera, robándole así el punto extra correspondiente al competidor de Verstappen en la Copa del Mundo, Lando Norris, lo que podría ser decisivo en el resultado final al final de la temporada.
«Si Max gana el Mundial con un punto, sin duda recibiré un bonito regalo de Navidad de su parte», afirmó Ricciardo. La ventaja de Verstappen sobre Norris sigue siendo de 52 puntos, cuando aún quedan seis carreras y tres sprints. Gracias al robo de puntos por parte de Ricciardo, sólo los segundos puestos en estas carreras son suficientes para que el campeón del mundo consiga su cuarto título mundial consecutivo.
El ex exitoso equipo no sólo está en crisis en términos deportivos, sino que también hay rumores entre bastidores. Ahora uno de los críticos más acérrimos ha vuelto a hablar, y lo hace desde dentro de sus propias filas:
“Esto es exactamente de lo que advertí”, dijo Jos Verstappen, padre del tres veces campeón del mundo, a “motorsport.com” hace unos días. El motivo del enfado del ex piloto de Fórmula 1: las numerosas salidas destacadas que Red Bull ya ha tenido que anunciar esta temporada. Junto con la estrella del diseño Adrian Newey y el director deportivo Jonathan Wheatley, dos arquitectos del éxito desde hace mucho tiempo dejan el equipo y también se unen a la competencia: Newey trabajará en Aston Martin a partir de la próxima temporada, Wheatley se unirá a Audi. Ahora, el estratega jefe Will Courtenay también irá a McLaren, precisamente, para llevar su conocimiento a su peor adversario.
Verstappen se queja de que Red Bull no reaccionaría adecuadamente; es más, pasarían por alto los problemas. «El equipo entonces dice: ‘Oh, eso no importa, tenemos a alguien más para hacerlo’, pero hay demasiada gente», dijo Verstappen. En última instancia, esto afecta la capacidad de los pilotos para concentrarse en las carreras: «Y luego a Max le hacen preguntas al respecto cada vez. Simplemente no es bueno lo que está sucediendo allí en este momento».
Al final, Verstappen padre también mencionó claramente a quién iban dirigidas las críticas: el jefe del equipo, Christian Horner. «Él siempre habla bien de las cosas», dijo el hombre de 52 años.
¿Significa esto que se vuelve a abrir una antigua obra en construcción? A principios de año, Jos Verstappen y el siempre satisfecho Horner se enfrentaron cuando el inglés fue expuesto a acusaciones de que se había comportado de manera inapropiada con un empleado de Red Bull. Aunque Horner sobrevivió a una investigación interna sobre las acusaciones, en ocasiones resultó gravemente herido. Ya entonces Verstappen se había posicionado claramente en contra del exitoso técnico de toda la vida.
Horner actuó como una “víctima, aunque fue él quien causó los problemas”, explicó entonces el obstinado Verstappen. E indirectamente pidió la dimisión del británico: «El equipo corre peligro de desintegrarse. No puede seguir así, explotará».
De alguna manera, los diferentes bandos (los Verstappen y el asesor de deportes de motor Helmut Marko, por un lado, Horner y, al menos temporalmente, la familia propietaria tailandesa, por el otro) lograron llegar a un acuerdo; Sin duda, también se benefició del exitoso comienzo de temporada con las siete victorias de Max Verstappen en las diez primeras carreras de 2024. Pero ahora, en medio de la peor crisis de Red Bull en años, este conflicto parece volver a estallar, debido a Jos La frustración de Verstappen. Al fin y al cabo, tras las numerosas salidas se confirmaron sus temores de una implosión del equipo que expresó a principios de año.